шагала рядом с ле Блессом, приноравливаясь к его хромающей походке, и невольно разглядывала его. Он нарочно держался слева, чтобы она видела правую, не обезображенную сторону его лица.
– А я вас уже видела, – сказала внезапно. – Вы поднимались на корабль, когда меня на остров доставили.
– Действительно, – он слегка усмехнулся. – Я вас сразу узнал. Говорят, принц выловил вас в море, как русалку.
– Ну, вроде того.
– Расскажете о себе?
Диана колебалась. Она уже пыталась рассказать о себе ди Лабарду, а он просто назвал ее лгуньей! Так стоит ли повторяться?
– В каждой женщине должна быть загадка, – отшутилась девушка и быстро перевела разговор. – А вот вы всех на острове знаете?
– Ну… можно сказать и так.
– Тогда посоветуйте хорошего столяра!
Ле Блесс улыбнулся:
– Если вам нужен столяр, то он перед вами. Меня еще десять лет назад списали на берег из-за травм, за это время наловчился делать из дерева разную мебель.
– Так мне вдвойне повезло! – Диана захлопала в ладоши, чем вызвала улыбку в глазах мужчины. – Вы-то мне и нужны! А вывески делать умеете?
– Вывески?
– Да! Мне нужна привлекательная и неординарная вывеска для трактира! – Диана завела глаза к небу. – Что-то из морской тематики. Я прямо вижу бушующее море с гребнями пены и корабль, летящий на всех парах. А над всем этим огромные буквы: “Титаник”.
И она махнула рукой, как дирижер своей палочкой.
– На всех парах? – удивился ле Блесс. – Вы хотели сказать, на всех парусах?
– Ну, пусть будет на парусах.
– Кстати…
Мужчина приостановился и серьезно посмотрел на нее.
– Госпожа Суховская…
Диана поморщилась:
– Лучше просто Диана.
– Хорошо, госпожа Диана, простите мою бестактность, но… что вы делали возле Дома Утех? Нет-нет, можете не отвечать, – смутился он, увидев как она поджала губы. – Похоже, я совсем одичал и забыл правила хорошего тона.
– А вы что там делали? – Диана прищурилась.
Этот мужчина ей нравился. Рядом с ним она чувствовала себя защищенной, хотя знала его всего пять минут. Но было в нем что-то… Может, все дело в его возрасте, может в его взгляде или в том, что он ее спас. Но ей на миг показалось, что она снова ребенок и идет рядом с отцом – сильным, взрослым, уверенным.
Пришлось даже напомнить себе, что она теперь тоже взрослая, а этот мужчина – престарелый пират!
Хотя, назвать его престарелым язык не поворачивался. Скорее он выглядел зрелым. И весьма привлекательным с той стороны, где не было шрамов.
Услышав ее вопрос, он чуть улыбнулся здоровым уголком рта:
– Я хожу туда ради хорошей игры.
– Вы картежник?
У Дианы неприятно засосало под ложечкой. Сразу вспомнился Игорь. И хоть с момента ее попаданства прошел почти месяц, а образ мужа слегка поблек, но сейчас она ощутила тоску по нему.
– Нет, что вы, – ле Блесс покачал головой. – Я совсем неазартный. Но это единственное развлечение, помогающее скрасить досуг без последствий для здоровья.
– Но вы же на деньги играете? – она все еще смотрела на него с подозрением.
– Не всегда. Иногда ставка просто желание или предмет.
– А этой ночью вы тоже играли? Я видела картежную комнату, но она была пустой.
– Вчера был особый случай. Мы играли в номере на втором этаже. Один из парней поставил на кон трофейный хронометр. Я давно хотел его получить.
– И как, получили? – в глазах девушки мелькнул интерес.
– Разумеется.
Ле Блесс запустил руку в карман сюртука, а затем протянул Диане. Когда он раскрыл ладонь, она увидела небольшую коробочку из красного дерева, размером чуть больше спичечного коробка. Одно движение пальцев – и крышка коробочки подскочила, открывая спрятанный внутри механизм.
Вещица напоминала нечто среднее между часами и компасом. По крайней мере именно так показалось Диане. У нее был циферблат, разделенный на несколько секторов, вместо стрелок – что-то вроде выступающего флажка. От флажка на циферблат падала тень, а внутреннюю сторону крышки испещряли какие-то цифры.
– И что оно делает? – полюбопытствовала девушка.
– Показывает время и стороны света. Видите тень? – ле Блесс поводил рукой из стороны в сторону.
– Так это солнечные часы! – сообразила Диана. – Но они ведь жутко неудобные! Ночью время не показывают, да и в пасмурный день это тоже проблематично.
– Ночью они определяют время по звездам, – спутник посмотрел на нее как на ребенка, выдавшего гениальную глупость.
Движением пальца ле Блесс развернул флажок, превратив его в подобие рычага, а в центре циферблата образовалась сквозная дыра.
– Видите эти знаки по внешнему кругу? Это названия месяцев, а цифры на втором круге – это часы. Ставим указатель на действующий месяц, наводим его на Северную звезду, и стрелка сама показывает, который час. Все просто, а главное – никакой магии.
Диана с сомнением покосилась на хронометр. Она уже давно пыталась выяснить, каким образом на острове определяют время. Но кроме солнечных часов на донжоне замка ничего не смогла найти. Спрашивала Аньес, но та лишь отмахнулась, сказав, что всех устраивают петухи и коровы. Эти животные точно знают, когда вставать, а когда спать ложиться. А Тришка и Сона в ответ на вопрос о часах, вообще с испугом замахали руками. Мол, это только маги и колдуны знают точно, какое время. А им, простым смертным, ни к чему подобные знания.
– Никогда раньше такого не видела, – призналась Диана. – Очень полезная вещь…
– Хотите, я сделаю для вас?..Они сказали это одновременно и оба смутились. Диана почувствовала, как щеки заливает румянец.
– А вы можете? – с непонятно откуда нахлынувшей робостью спросила она. – Это же, наверное, очень сложно!
– Постараюсь, – лицо мужчины посветлело, словно ему сделали комплимент.
К этому времени они уже дошли до площади. Спешащие мимо люди здоровались и бросали на странную парочку любопытные взгляды.
– Спасибо, что проводили, – Диана задержала шаг, внезапно осознавая, что не хочет возвращаться в трактир и приступать к работе. – Может, зайдете на чашечку чая? У нас сегодня новое блюдо на завтрак…
– Давно я здесь не был, – ле Блесс окинул здание за ее спиной задумчивым взглядом. Потом посмотрел на девушку. – Новое блюдо? Хм, почему бы и нет?
Диана вошла в обеденный зал, удовлетворённо окинула взглядом заполненные столы и вдохнула карамельный аромат гурьевской каши, пропитавший помещение. Стук ложек по арецкому фарфору и вовсе казался изысканной музыкой.
Завтрак подходил к концу. Всё шло именно так, как надо.
– Пожалуйста, присаживайтесь вон за тот столик, – улыбнулась она ле Блессу.
Проследив, чтобы гость занял место за столом, где уже с аппетитом уминали кашу двое посетителей, Диана направилась в сторону кухни.
