— Готова? — поинтересовался Тьяри.
— Да, — я расправила плечи и подхватила юбки роскошного платья, в которое меня облачили. Не знаю, чье оно. Мы нашли его в гардеробной Хектора. Влезать в него было очень неприятно, и дело даже не в брезгливости.
Двери балкона открылись передо мной. Я шагнула вперед, выходя на улицу. Балкон выходил аккурат на главную дворцовую площадь. Как раз здесь велись основные сражения.
Мальчишка—маг создал заклинание усиления голоса. Я громко всхлипнула и с надрывом произнесла:
— Его Сиятельство, мой отец и князь Виндора… — я утерла слезы, которые катились с глаз. Тьяри заставил залить глаза какой-то странной жидкостью, от которой я натурально плакала. От этого распух нос и губы. — Отныне я новая правительница. Я — княгиня эль Айд, властительница Виндора, приказываю вам опустить оружие и сдатся. Наша жизнь больше не будет прежней. Все изменилось. Отныне мы живем в новом мире. И я не хочу строить этот мир на ваших костях! Остановитесь!
Воины растерялись от такого. И не только они — нижнемирцы застыли, а некоторые драконы плюхнулись на задницы, недоуменно глядя на меня.
— На этом все! — крикнула я. — Виндор сдается и принимает новую власть. — Оглядев людей внизу, я вновь утерла лицо и вернулась в комнату.
— Отлично, Валерия. — Произнес Тьяри и впервые улыбнулся. — Ты спасла много жизней.
Я ничего не ответила. Подошла к кувшину, зачерпнула воды и плеснула ею в глаза.
— Что дальше?
— Я отправлю счастливую весточку Деймону. Думаю, до конца осталось не долго. Из-за Виндора все переживали больше всего — он находится дальше всех, а потому некоторые корабли и драконы даже долететь не успели, а уже все кончено. Прелестно.
— Мне нужно в столицу. — Сказала я. — Хочу быть рядом с Деймоном.
— От тебя не будет пользы. — Покачал головой Тьяри. — Лучше сиди здесь, жди вестей.
— Я и там могу посидеть. В бункере. — Произнесла я с нажимом.
Мужчине явно было все равно. Мои желания его не волновали:
— Драконам наездники сейчас не нужны. Никто не согласится везти тебя. А военные корабли летят в два раза медленнее, к тому же мест там не мало, а воинов много.
Сказав это, он вышел из покоев князя. Я скривилась и тоже вышла, но за вредным старикашкой не пошла. Свернула в другую сторону и вышла на очередной балкон. Он был в разы меньше и выходил на лес.
Интересно, как далеко смогли убежать Алоран и Лериана?
— Надеюсь, у вас все хорошо… — произнесла я, задумчиво глядя в даль.
— Я отвел их в заброшенную лачугу. Там они смогут набраться сил и продолжить путь. — Проговорил знакомый голос откуда-то сверху. Я выгнулась, глядя на покатую крышу, на которой царственно сидел…
— Красавчик! — воскликнула я.
Аликорн скользнул вниз и встал напротив, позволяя обнять себя.
— Как ты здесь оказался?
— Слежу за ситуацией. Помогаю в меру возможностей.
— Помоги и мне! — взмолилась я. — Отнеси меня в столицу!
Красавчик без лишних слов подставил спину. Я довольная взгромоздилась на него и мы рванули. Аликорн рассказал, как идут дела. Шесть княжеств уже сдались. Остальные не так далеки от этого. Победа явно будет на нашей стороне.
Я не заметила, как уснула в полете.
— Лери? Лери? — позвал меня конь.
— Не мешай… — тихо отозвалась я, устраиваясь поудобнее.
Красавчик усмехнулся и замолк. Меня разбудил чей-то рев, от которого я чуть не упала.
— Остров Священного Лютера. Вернее то, что от него осталось. — Произнес аликорн. Я свесилась с него, рассматривая руины, над которыми мы летели.
Вдали виднелся некогда роскошный дворец. Одна его половина сгорела и почернела, другая догорала.
— Люди бьются из последних сил. Думаю, осталось часа три. Может быть больше. Максимум день. И все закончится. Начнется новое время! — говорил конь.
— Спасибо, Красавчик…
— Мчался как мог! Рекордные два часа! Устал как конь! — смеялся пегас с рогом. — Ты как?
