месту спуска с террасы.
Слава и Хелл, переглянувшись, рванули к Элону.
Ворвавшись в тесный "предбанник" тюрьмы, они быстро соскользули вниз по вырубленной в скале лестнице с узкими, корявыми ступенями. Лестница привела их в коридор, столь же узкий и низкий.
- А... а где камеры-то? - Хелл остановился у порога сам и придержал Славу, не торопясь входить в коридор.
Он стоял, невно втягивая смрадный воздух, заполняющий всё помещение.
- Лорды, идите сюда! - Из-за выступа породы выглянул встревоженный Элон. - Тут были две ловушки, но я их деактивировал. Магистра я нашёл... С ним всё хорошо... Но... но... тут ещё... Сами смотрите!
Побратимы, полные отвратительных предчувствий, подошли к Элону.
- *** ****! - От души выругался всегда воспитанный Слава.
- Они у маджахедов, часом, не обучались? - Почерневшими от ярости глазами, Хелл обвёл то, что являлось тюрьмой и пыточной для ведьм и их пособников.
- ... или маджахеды - у них... - Добавил эфирим.
- Да... Тут постарался кто-то из маго-гномов. И вообще... тоннель, пещера... всё это сделано кем-то из пленников. Только сейчас этот мастер при-смерти... - Элон осуждающе осмотрел жуткое место.
Небольшое помешение, представляло собой круглую каверну, мастерски "выплавленную" в скальном монолите. По периметру каверны , почти вплотную друг к другу, шли круглые закутки, метра три в диаметре. Причём, два метра из них занимали странные ямы...
- Я даже думать не хочу о том, КТО там ... в ямах! - Славу заметно потряхивало.
- Должен сообщить вам, лорд Слав, что сейчас в этой ... пытошной... в живых только трое. Есть ещё двое... я бы сказал ... условно Немёртвых... но я никак не могу понять - они Нежить, или Полужить? Магистр - вон в той яме. Он без сознания. Ещё двое - в беспамятстве - в ямах напротив.
Хелл, играя желваками, пошёл к противоположным от магистра зинданам.
- Чтоб вас ******! - Процедил он, когда решётка укусила его неслабым разрядом. - Элон..?
- Минуту, лорд! - Хранитель немного поколдовал, и решетки осыпались песком. - Вам помочь?
- Да. - Рыкнул Хелл, шагнув к краю ямы, - Слава, чего встал? Вытаскивайте соседа! Потом - магистра и двух условно живых!
Взгляд оборотня в один момент охватил кошмарную картину...
Тюремщики не заботились особо об удобствах узников. Пленники сидели, точнее утопали в собственных нечистотах, которые, судя по остаточным следам бытовой магии, удалялись от силы - раз в пару недель.
А зачем чаще-то..?
Белый, как молоко эфирим, рванул к открывшемуся зиндану. Элон поспешил к магистру.
Когда некоторое время спустя, немного приободрившийся Квент шагнул в тюрьму-каверну, Элон со Славой доставал пятого пленника.
В остальных ямах остались лишь высохшие мумии... рассыпающиеся в прах при первом прикосновении.
- Квент, ты вовремя! Помоги с магистра снять браслеты! Он так быстрее очнётся! Знаешь как?! - Обратился к гвардейцу Хранитель, одновременно хлопоча вокруг безусловно живых пленников, а именно - очищая их от грязи и нечистот. - А то нам сейчас не до него.
- Да... сто раз... это делал... - Квент шагнул было к Джоду, но... вдруг, замер... словно сраженный взглядом Медузы Горгоны... Его горящий взгляд не отрывался от вызволенных узников, - Мама... папа... - Выдохнул он, едва слышно. Потом, подняв голову к своду каверны, поклялся, - Я убью всех этих тварей! Считаю себя свободным от Клятвы, вырванной у меня ложью!
Над левым плечом гвардейца вспыхнула лиловая молния, но он её не заметил.
- Мама..? Папа..? - Хелл осторожно уложил измождённого старика и выпрямился, - Ничего не хочешь объяснить?!
Но Квенту уже не было дела ни до кого.
Встав на колени рядом с измождёнными существами, у которых невозможно было определить даже половую принадлежность, гвардеец обцеловывал иссушенные плети рук, измождённые лица своих потерянных родителей. По красивому мужественному лицу текли слёзы, но Квент не замечал их, укачивая на руках тех, кого он оплакивал долгие годы.
- Лорд... я сам освобожу магистра... - Элон, подавив тяжелый вздох, отвёл взгляд от душераздирающей картины и склонился над Джодом.
- Да что мы - не понимаем, что ли?! - Возмутился Слава, подходя к Квенту и прижимая его руки своими, - Тшшш... дружище, всё будет хорошо... сейчас им станет легче... но не надо, чтобы они очнулись! Пусть это произойдёт на поверхности. Командир! Как мы всех отсюда вывезем? Я так понимаю - нам сейчас надо драпать, сломя голову?! Магистр сам пойдёт... как-нибудь. Игвор с Ваней и принцем ему компанию составят. Но у нас ещё четверо сотых!
- Рано вы меня со счёта сбросили... - В подземное узилище вошел консорт, - Я тоже хоть на что-то сгожусь...
- Алех, почему ты с целителем не пошел!? - Хелл укоризненно покачал головой, - Ты сам себя донеси!
- Лорд Хелл, я освободил магистра, - Доложился исполнительный Хранитель, не дав измотанному консорту возразить. - Сейчас вам помогу с этими бедолагами.
- Кто они? - Алех обессиленно присел рядом с оборотнем.
- Пленники... - Пожал плечами Хелл, осторожно очищая безвольно-послушное тело извлечённых Почти-живых. - Хотя... Прародительница! Слава! Это же второй супруг Светланы!
- Охренеть! - Слава оторвался от лечения родителей Квента и, улыбнувшись ободряюще гвардейцу, с мольбой взирающему на эфирима, подошел к своему побратиму, - А ведь точно! Ну п****! Всех мужей ухандокала! Мразь! Ёб**** по голове! Ваньке-то почти повезо... наверное... - Слава, не отрываясь, смотрел... но не на того, кто был когда-то мужем ведьмы Светланы, а на второго немёртвого. - Хелл, у нас проблемы... кажется... мы Сашку нашли!
- ЧТО?! - Хелл беспомощно-ошеломлённо впился взглядом в заросшее клочковатой бородой, исхудавшее лицо.
- Тела находятся в стазисе. Но... их поместили в это состояние уже после смерти ... мозга... Даже если за дело возьмётся опытный некромант, то ничего не выйдет... Души их ушли на перерождение... - Слава отвернулся, скрипя зубами от бессилия.
- Позвольте... с вами... не согласиться... мой юный друг... - Очнувшийся магистр перевернулся на бок, сверкнув неожиданно яркими, прозрачно-голубыми глазами, - Ушла одна душа! А душа этого... - Джод указал на Александра, - Оставлена в этом мире!
- Сашка..! - Слава уткнулся в плечо побратима, не обращая внимание на полуистлевшие тряпки, заменяющие одежду. - Значит у нас есть надежда?!
- Надежда всегда есть... когда сама Великая вам покровительствует! - Снисходительно ухмыльнулся магистр, - Но... чтобы надежды в жизнь воплотились, надо отсюда ноги унести! Я чувствую себя вполне сносно... Благодарю за обряд и за снятые ограничители. Поэтому... мои юные друзья... Вы несёте раненых. А я и Его Высочество, по мере сил, помогаем.
- Лорды... ? - От безумной мольбы во взгляде Квента, даже камень бы растрогался, - Я сам... Мама... папа... - Было видно,
