— Не кричите… — слабый умоляющий шепот-хрип со стороны миротки. — Надо иначе…
Повернув голову в направлении женщины, заметил, что она, явно превозмогая боль, пытается дотянуться до Дейнари. Вскинув верхнюю правую руку, сжал ладонью скулы девушки, зафиксировав ее голову в одном положении. Другой рукой ухватил плечо посторонней самки и… дернул к себе. Несчастная вскрикнула от страха, но сообразив, что я лишь притянул ее к нам, осуществив с трудом дающееся ей перемещение, переключила внимание на арианку. Дрожащей рукой коснувшись волос Дейнари, она начала гладить ее по голове, что-то тихо бормоча. Тембр голоса звучал странно — мягко, увещевательно?
— Отпустите ее, — на миг прервавшись, миротка осторожно указала взглядом на мою ладонь, стиснувшую подбородок.
Скептически приподняв бровь, все же счел нужным согласиться на ее просьбу, и руку плавно отвел. Тут же клацнули клыкастые зубы моей пленницы в неловком порыве цапнуть меня за руку. Я, разумеется, увернулся, но разозлился в душе: зачем прислушался к призыву посторонней?
'Не лучше ли отволочь Дейнари в купальню и пару раз макнуть лицом в воду? А как она отойдет от своего припадка…'
Дальнейшее виделось мне в очень желанном ключе — тело невольно напряглось, кровь прилила к бедрам, усиливая возбуждение.
— Сердце не выдержит, если она не затихнет, — словно почувствовав мое недовольство, забормотала миротка. — Надо лаской…
'Лаской?!' — с трудом сдержал смех. Но это отвлекло от собственных планов: перспектива смерти арианки, подорвавшей все резервы сил прямо подо мной — не устраивала.
— Отпускайте ее… плавно, — продолжая гладить волосы Дейнари и что-то мягко шептать ей, умоляюще попросила миротка.
Помедлив, послушался и тут. Впрочем, готов был в любой момент опять стреножить арианку — еще одного боя с ней в каюте мне не хотелось, борьба с Дейнари приводила к самым нежелательным сейчас последствиям. К тому же, я устал от долгого полета и нуждался в отдыхе.
Но… или действовали бормотания миротки (а она, едва я скатился с тела девушки, немедленно обняла ее, сдерживая и плавно покачивая), или (что вероятнее!) силы девушки иссякли — Дейнари не набросилась на меня вновь. Веки ее тяжело опустились, по совершенно бледным щекам скатились две одинокие слезинки, девушка обмякла, привалившись к плечу миротки.
В ее расслабленности было что-то… доверительное? Это наблюдение мне не понравилось: доверять Дейнари может только мне! Впрочем, сейчас было не до этого.
— Как она сможет дышать снаружи? — Подавив раздражение, бросил вопрос посторонней.
Легко поднявшись на ноги, подобрал клинки и ввел нужный код на панели управления системой: скоро в раздаточный отсек выпадут контейнеры с едой для женщин.
— Есть специальные маски, — печально проследив за мной взглядом, и невольно морщась от боли в поврежденных ребрах, тихо откликнулась гостья. — Их можно купить. В такой маске арианка сможет сойти на поверхность планеты.
— Приведи ее в порядок, — кивнув на Дейнари, приказал я. — Я вернусь через четыре часа, она нужна мне в форме к этому времени.
Решил, что добуду эту маску. И запру в карцер миротку — оставлю ее ухаживать за моей арианкой. С ее хозяевами проблем не возникнет.
Глава 14
Дейнари
Случившееся помнилось смутно — память вела себя странно, какие-то эпизоды запечатлевались в сознании так явственно и четко, что я и спустя время продолжала, словно проживать их, а порой — не могла вспомнить, что происходило в последние часы. Такие 'провалы' всегда сопровождало бессилие. Вязкая слабость охватывала тело, мышцы болели так, словно я накануне выдержала сверхнагрузки. И голова… она неизменно болела, виски пульсировали с трудом переносимым жаром, а череп как будто стискивали невидимые тиски.
