убеждена, что вашими стараниями со мной все в порядке и помощь целителя не нужна.
Он не ответил, и разговор затух. Но эта тишина нисколечко не угнетала, рядом с князем было приятно и помолчать.
Одетый в строгий темно-зеленый камзол и черные брюки, целитель Лаврес оказался долговяз, строен до худобы и суетлив. Не обратив внимания на князя, он сразу взял меня в оборот.
– Перед глазами летают мушки? Цветовые пятна? А когда смотрите на фонарь? Сколько видите пальцев? Тошнит? Сонливость?
– Нет, нет…
Я едва успевала отнекиваться от града вопросов, да еще он вертел мной, как ребенок новой куклой, ощупывая, окутывая серебристой дымкой каких-то заклинаний.
– Мой фьер, с девушкой все в порядке, – отчитался целитель и наконец-то оставил меня в покое.
Я присела на лавку, поближе к князю, и не удержалась от подколки:
– Вот видите, фьер Эшван может не только разрушать и обезболивать, а еще и лечить.
Целитель Лаврес бросил быстрый заинтересованный взгляд на князя и усмехнулся.
– Простите, барышня, профдеформация. Не мог не перепроверить, особенно когда увидел знак жертвы на вашей шее.
Я прижала ладонь к горлу.
– Какой еще знак жертвы?..
Глава 12, раскрывающая чужие секреты
Флардо меня проклял? Я вскоре умру?!
– Столкновение с некромантом оставляет отпечаток, видимый целителями, ведь жизнь и смерть – конфликтующие силы, – выдал пафосное Лаврес.
– Значит, это метафора? Просто последствие встречи с некромантом, – выдохнула я с облегчением. – Вы меня напугали!
Князь Эшван мрачно посмотрел на целителя, но промолчал.
– Это полезный испуг, – небрежно заявил Лаврес. – Будете впредь осторожнее, к тому же высок риск, что некромант решит доделать начатое.
Внутри у меня все сжалось. А ведь Флардо решит… Он обязательно добьет ту, что захватила тело его возлюбленной!
– Довольно, Лаврес. – Князь Эшван резко поднялся. – Довольно пустых разговоров, девушка устала, ей необходим отдых. Пойдемте.
Он протянул руку – и я, не раздумывая, вложила свои пальцы в его открытую ладонь.
– Мой фьер, подбросите на своей карете? – не сводя глаз с наших рук, поинтересовался целитель.
– Я планирую отвезти домой пострадавшую.
– Думаю, что не помешаю, я терпеливо посижу в уголочке, – мило улыбнулся целитель.
– Нет, нам в другую сторону, – резковато ответил князь.
И у целителя дрогнул уголок губ, словно он очень старался сдержать улыбку.
Почему у меня ощущение, что они очень хорошо знакомы? И их отношения намного теплее, чем у правителя и подчиненного?
А еще занятно, что в разговоре с целителем князь Эшван намеренно нарушил этикет: не представил нас друг другу, даже случайно не назвал мое имя. И нет, мне не показалось, он не желал, чтобы медицинская помощь завершилась знакомством.
Почему? Подозревает меня в чем-то нехорошем и старается оградить своих людей от проблемных женщин? Или просто не посчитал нужным?
– Спасибо за помощь, – обернувшись, вежливо поблагодарила я задумчиво-насмешливого целителя.
Это было так странно… Я шла вдоль длинного красивого дворца местного правосудия, шла рука об руку с угрюмым князем и ни капельки не опасалась его. Всего в нескольких сотнях метров от нас, на Алой площади, горожане продолжали праздновать, веселиться, наблюдая за поиском хаисы. Здесь же было тихо и безлюдно. Странные ощущения…
Выйдя из переулка на улицу, ведущую к площади, мы сразу же натолкнулись на черную карету. Точь-в-точь как магповозка полисмагов, на которой Мидар сопровождал меня после ограбления банка: без декоративных элементов, на двери государственный герб: расправивший крылья алый дракон обвивает хвостом золотой солнечный диск.
Я почему-то думала, что у регента экипаж должен быть шикарнее, классом повыше, а он неприметный и скромный. Возможно, служебный? Или специально такой в целях безопасности, чтобы не узнавали на улицах?
– Ваша светлость, спасибо, – тихо произнесла я, глядя на чеканный профиль мужчины.
– За что, Эрика? – Князь вскинул темную бровь. – За то, что довезу домой? Мне несложно.
– За то, что довезете домой, и за спасение. Если бы не вы, тот некромант задушил бы меня.
Князь остановился. Нахмурившись, строго потребовал:
– Не думайте об этом, Эрика. Не вспоминайте, если хотите спать без кошмаров. Обещайте, что вычеркнете этот эпизод из воспоминаний!
– Не уверена, что выйдет, – усмехнулась я. – И вы слышали целителя? Я с ним согласна: есть риск, что некромант попытается доделать то, что начал. А значит, мне надо о нем помнить и быть настороже.
– Об этом не волнуйтесь, будут предприняты меры, чтобы не допустить нападения.
Ничего себе заявочка! Он же не собирается приставить ко мне телохранителя?
Но спросила я о другом:
– Ваша светлость, как вышло, что вы оказались рядом и пришли мне на помощь?
– Вы сами ответили на свой вопрос, Эрика. Я был поблизости… шел к карете и услышал крики. Слух у драконидов очень тонкий.
Он врал. Готова поклясться, что все не так прозаически. Он следил за мной?
Все-таки я кажусь ему странной, раз он присматривает за мной.
Князь Эшван коснулся ладонью двери – и по стенам кареты зазмеилась причудливая золотая вязь. Активировалась иллюзия белогривой двойки с огненными глазами и высекающими искры копытами. На козлах возник сутулый старичок-возница – щуплый, с короткими седыми волосами и внушительными залысинами, в черной неприметной форме.
– Возница – тоже иллюзия? – удивилась я.
Старичок захихикал:
– Заклинание отвлечения внимания, барышня.
– О, простите!
Князь Эшван, молчаливый и отстраненный, открыл дверь.
С его же помощью я поднялась в карету и села на упруго-мягкое сиденье.
Внутри экипаж сильно отличался от того, в котором я уже ездила. Просторнее, дороже обивка стен, шире и мягче лавки. В общем, комфортнее в несколько раз.
– Трогай, – опустившись на сиденье напротив, приказал князь вознице.
– Мой адрес…
Князь качнул головой, обрывая фразу.
Не надо, потому что ему он известен? Откуда?
Спросить я не успела: зеленая вспышка – и князю на колени упало письмо со светящимся оттиском.
Как только он его просмотрел, появилось еще одно и еще…
Затем князь с кем-то поговорил по магоку – лицо сухопарого брюнета мне было не знакомо, но он явно принадлежал к военным. Одет в гражданское, но стиль общения, интонации выдавали с головой. «Есть, мой фьер!», «Будет исполнено, мой фьер, в кратчайшие сроки!».
Разговор оборвался, и на князя вновь посыпались письма.
Полученное он сортировал на две горки, которые неумолимо разрастались, захватывая сиденье. Из первой кучки послания он просматривал бегло, из второй – уделял внимания больше. Были письма, которые он, недовольно морщась, сразу сжигал заклинанием, не оставляя даже пепла.
– Секретаря бы вам. И не одного, – не удержалась я от комментария.
Князь устало вздохнул:
– Есть секретарь, и не один.
– Значит, они