Я прислушалась к телу и сделала вывод:
— Ужасно. Меня будто выпили. Столько нервов и сил ушло…
— Попробуй открыть портал.
Прикрыв глаза, представила себе очертания бункера. И…
— Не получается. Отвратительно, неужели простой испуг может сравнять меня с простыми людьми. Без дара так неудобно.
— Испуг? Мне и представить страшно, через что ты прошла. Не смей переживать по этому поводу. Будешь развивать свой дар и сможешь открывать порталы когда и где угодно.
Тяжело вздохнув, я улыбнулась. Красавчик прав. Все будет хорошо. Осталось совсем немного…
— Помогите! — раздалось снизу. Там, посреди разрушенных домов, кто-то сидел со свертком в руках.
— Снижаемся, — приказала я. — Там женщина с ребенком.
— Вижу. Но что-то не нравится мне эта идея.
— Нужно помочь.
— Нужно, — смиренно протянул аликорн, направляясь к женщине.
Как только его копыта уверенно встали на твердой почве, я вполне ловко спешилась.
— Что случилось?
— Помогите, прошу вас…
Женщина тяжело встала и пошаркала к нам, спотыкаясь на каждом шагу. Лицо её было изможденным, сухим, морщинистым. Маленький глазки черного цвета почему-то казались знакомыми. Нет, эти крысиные щелочки я точно никогда не видела, но смущал их блеск. Странный. Пугающий.
Знакомый!
Когда я поняла, кто стоит передо мной, было уже слишком поздно — глаза сверкнули. Аликорн, стоящий за спиной, рухнул. Сверток оказался вовсе не закутанным ребенком, а мешком, который на меня быстро водрузили. Точным ударом в живот из меня выбили воздух. Следующий пришелся на колено, заставив шлепнутся на землю.
— Очень опрометчиво было оставлять меня в живых.
73
— Ты ведь сдохла! — прошипела в ответ.
— Нет, как видишь. Стоило проверить, прежде чем уходить. — Фыркнула женщина. — Слушай внимательно, девка. Попробуешь улизнуть — я убью твоего ослика с крылышками. Сейчас он просто спит.
— Что тебе нужно?
— Твой дар. И ничего больше. — Произнесла она. — Я так долго ждала тебя. Ради тебя был устроен весь этот цирк.
— Я в курсе. Но ведь мои силы нужны Елене, а не тебе.
— Елена — инструмент в моих руках. Сама бы я ни за что тебя не нашла. Но мне привиделся сон. Вещий. Сон о двух иномирянках. Видишь ли, я коллекционирую силы таких как ты. И какова удача! В этот мир явилась точная копия императрицы. Я нашла её. Мы вместе обманули всех. Благодаря её силам я смогла облегчила свои поиски. Елена ввела закон, который обязывал свозить всех выпаданцев ко мне. За время её правления я приобрела много умений… Ох, сколько же сердец я съела…
— Мерзость! Ну и сволочь же ты!
— Ещё какая! Я убивала вас десятками. Но большинство попаданцев обладали скучными дарами — умением превращаться в какую-нибудь зверюшку. Есть и полезные: я могу вводить живых существ в сон. Очень долгий сон… Или превращаться в кого захочу! Но самыми выдающимися талантами обладаешь ты и Елена. Портальная магия и сильнейшие внушение сделают меня самым могущественным существом! Довольно болтать — приступим же! Сначала я заберу твои силы, а после с помощью них проберусь в темницу, где уже наверняка тужит моя милая самозванка. Как жаль… Она так хотела вернуться к родным! Вставай, девка!
С меня стащили мешок и заставили выпрямиться. Напротив стояла Хольра в своем истинном обличии. Своими уродливыми пальцами она держала небольшой тесак… Как мило — она приготовилась!
— Для начала отпусти Красавчика.
— Ты что, не слушала меня? Перед кем я распинала, а? Я могу вводить в долгий сон. Выводить не умею. Не переживай, твоя костлявая скотина мне не нужна. Он тебя и похоронит, как проснется. Я все уже придумала.
Как выразился бы Тьяри — прелестно.
Западня. На этот раз последняя. Я без сил. Не могу открыть портал. И убегать глупо — догонит. Сейчас я простой человек. А она ведьма. И она точно сдержит слово — убьет Красавчика. Одна смерть лучше чем две…
— Последнее слово?