Вот и сейчас я помнила, что последовала за метхом на неизвестную планету. Привычное понимание угроз неизвестных миров, устоявшееся в сознании с детства, подсказывало, что необходимо проанализировать состояние атмосферы, угрозу вирусного заражения. Но Кирен об этом или позаботился, или ему и в голову не приходили подобные меры?.. В любом случае, он не оставлял мне выбора, требуя следовать за ним. Эта решительность навела меня на мысль: планета, куда мы сели, хорошо знакома метху, возможно, это их родная планета? И, наверняка, он имеет представление — опасна она для арианцев или нет, не первая же я их пленница.
'Да и покинуть, наконец, этот проклятый звездолет…' — я с желанием спешила наружу.
Но случилось худшее — газовый состав атмосферы мне не подошел. Последнее ощущение — пылающие огнем легкие и чувство нестерпимого давления на грудь. Дальнейшее скрыто в тумане беспамятства.
Но приходила в себя я с каким-то непривычным чувством облегчения. И не сразу поняла, в чем причина?.. Некоторое время пролежала, не шевелясь, и не раскрывая глаз, пытаясь понять: что насторожило.
'Пение' — с трудом, но распознала я удивительные звуки.
Определенно, рядом кто-то тихо и ласково пел, осторожно покачивая меня. Точно не Кирен! Это я почувствовала мгновенно: и голос был не его, прикосновения слишком невесомы и бережны, да и сам факт… не мог метх вести себя так, в принципе. Несколько секунд, и я поняла еще более удивительную вещь — рядом со мной, устроив мою голову на своих коленях, и отогревая теплом собственного тела, сидела женщина. Этот факт и вовсе изумил: женщина в каюте Кирена?!
— Не тревожься, — пение оборвалось, сменившись тихой просьбой. — Я не наврежу тебе, меня оставили позаботиться, помочь тебе отдохнуть и успокоиться. Как чувствуешь себя, девочка?
— К-кто вы? — С трудом повернув голову, постаралась рассмотреть лицо собеседницы. Не то чтобы я ее не помнила, скорее, как-то смутно ощущала ее здесь присутствие — от этого было легче и спокойней на душе, поэтому я и очнулась. — Откуда?
— Твой хозяин повелел мне явиться. Метхи, которым я принадлежу, подчиняются ему, он — капитан. Не зная о том, что ты не сможешь дышать снаружи, он отомкнул дверь. И ты едва не задохнулась. Меня он призвал помочь…
— Я что-то помню, — невольно нахмурившись, пыталась разобраться в странных пятнах, мелькавших в памяти воспоминаний. Мне виделось тело женщины, отброшенное к стене?.. — Кирен обидел тебя?
Миротка немного натужно вздохнула — я не столько услышала, сколько почувствовала это движение.
— Нет, учитывая обстоятельства и его гнев, он был достаточно… дружелюбен.
— Гнев? — плохие предчувствия затопили душу.
— Ты… ему не подчинялась, — в голосе женщины слышалась грусть. — Это очень опасно, неужели не знаешь? Метхи не будут считаться с жизнями таких как мы с тобой, за непослушание — кара одна. Старайся не провоцировать его.
— Мне это не важно, я бы хотела избавиться от своей жизни. Она… невыносима, — прикосновения миротки действовали на меня странным образом. Я так долго держала в себе всю боль, горечь и тоску, что первая же ласка, ощущаемая впервые за целую жизнь, словно сорвали все сдерживающие щиты, которыми я отгородилась от мира. Признание выплеснулось легко и стремительно.
— Тебе больно? — Руки женщины невесомо замерли над висками.
— Сейчас не очень. Порой больно нестерпимо, но иногда боль отступает. Временами же я словно перестаю чувствовать что-то вообще, погружаясь в… сон наяву. Что сегодня произошло? Я помню, как тебя отбросило к стене? Кирен злился?
— Не тревожься обо мне, я привыкла. Могло быть куда хуже — твой хозяин готов был снести мне голову. Но ты заступилась… Спасибо. Но больше никогда так не делай, береги себя. У тебя есть шанс на спасение, надо лишь убедить метха вернуть тебя за выкуп. Это реально: со временем он наиграется и задумается о выгоде. Извини, что я все это говорю тебе сейчас, не дав времени прийти в себя, но опасаюсь, что другой возможности не будет.
— Кирена нет?
— Нет, он ушел искать для тебя дыхательную маску. Но скоро вернется, а мне тогда придется уйти.
