Она развернулась и ушла, а я так и стояла ещё некоторое время, удивлённо хлопая ресницами. Что именно неприлично?..
Всё больше мне казалось, что они говорят о чём-то, чего я не понимаю. Пока не понимаю.
Глава 23
Сердце упало в пятки, когда я нашла себя в списках поступающих. Двести первая. При двухстах доступных местах.
Не поступила. Совсем чуть-чуть не хватило, какую-то малость! Какая-то пара ошибок стоила мне места в училище!
Что же теперь?..
Ну, по крайней мере, тот мужик-женоненавистник может быть рад: одной девушкой в их заведении меньше.
Несколько минут я сидела на траве, тупо глядя перед собой и пытаясь понять, как жить дальше. Олеша прошла, заняв третью строчку сверху. Она будет по ту сторону стены, я по эту. Учиться мне больше не нужно. Рю... он занят. Очень-очень занят. Настолько, что после коронации я его и не видела ни разу. На мой вопрос, когда же это закончится, он ответил: «Как только выстрою рабочие процессы». А сколько времени займёт это самое «выстраивание» – внятно сказать не смог.
Неужели всё было зря?..
С тяжёлым вздохом, я поднялась на ноги и пошла домой.
– Кая? – Оле прошла на кухню. – Я только из училища. Ты как?
– Как, как, – я лежала на столешнице и тупо водила по ней пальцем. – Как перезревший огурец. Никому не нужная.
Оле пододвинула ко мне стул, и, обняв меня за плечи, легла рядом.
– Не правда, – сказала она, заглядывая в глаза. – Ты нужна мне. И ещё Рю.
– Рю... Не знаю, нужна ли. У него теперь, понимаешь, целое королевство... Оно важнее меня.
– Кая... – Она замолчала, видимо, не зная, что сказать.
– Ничего. Побуду ведьмой ещё год. Может, даже официально устроюсь. Там и нужно-то... пройти обучение, купить помещение, зарегистрироваться... ничего особенного. Справлюсь.
– Хочешь, – едва слышно и будто испуганно сказала вдруг Оле, – я с тобой останусь? Откажусь от места. И вместе поступим на следующий год? Я помогу тебе подготовиться, на этот раз точно всё получится!
Я улыбнулась.
– Спасибо тебе, моя хорошая, – я запнулась. Какая прилипчивая фраза. – Не надо. Я присоединюсь к тебе уже через несколько месяцев. Потом будешь мне помогать с учёбой уже там.
Оле тоже заулыбалась.
– Мы же всё равно сможем встречаться. Я буду приходить к тебе в гости. Всё образуется, обязательно!
Я крепко обняла Оле.
– Как же мне повезло тебя встретить, – и, вспомнив недавний разговор, добавила: – И хорошо, что ты не парень!
Оле слабо усмехнулась, и ничего не сказала в ответ. Я отодвинулась от неё и вдруг заметила, что костяшки правой руки у неё сбиты в кровь, но не успела спросить, что произошло: внезапно скрипнула входная дверь. Мы обернулись. Кто это вдруг вламывается в чужие дома? На минуту я даже ожидала увидеть маму...
– Ну что, кого поздравляем? – заглянул Рю, поднимая над собой бутылку вина.
Я подскочила и бросилась ему на шею, да так и осталась стоять, спрятавшись у него в груди.
– Не понял... – пробормотал Рю, обнимая меня в ответ. Это было довольно неудобно, учитывая, что в каждой руке у него было по бутылке. – Что-то не так?
– Она не поступила, – тихо ответила Оле вместо меня. Я молча покивала.
– Ну, значит, отметим, что всё это закончится, – Рю обнял меня крепче, и бутылки брякнули друг о друга. – Пойдём, моя хорошая. Пара бокалов – и тебе станет веселее, обещаю.
Я нехотя оторвалась от него и собиралась уже пойти обратно за стол, когда в дверь постучали.
– Кто это там ещё? – удивлённо пробормотала я, открывая.
– Здравствуйте, – обратился ко мне интеллигентного вида мужчина средних лет. – Здесь проживает Кая?
– Да, это я. Что вы хотели?
– Вы же сдавали экзамены в Магическое Училище?
– Да, конечно, – сердце забилось чаще.
– О, хорошо, значит, я не ошибся, – он поправил очки на носу. – Дело в том, что одна поступающая отказалась от своего места, и так как вы следующая в очереди, это место достаётся вам. Вы согласны начать обучение в Магическом Училище?
