Ужасно неловко. Может, поспать в кресле? Вряд ли Радж согласится на такое, а он и так уже много сделал для меня…
Дверь скрипнула, открываясь. Я с удивлением приподняла бровь. В руках у того была довольно громоздкая конструкция.
– Раскладная кровать, – пояснил мужчина. – Здесь такие дают. Я бы, может, и оценил совместную ночь под одним одеялом, но сомневаюсь, что это было бы приемлемо для тебя.
Насмешливый взгляд бегло пробежался по моей фигуре, заставив смутиться. Однако, это смущение не повлияло на мою благодарность. И все же, это был поступок…
– Спасибо! – искренне сказала я, поймав на себе еще один насмешливый взгляд.
Он занимался установкой кровати, а я быстренько прошмыгнула в уже готовую постель, закутавшись по самый нос одеялом. Наблюдала за Раджем, глядя, как в свете лампы переливаются огнем его волосы, а сам он занят работой.
– Ты так внимательно смотришь… – он сказал это не оборачиваясь, а его голос прозвучал провокационно, почти тягуче… – Ащ!
Сидя на корточках, он обернулся, прикладывая к губам палец, на котором выступила капелька крови.
– Что случилось? – спросила взволнованно.
– Пустяки, порезался… Что за?
Кровь вдруг на его ладони потекла сильнее, хотя порез вначале казался маленьким, сейчас почти вся его ладонь была окрашена в красный.
Подскочила, подбегая к нему, заметалась по комнате, пытаясь найти что-нибудь похожее на бинт и, поняв, что ничего подходящего нет, оторвала кусок от своей ночнушки.
Перехватила руку Раджа, бинтуя, но… Но что-то точно было не так.
Кровь вела себя странно… Стоило мне прикоснуться к ладони мужчины, как она потекла сильнее, ручьями стекая на пол. Но удивительным было еще и другое – из небольшой алой лужицы вдруг будто выросли отростки, потянулись, словно живые щупальца вверх, переплетаясь между собой, образуя гибкий ствол, листья, бутон…
– Кровавая роза… – выдохнула я. – Что это? Как это вообще возможно?
Радж, зажимая свою ладонь, смотрел с не меньшим удивлением, чем я. Протянул руку, касаясь жуткого и чудесного творения пальцами, и оно враз окаменело… Превратилось в красное стекло. А кровь с его ладони… Она больше не текла.
– У меня нет и никогда не было магии… – прошептал мужчина, как-то странно на меня посмотрев. – Но это очень на нее похоже… Хотел бы я сам знать, что происходит.
– Доброе утро, Альфрес, – Радж чуть склонил голову, приветствуя хозяина поместья.
Я сделала легкий книксен. После подняла взгляд, рассматривая того, кого называли Серебряным лордом. Это прозвище дали ему не зря. Лорд Альфрес был мужчиной средних лет. Очень красивым. Изящным, но не женственным, слишком резкими, хищными были у него скулы. И взгляд был жесткий, властный. Его волосы были оттенка серебра, а кожа такая белая и даже чуть синеватая, что, казалось, она светится лунным светом.
– Радж… Давненько не виделись… – чуть хрипловатым голосом сказал мужчина, протягивая лорду Ильвир руку. – Слышал, вы поссорились с Даймондом…
– Слухи быстро разносятся… Знаешь же.
Взгляд мужчины обратился ко мне.
– А эта леди…
– Леди Инара Кайса. Нареченная того, кого ты только что упомянул, – как-то слишком весело сказал Радж.
У лорда Альфреса разве что только глаза на лоб не полезли.
– Пресветлые небеса! Он же с ума сошел, ищет ее! По всему городу ориентировки! Как ты мог ее притащить сюда?! Понимаешь, что будет, если меня вдруг обвинят в пособничестве к ее исчезновению?! Даймонд бывает очень суров! И после того случая… Я не хочу с ним связываться или иметь что-то общее!
– Он знает, что она со мной, – легко отозвался мужчина. – Уверен, очень скоро к ориентировкам прибавится и мой портрет. Но ты, старина, не выдашь же меня? Тем более, что у девицы, что стоит рядом со мной есть столько удивительных секретов…
Он продолжал что-то говорить Альфресу, когда тот посторонился и уже впустил нас в дом, хотя, скорее, это был настоящий замок. Вот только мои мысли были заняты не красотой строения и внутренних интерьеров. В голове пульсировала лишь одна мысль “Даймонд знает, что я с Раджем!” Но откуда?! Хотя, чего я удивляюсь?! Письмо! Радж говорил, что хочет ему написать и рассказать о жрецах…
– Леди Кайса… – лорд Альфрес обратился ко мне, вырывая меня из моих мыслей. – То, что говорит Радж, правда? У вас… Дар отражателя?
Кивнула.
– Он говорит правду. Но я плохо умею с ним обращаться. Научилась совсем немногому.
Взгляд мужчины стал цепким и внимательным. Сейчас я была уверена в том, что он видит во мне не живого человека, не девушку, не леди… А предмет, артефакт, который может помочь для достижения лишь его целей.
– Что именно вы изучали? И кто вас учил? У отражателя есть двенадцать граней… Какими из них вы овладели?
Затравленно посмотрела на Раджа. Грани! Я слышала о них от жрецов. Вот только Кора и Цару преследовали собственные цели, поэтому изучали лишь только то, что помогло бы мне увидеть кто именно был незаконнорожденным ребенком королевской крови.
– Я смотрела прошлое через предметы… – уклончиво ответила я, а взгляд Серебряного лорда довольно сверкнул.
– Род Серебряных частенько являлся представителем магов со способностями зеркальной магии. Увы, сейчас, у нас нет отпрысков с подобными способностями. Однако, научить я вас смогу. Разумеется, если вы поможете после мне… С моей коллекцией.
Что ж, все, как и говорил прежде Радж.
Кивнула.
– Хорошо.
– Замечательно. Тогда я велю слугам, чтобы они показали вам ваши покои… Ваш спутник, насколько я понял, тоже остается погостить?
Радж чуть усмехнулся.
– Воздух здесь чистый очень. И виды красивые. Сосновый лес, озера, песок белый… Надеюсь, я не буду вам и вашей супруге в тягость?
– Всегда рады, Радж.
Времени перед ужином, чтобы осмотреться и привести себя в порядок, было достаточно. Мне выделили просторную комнату в сдержанных тонах, которая мне сразу же понравилась.
Приняв ванну, высушив волосы и переодевшись, я уже была готова пойти в гостиную, где для нас с Раджем лорд Альфрес накрыл стол, но мой взгляд задержался на тумбочке с подборкой свежих газет.
Взяла одну из них в руки, пробегаясь взглядом по заголовкам. Его Величество был на открытии памятника-корабля… Аукцион драгоценных артефактов-камней послезавтра… Бальные платья на заказ от леди Жозель.
– Не может быть… – прошептала, прочитав статью ниже.
“Исполнен приказ Его Величества Армина Жизнерадстного. Жреческая семья казнена обращением в камень за нанесение оскорбления короне. Вся страна полностью поддерживает такое решение нашего великолепного правителя! И все же, как-то многовато стало новостей со жреческой кастой… К слову, еще одна из них – задержанных недавно в столичном храме служителей отпустили из
