мог даже поддерживать в нём жизнь, пока не появилась ты, — Драган мягко развернул меня к себе обратно лицом. Голубые глаза заглядывали в мои пытливо, в желании убедить. — Ты мне нужна, Светлана. Поэтому я не могу отпустить.
Да уж, не это хочет услышать молодая девушка, глядя в глаза привлекательного мужчины. Я нужна ему, чтобы не погибнуть. Но… на что ты рассчитывала, Света? Что он признается в любви? Во-первых, мы знакомы всего несколько дней, а во-вторых, я простая девушка, которой Лесной царь никогда бы не заинтересовался, если бы не случай. Видимо, всё дело в моих способностях, связи с растительным миром. Не более.
— Я помогу, — произнесла, опустив взгляд. — Мы что-нибудь придумаем, будем каждый день его поливать, пока в вас не проснётся память. Вы сможете снять с себя заклятие. Для этого необязательно вступать в брак. Могу и дальше работать гувернанткой. Но я хочу увидеться с родными, хотя бы сообщить им, что жива.
— Снова ко мне на «вы»? — поддев пальцами мой подбородок, он приподнял моё лицо.
Драган хмурился, явно не понимая причин изменений во мне.
— Так правильнее. Мой мир не здесь. Когда заклятие спадёт, вы и сами пожалеет, что… приблизили к себе обычную девчонку.
— Разве ты обычная? — бархатный голос наполнили вкрадчивые нотки. — Ты же редкая кикимора, — хитро улыбнулся он.
— Из обычной семьи, — буркнула я.
— И со светлой душой.
— Ну, не у всех она цветочная, — фыркнула я, указав на клумбу, а царь ещё повеселел.
— Нет, Светлана, — качнул он головой. — Может я многого не помню, но точно знаю, что не меняю своих решений.
— И что это значит? — прищурилась я.
А он улыбнулся. Нежно провёл ладонью по моей щеке. Ладно хоть целоваться не полез, а то бы я снова поплыла.
— Значит, ты спишь в покоях невесты, — сообщил он, но улыбка стала вымученной. — Я отпущу тебя в твой мир. Только… вернись.
— Правда?! — я так обрадовалась, что с радостным визгом повисла на шее мужчины.
Он сначала опешил, а потом обхватил мою талию руками. И тут я поняла, что рискую задержаться в его объятиях надолго.
— Только не целуй меня. Когда ты целуешь, мне голова отказывает, — пробормотала я.
— И как же теперь тебя не целовать? — хрипло рассмеялся он.
— Как-нибудь.
Меня всё же отпустили. Драган улыбался, но поселилось в глубине голубых глаз беспокойство.
— Я открою портал. Сейчас. Но, — он тяжело сглотнул. — Из-за сильных эмоций чувства уходят быстрее. Давай договоримся так. Сегодня ты навестишь родных. На час. А на завтра пригласишь их сюда. Они могут гостить тут каждый день.
— Ну… — я с сомнением пожевала губы. — Пока лето, можно.
И наверняка ежедневные садово-полевые работы быстро помогут снять заклятие. И тогда… что? Я вернусь к себе? От этой мысли стало тяжело на сердце. Я скучала по родным, своей жизни. Но уже понимала, что буду скучать и по новой волшебной реальности. Держать дистанцию не получилось с самого начала. Но раз порталы так легко открываются, то можно же появляться здесь чаще? Правда ведь? Если, конечно, после возвращения воспоминаний у Лесного Царя не появится невеста. Более соответствующая ему по статусу, образованию и происхождению.
Драган заметил изменения во мне, но не стал расспрашивать. Может, думал, что меня не устроили выставленные им условия. Я бы и хотела провести возле родных побольше времени, но и понимала его. Да и что плохого? Родных успокою, друзьям напишу, а завтра покажу маме с папой волшебный мир. Классно же!
Мы покинули закрытую зону сада и побрели к выходу. В кустах мелькнула тень. Я поёжилась. Ох, уж эта охрана. Сам царь её даже не замечал. Был поглощён тяжёлыми думами. Мы вернулись в кабинет Драгана. Он снова пребывал в мрачном настроении, хоть и пытался это скрыть.
— Я правда вернусь, — подойдя к нему, сжала его ладонь, заглядывая в просветлевшие глаза.
— Я буду ждать, — нагнувшись он всё же поцеловал, в краешек губ.
Но даже это короткое прикосновение остановило дыхание и ускорило бег моего бедного сердечка.
Отстранившись, Драган закрыл дверь и после того, как я положила на неё ладонь, представляя свой дом, вновь её открыл. Только теперь вместо гостиной за ней ждала прихожая моей родной квартиры. Задохнувшись на мгновение от радости, я смело шагнула в портал. Переход показался спуском в лифте, но никакого дискомфорта не вызвал. Обернувшись, я помахала Драгану рукой.
— Через час я открою портал, — сообщил он и чересчур поспешно закрыл дверь, будто боясь передумать.
— Мама! Папа! — а я рванула в квартиру.
— Света! — мне на встречу вылетел отец.
Я тут же оказалась в его медвежьих объятиях. А стоило из них выскользнуть, стирая слёзы с глаз, как ко мне подлетела мама. И я снова плакала. Пусть не позволяла себе отчаиваться, но иногда в голове пробивались пугающие мысли о том, что возвращение невозможно. Какой же путь мы преодолели, чтобы вновь встретиться с родными. И, главное, убедили бесчувственного царя нам помочь. Что самое важное, он отпустил, пусть и боялся погибнуть без моей помощи. Но я ведь не врала, и обязательно вернусь. Я помогу ему восстановить чувства и память.
Оказалось, что мои переживания не оправдались. С моими родными сразу после исчезновения связалась Наташа. Она объяснила им про магическую реальность, и рассказала о моём провале в неё. Вот интересно, откуда моя лучшая подруга знает про сказочный мир? Но я успею её расспросить. Главное, родные знали детали моего исчезновения, волновались, но хоть не оббивали пороги полицейского участка, а ждали, пока моими поисками занималась Наташа.
До неё я, кстати, не дозвонилась. Ответила её мама. Сказала, что… Наташа в сказочном мире, ищет меня. Мы разминулись. Надеюсь, быстро найдёмся, она ведь тоже волнуется. Зато я смогла связаться с Владиславом. Он прибежал ко мне в квартиру сразу после звонка.
— С тобой вернусь, — заявил он на мой вопрос. — С Забавой хоть попрощаюсь.
— Уже скоро должен открыться портал, — я сверилась со временем на часах на кухне.
— Это же не опасно? — в очередной раз уточнила мама, выставляя перед Владиком чашку с чаем.
Водянов уже успел оценить пирожки и гору выложенных в честь моего возращения на столе сладостей.
— Нет, Драган сказал, что можно открывать постоянно.
Я кратко поведала им историю царя и объяснила причины столь скорого возвращения.
— Драган сказал, — отец сощурил карие глаза, глядя на мою ладонь, которую украшало кольцо.
Оно ведь так и не снимается. И Драган ждёт, что я вернусь в покои невесты. К чему это всё приведёт?
— Не ворчи, — мама шутливо
