В конце концов, Шаду нужна жена под стать.
На площадь мы прибыли к обеду. Торговля шла во всю. С перекрестка мы наблюдали за рынком.
– Надень капюшон, Рива, – сказал Шад.
Я вопросительно взглянула, но не стала перечить. В пестрой толпе на ярморочной площади и так давка, вряд ли нас узнают. Народ в основном смотрел на товар, привезенный со всех уголков вселенной, а не на окружающих.
Капюшон я набросила и вздохнула с облегчением. Тень от него закрыла глаза.
Я смотрела в сторону рядов, на ощупь перебирая в кармане универсальную плату – горсть алмазов. Их при себе предостаточно. Почему бы тоже не посмотреть? Пока Шад держался особняком, рыская желтым взглядом по площади, я углубилась в ряды. Чего только не было! Я вошла на ярмарку со стороны, где продавали ткани. Стараясь не углубляться далеко и оглядываясь на Шада, чтобы не потерять из виду, я посмотрела несколько материй. Не взять ли? Одежда бы пригодилась… Но мне ничего не нравилось. Или цвет не тот, или узор. Ярко, с нелепыми орнаментами. На Иларии тоже любят яркие цвета и рисунки, но они всегда были утонченными, сочетались друг с другом, да и разлюбила я иларианские узоры. Однотонные ткани, если и были, то мрачных, землистых оттенков, как на костюм гробовщика.
Я прошла в соседний ряд.
Здесь продавали домашних питомцев.
В клетке сидела райская птичка с полупрозрачным оперением. Длинный загнутый хвост на конце был окрашен в алый и голубой цвета. Клетка золотая, вычурная, но это все равно клетка: птица выглядела подавленной. В соседней заливалась ее соседка: крохотная, но со звонким, красивым голосом. Я с любопытством посмотрела мелких зверьков, прошла к рядам с растениями.
Здесь народа было немного, и я задержалась.
В длинных ящиках качали головками колокольчики. Я улыбнулась, протянув к ним руку. Они потянулись к ладони, как ласковые кошки.
– Госпожа, вы им нравитесь! – воскликнул торговец. – Видите, приветствуют вас!
– У меня уже есть колокольчики, – сказала я, рассматривая, что еще продается.
Внимание привлекли красивые нежно розовые цветы на лиане. Таких я раньше не видела, жаль, великовата для моей клумбы. Рядом на веточке сидели воздушные цветы, цепляясь за свое пристанище тонкими, боязливыми корешками.
За ними был огромный горшок с красно-зеленым хищным растением. Оно выглядело агрессивно. Похожее издали на куст с бутонами, вблизи становилось ясно, что бутоны – это пасти с острыми шипами вместо зубов. Перед ним стояла тарелочка с кусочками мяса на шпажках, чтобы посетители могли покормить опасного гиганта.
Под колпаком, где клубился туман, прятались невероятно красивые цветы фиолетового и сиреневого цвета. На нежных лепестках вспыхивали искры.
– А это, госпожа, прекрасные цветы, но живут они в тумане и влажности. На нашей планете им трудно обеспечить уход, зато результат того стоит!
– Да? – заинтересовалась я.
– А то, госпожа! Видите искры? Это значит, они чувствуют себя хорошо. А в темноте – светятся. Держать можно в оранжерее или на клумбе, но в защитном коконе.
– Сколько стоит? – я взяла колбу с цветком в руки, выбрав нежно-сиреневый экземпляр, решив, что сколько бы ни запросил, я куплю.
По светлой, почти белой окантовке лепестка вспыхивала дорожка из искорок, гасла, и загоралась вновь. Это завораживало. На цветок можно было смотреть вечность.
– Это вы, госпожа, девочку взяли. Она приносит удачу!
Я полезла за алмазами, пока продавец паковал покупку в прозрачную коробку, и рассказывал, как ухаживать за цветком.
– Что-то купила? – спросил Шад, когда я вернулась.
Я показала приобретение, но вид нежного хрупкого цветка его не разжалобил, лицо остался мрачным.
– Дорого?
– Да, – была вынуждена я признать, думая, что он выскажет за необдуманные траты, это ведь цветок всего лишь.
Но обеспокоило его другое.
– Надеюсь, тебя не запомнили. Идем. Нас ждут.