Я так и замерла, не в силах сказать ни да, ни нет. В каком-то ступоре я обернулась на Рю.
– Она согласна! – заявил он, принимая из рук мужчины бумаги. – Конечно согласна!
– Д-да, – выдавила я наконец. – Я согласна!
– Теперь нам точно есть, что отмечать! – воскликнул Рю. Он оставил бумаги на комоде, и понёс к столу вино. Потом обернулся на меня, всё ещё стоящую у двери. – Ну же, Кай! Иди сюда! Где у тебя чашки?
Я так и стояла, с улыбкой глядя, как копошатся Рю с Оле, накрывая на стол. Кажется, они наконец-то поладили.
Когда я подошла к столу, Рю приобнял меня и провозгласил:
– Прежде чем мы приступим, хочу объявить ещё одну приятную новость. Отныне у Каи есть фамилия! Она занесена в официальный список именитых людей под именем Кая Прекрасная!
Поставив на стол тарелку с сыром, Оле засвистела и захлопала в ладоши.
– Значит, дом опять будет пустовать? – вдруг грустно спросила я.
– Он ждал тебя восемь лет, – ответила Олеша. – Подождёт ещё четыре.
– Точно! – Рю хитро сощурился. – А ещё, мы можем здесь встречаться. Тайное место втречи!
– Какое же оно тайное, – ответила я, выразительно глядя на скептически выгнувшую бровь Оле, – если о нём знает посторонний?
– А Оле будет нашим подельником, – он подмигнул Оле, та в ответ только слабо улыбнулась. Видимо, наши отношения пока ещё её напрягают. Но она держится молодцом.
– Что делать, – вздохнула она. – Возьму огонь на себя: буду вас прикрывать.
Рю вдруг в голос рассмеялся. Мы с Оле удивлённо смотрели на него, не понимая, что он нашёл настолько смешного в его словах.
– Я просто сейчас подумал: король, который в тихую встречается со своей девушкой! Я вроде как в этом королевстве всё за всех решаю, от кого прячусь-то?
– О матери, – фыркнула я. – Знаешь, что она мне заявила? Что она, видите ли, не сильно против наших отношений.
– Это в её стиле, – усмехнулся Рю. – Не обращай внимание, она просто делает вид, что вся из себя строгая. А на деле всем потакает. Ой, Оле, это ты приготовила? До чего же вкусно!..
Довольная Оле начала рассказывать что-то о необычных специях, которые достала на каком-то рынке, а Рю, уплетая маленькие пирожки, с искренним интересом рассматривал разноцветные травки.
Всё хорошо. Наконец-то в моей жизни всё хорошо.
Глава 24
Гард со всех ног бежал домой. Кая не поступила!.. Ей не хватило самой малости.
Он с неожиданно вырвавшимся рычанием со всей силы ударил по стене Училища. Не чувствуя боли, уже спокойнее Гард пошёл дальше, размышляя.
Какие есть варианты? Пойти в училище, оказаться в безопасности, но без единственного близкого человека в этом мире. Или отказаться от учёбы, остаться с Каей до следующего поступления, но подвергнуть себя риску оказаться обнаруженным ищейками. С каждым днём вероятность встретить их возрастала, и серьёзно напрягала его.
Гард снова ударил стену кулаком. Боль немного успокоила.
– Да ты мужик, – послышался пьяный мужской голос. – Я понял. Ты просто по девочкам. Как же сразу не догадался.
Гард резко повернулся и обнаружил сидящего под раскидистым деревом Дина – недавнего знакомого, студента Магического Училища. В одной руке он держал бутылку, к которой прикладывался и пил прямо из горла, в другой – вскрытое письмо. И целый ворох похожих вскрытых писем лежал рядом с ним.
– У тебя какие-то проблемы? – с вызовом спросил он, делая шаг навстречу. Как ведут себя в подобных случаях девушки, он не был уверен, приходилось импровизировать. – Тебя что-то напрягает?
– Меня-то? Нет, что ты. Я вообще весь расслаблен! Не стоит даже. – Он фыркнул и хлебнул из бутылки. – А ты что, не поступила и решила просто проломить стену?
Гард медленно, раздувая ноздри, вдохнул.
– Тебе чего надо вообще, Дин?
– Не смей называть меня по имени! – повысил он голос. – Не заслужила. Трахнуть мне тебя надо. Нравятся мне такие... высокие. И боевые.
