— Не передумаешь, я же тебя знаю, — ее персона заслужила клевок носом в щеку, громко именуемый поцелуем. — Загляну еще.
Счастливая, она упорхнула, оставив Майю раздумывать над логичностью собственного поведения. Не хотела же идти. Блин.
Ближе к вечеру девушка созвонилась с Таис, предупредила, что задержится. Попросила сварганить что-нибудь на ужин самостоятельно, и помимо утвердительного ответа, выслушала целую лекцию о том, что совсем не бывает дома и постоянно бросает сестру одну. Стало стыдно, и Майя клятвенно пообещала себе удрать пораньше.
Собственно, это планировалось изначально. Лучше, конечно, совсем не ходить, но согласие уже дано, и Марла вцепилась в него мертвой хваткой, не выпустит ни при каких обстоятельствах. Чтобы подруга избежала соблазна отказаться от участия в этом мероприятии, девушка планировала нарядить ее в собственную одежду. «Незачем домой идти, у меня что-нибудь найдем», — был ее ответ на заявление Майи о неподобающем внешнем виде. Сказала — отрезала. Такой уж у Марлы характер, если что-то в голову втемяшится, идет напролом, невзирая на препятствия. Обычно Майя одна из немногих, кто довольно успешно противостоит ее влиянию, но сегодня девушка спасовала, видимо на радостях от того, что они помирились, и теперь ей придется расплачиваться походом в гости.
К концу рабочего дня возле салона уже поджидало такси. Майя только мельком успела оглядеться, прежде чем Марла впихнула ее в машину. Она очень надеялась увидеть Тейта у дверей студии, ведь поговорить с ним ей так и не удалось. Металлический голос автоответчика неизменно твердил одно и то же: «Абонент вне зоны доступа, попробуйте перезвонить позже». Оставить сообщение она так и не решилась, лелеяла надежду, что увидит. Зря. Последнее также не удалось осуществить.
Хоромы Марлы встретили подруг разбросанной обувью, сваленным в кучу содержимым шкафов и аккуратно разложенными на кровати платьями. Что-то это напоминало. Майя усмехнулась про себя. Видать новый знакомый произвел на подругу неизгладимое впечатление.
— Вот, примерь, — Марла стащила с покрывала черное платье для коктейля и вручила подруге. — Я из него немного выросла, а тебе должно подойти.
Переодевшись, Майя окинула себя критичным взглядом. Великовато маленько, но в целом сойдет. В любом случае она намеревалась пореже попадаться на глаза кому бы то ни было, так что внешний вид, не имел особого значения.
— Так и знала, — констатировала Марла. — На тебе лучше сидит, чем на мне. Эх, пора на диету.
— Скажешь тоже. Это мне поправиться не мешает.
— Успокаиваешь? — рассмеялась подруга, одергивая подол платья, упорно липнущего к капроновым чулкам.
Устав бороться, она схватила антистатик и обильно полила им шелковую юбку, ноги тоже зацепила от бедра до колена. Удовлетворившись результатом, девушка погладила синюю переливающуюся ткань и выкинула флакон на кровать.
— Сойдет, — отрапортовала Марла своему отражению в зеркале, после нескольких грациозных пируэтов и критических взглядов.
Еще бы, откуда тут недовольству взяться. Высокая, длинноногая блондинка с аппетитными формами. Глаз радуется. Мужчины шеи сворачивают, провожая взглядом, а уж что за мысли в этот момент в их голове, даже спрашивать не стоит. И так все ясно.
— Теперь ты, — усадив Майю перед зеркалом, подруга схватилась за расческу. — Здесь поднимем, эти оставим, немного начесать…
— Эй! Ты говорила это день рождения! Может не стоит так…
— Какой день рождения? А, ну да, — их взгляды встретились на зеркальной поверхности. Один — удивленный, другой — сама невинность. — Почему не надо? Красивой быть всегда приятно. Ты что, с прописной истиной не знакома?
«Не нравилось мне все это!» — тут же решила Майя, не удовлетворившись объяснением. Легкий румянец на щеках подруги, который услужливо демонстрировало отражение, наталкивал на тревожные мысли. И эта излишняя сосредоточенность на прическе. Странно, и похоже, что не к добру.
— Марла?!
— А? — даже не оторвалась от своего занятия. Взгляда избегает.
— Ты мне так и не рассказала, кто он?
— Он?
— Твой новый.
— Ах, он! — прицепив последний крабик в виде жемчужной раковины, Марла зафиксировала конструкцию лаком и заявила. — Смотри. Как тебе?
— Как всегда, хорошо, — похвалила Майя, бросив короткий взгляд на свое отражение.
Орудовать расческой и шпильками, подруга умела виртуозно, хоть и не училась никогда. За пять минут могла такую прическу соорудить, что никакого мастера не надо.
— Вот и славно. Пошли, время, — она брызнула на меня духами, я даже не успела понять какими именно, и подняла с пуфика. — Торопись. Ждут же.
И вот, Майя стоит на улице, на плечах плащ, в руках лаковая сумочка, на ногах туфли на шпильке, а Марла запирает дверь на замок. Дурные мысли лезут в голову, а главный вопрос настырно вертится на языке: «Как здесь оказалась, сама не понимаю».
— Давай же!
Звонкий цокот набоек об асфальт, хлопок закрывшейся двери и визг шин. Последний вывел девушку из ступора.
— Марла, мои вещи! — воскликнула Майя и попыталась открыть дверь. Сумка, а в ней телефон и ключи от дома — вещи жизненно необходимые.
— Потом заберешь, — отмахнулась подруга. — И так опаздываем.
По тону подруги Майя поняла, что спорить бесполезно, машину развернуть не уговорит, а прыгать на ходу себе дороже. Да и зачем? Благо не одна живет, есть кому дверь открыть. Во только…
— Ты чего хмурая такая? Улыбнись, тебе не идет, — ощутимый пинок под ребра, заставил девушку скривиться. — Май, мы не на поминки идем. Забыла?
— С тобой забудешь, — она вернула тычок и ехидно заметила. — Ты ж ничего толком не говоришь.
— Ой, ну что рассказывать-то?! Сейчас приедем, и сама все увидишь.
Эта ее скрытность, пробуждала в Майе тревогу. От нее на душе было неспокойно. Предчувствие беды притаилось где-то в глубине, а в голове мигала красная лампочка, настойчиво твердящая — уходи.
Тейт проснулся от оглушительного кошачьего ора и боли, прострелившей ногу.
— Это уже верх наглости, — бурчал себе под нос, освобождая Мусик из плена одеяла и от собственной тяжести. — Сама залезла, так что нечего истерики устраивать. И царапаться ни к чему. Больно же.
Это наглое создание породы кошачьих, продолжало шипеть и фыркать пока не почувствовало свободу. Ударив молодого человека лапой, надо понимать напоследок, она соскочила с кровати и с гордо задранным хвостом покинула комнату, что-то промяукав в дверях. Выговор сделала, не иначе.