Со вздохом я направилась за ним к бару, рассматривая цветок. Запомнят женщину, купившую дорогое растение, но не узнают меня – я надвинула капюшон до самого носа. Надеюсь, сиреневой красавице будет уютно на клумбе среди других растений.
В баре народ стоял стеной – не пройти. Но Шад ловко протиснулся – его давка не смущала, и провел меня к дальнему столику, где незнакомый мужчина пил бульон из чашки.
– Привет, – устало ухмыльнулся он, когда мы подсели к столику.
Глава 30
– И я тебя приветствую, – сдержанно ответил муж.
Места было катастрофически мало. Столик крошечный, и тут же нас окружили. К счастью, от толпы меня отделяла фигура мужа, а с другой стороны стена делала изгиб. Цветок я держала на коленях.
Мужчина – скорее даже парень, был человеком моего возраста, но с такими уставшими глазами, словно работал в шахте. Но я этот типаж знаю, насмотрелась на базах, пока моталась с командой. Парень прибыл издалека, и его работа связана с космосом. Торговец, может, наемник. Но точно не оседлый.
На щеках у него была щетина, а лицо такое, словно не спал несколько дней. И одежда поношенная.
– Все нормально, Шад?
Я вздрогнула – он знает, кто мы?! Генерал не выразил страха, и я догадалась: это его связной, связь с внешним миром. Кто-то, кому он доверяет. Странно, что человек, а не григорианец. С другой стороны, иногда чужак – единственный, кому можно довериться. Сама теперь знаю.
– Нормально, – ответил муж. – Как там Лиам?
Парень усмехнулся слишком горько для хороших новостей.
– Объявил тебя в розыск.
Желтые глаза генерала сощурились.
– Вот как?
– Пока неофициально. Тебя и твою жену. Каждый, кто хочет получить награду, могут схватить тебя с женушкой и отвезти к Лиаму. Все солдаты проинформированы.
– Хорошо, что здесь нет его солдат, – сухо заметил Шад.
– Это пока. Тут и наемников хватает. Постарайся, чтобы вас не узнали. Будет хуже, если Лиам договорится с временным правительством Грига. Ты стал им невыгоден, извини.
– Слышал.
– Лиам сейчас на флагмане. Злой. Сильно разочарован, что не смог увезти твою жену и ты опередил его. Говорят, все крушил в бешенстве. Позволь дать совет: сиди тихо.
– Твое дело – возить информацию и товар, – заметил Шад, не обидевшись, и протянул парню горсть алмазов. – А не советы давать. Узнай о его перемещениях, сколько можешь. Надо знать, куда летает, его расписание.
– Это не просто, Шад, – усмехнулся парень. – Пока мне доверяют, но надолго ли? Не хочу лишний раз рисковать. Нераскрытый я важнее. Между посидеть тихо и узнать побольше, всегда выберу первое.
– Я не тороплю. Мне будут нужны документы.
– Это без проблем, – пожал тот плечами.
– Документы, способные пройти приграничный контроль.
– Чуть сложнее, но реально. На нее тоже?
Он кивнул на меня, и я обернулась к Шаду. Профиль мужа стал неподвижным и задумчивым.
– Шад? – позвала я, не понимая, в чем заминка.
– Она здесь останется, – наконец сказал он.
– Щад! – непонимающе повторил я.
Он бросает меня? Улетает один? Почему со мной не обсудил это? Я не понимала, что он задумал, но здесь не место задавать вопросы. Не на глазах у парня. Не стоит при посторонних показывать раскол в семье.
– Только мне, – повторил Шад, и я бессильно обмякла на стуле.
Что ж, спрошу его потом… Они перекинулись последними новостями и слухами, и мы распрощались. Задумчивая больше обычного, я вышла с мужем на площадь.
Он шел впереди, я немного отстала с тяжелым цветком. И схватила его за рукав, чтобы подождал.
– Что происходит, Шад? Ты улетаешь?
Я не хотела оставаться одна на чужой планете, пусть и прижилась здесь. И о клумбе нужно заботиться… Я только привыкла и все бросать снова. Да, какая-то часть сердца хотела остаться. Но и без мужа страшно. У меня здесь никого нет, зато существует опасность, что могут раскрыть.
Да и после того, что между нами было…
У нас только начало что-то складываться. Что-то настоящее. Но, как настоящий григорианец, он бросает меня ради войны с Лиамом.
