— Неужели, совсем ничего нельзя сделать? Вы же богиня, вы же можете спасти этот мир? — не отрывала я взгляда от неё. — Прошу…
— Я и сама хотела помочь, — улыбнулась Велле. — Только твоей просьбы и не хватало. Иди за мной.
Она протянула руку. И как только я взяла её, что-то поменялось. Мы спустились с крыши храма на потоке воздуха, медленно пошли к вершине. Прошли прямо мимо этих тварей, и они не почувствовали нас. Они успокоились, разобрались между собой. И просто ждали, гипнотизируя стены. Брр, жутко.
Чем дальше мы отходили, тем больше мне не хотелось оставлять Акорна одного, а взять с собой. Я всё время оглядывалась.
— Жив он, жив твой ненаглядный. Притащу его, если дела совсем плохи будут. А пока пусть спит.
Легко, поддерживаемые потоком воздуха, мы поднялись на самую вершину горы. Туман облаков немного развеялся, и я увидела то, чего никак не ожидала.
Огромное дерево, уходящее в небо. Такое большое, что сложно поверить. От него исходило едва различимое тепло и свет. Велле остановилась у невидимой границы.
— Дальше я не пойду. Это мировое дерево. Когда-то бог-прародитель посадил его здесь, и началась жизнь. А мы, остальные, лишь её поддерживаем.
Я заметила, как внизу ствола, у земли, чернеет неприятное пятно.
— Это и есть проказа? — спросила я.
— Да. И ты можешь её убрать. Тогда всё вернётся к естественному ходу вещей.
— Как именно мне это сделать? — обрадовалась я и расплылась в улыбке Велле.
— У тебя есть две силы, — вместо ответа сказала она и исчезла.
Блин! И что же мне делать?
Я подошла к дереву. Что-то словно мешало переставлять ноги, но как только я добралась и коснулась коры, сопротивление исчезло. Меня охватило чувство беспричинной, неземной любви ко всему живому. Глаза защипало. Я совершенно не ожидала такого от мирового дерева и застыла, погрузившись в чувство.
Воспоминание об Акорне вернуло меня в реальность. Некогда витать в высоких материях, надо что-то делать. Я опустилась на корточки и провела рукой над чернотой, поразившей дерево. Касаться не решилась.
Если от коры чувствовалось спокойствие и любовь, желание коснуться, то эта чернота, наоборот, отталкивала. Как открытая рана… Точно!
Я поняла, почему Велле сказала, что я могу это сделать. Я уже обладала нужными навыками. Исцелением.
И я сразу воспользовалась этой силой, безрассудно готова была потратить её хоть всю. Чернота начала уменьшаться. Голова кружилась, как у меня не раз было, когда тратила много сил. Но я упрямо продолжала лечить, пока в глазах не заплясали чёрные мушки. Мне оставалось совсем чуть-чуть. Проказа уменьшилась до размеров фасолины. Но я почему-то была уверена, что стоит ей остаться, и она разрастётся снова. Поэтому я коснулась дерева и использовала исцеление на полную, из последних сил.
Грань между реальностью и забытьём стиралась. Кажется, я готова была потерять сознание. Мне мерещился Акорн. Он что-то кричал, звал меня и пытался унести от дерева. Но оно не отдавало, не позволяло забрать меня просто так.
Глава 56. Новая легенда
Акорн.
Только что он был рядом со своей истинной, а теперь стоял среди поющей толпы у храма. Акорн не понимал, что происходит, но смутная тревога подсказывала, что ничего хорошего. Песня. Знаки, начертанные каменной крошкой. Деревянный постамент. Всё было похоже на ритуал, которого никто из ныне живущего поколения не видел. Акорн только читал о нём.
Из храма выведи Люмину с завязанными глазами. Она мелко дрожала, а низ повязки был мокрый от слёз. Сердце Акорна сжалось в тиски. Он выкрикнул её имя, но никто не услышал.
Несколько служителей подхватили Люмину под руки и положили на постамент. Зачитали молитву огненному богу. С ужасом Акорн осознал, что сейчас произойдёт. И что, должно быть, чувствовала Люмина сейчас.
— Нет! — крик Акорна показался ему самому чужим.
Он бросился вперёд, чтобы остановить это, сжать её в объятиях, обнять, успокоить. Защитить от всего, что может ей угрожать… Но стоило приблизиться, как всё развеялось как дым. Исчезло.
Воспоминания нахлынули словно цунами. Акорн вспомнил всё. И изначальное равнодушие и отчаяние в конце, когда он осознал, что потерял её. Не выдерживая этой лавины, Акорн схватился за голову и наклонился, словно на его плечи упал груз, который он не в силах был нести.
— Ничего-ничего, скоро пройдёт. Как только привыкнешь, — раздался старческий голос рядом.
В голове прояснилось. Боль от воспоминаний прошла, Акорн сосредоточился на настоящем, а не прошлом. Его не изменишь, а корить себя в очередной раз он будет позже. Всё это не просто так, сначала надо было разобраться.
Он выпрямился. Дыхание ещё не восстановилось и было тяжёлым. Теперь Акорн стоял на крыше заброшенного храма, в котором он засыпал со своей любимой. Рядом была богиня. А вокруг толпились прокажённые твари.
— Что за…? — пробормотал Акорн.
Мысленно он прикинул, как можно будет прорваться. А следующая мысль была как молот по голове. Если Люмина одна в храме, она может быть в опасности. Акорн повернулся к богине ветра. Она улыбалась, но не ему, а словно хорошо проделанной работе.
— Где Люмина? — напряжённо спросил Акорн.
— Отправилась к Дереву жизни, — улыбка богини стала похожа на блаженную.
Акорна захлестнула злость. Он решил, что перед ним ещё один бог, который использует Люмину в своих целях. Только не явно, а скрыто, как пешку.
— Ты отправила её одну? — зарычал он. — Дерево же поглотит её, если она случайно коснётся ствола.
— Откуда ты знаешь, это же легенды, — прищурилась богиня. Насладилась замешательством Акорна и продолжила: — Ты прав, что оно может её поглотить. Но иначе вы умрёте оба, и мир…
— Отведи меня к ней, — в голосе слышалась холодная ярость.
— Думаешь, сможешь чем-то помочь? — хмыкнула богиня.
— Отведи, — с рыком повторил Акорн.
Велле улыбнулась, будто такой реакции и ждала. Она лишь помогла спуститься и указала дорогу.
Твари не реагировали. Словно не видели. Значит, всё как он и подумал — это не совсем та реальность. Акорн не в своём физическом теле, и это логично, ведь к Дереву по-другому не попадёшь.
Открывшаяся картина подтвердила худшие подозрения. Люмина отдавала силы Дереву и уже коснулась ствола. Акорн не был уверен, что сил у неё хватит. А значит, тем более надо было быстрее оттаскивать Люмину от дерева.
— Люмина!
Он бросился к ней, преодолевая сопротивление Дерева, взял за плечи. Попытался увести, но ничего не получалось. Она сама не собиралась уходить, что заставляло Акорна испытывать отчаяние.
— Люмина, не вздумай. Прекрати использовать магию, иначе я опять потеряю тебя, — Акорн коснулся лбом её и на несколько мгновений перестал тянуть её руку.
— Опять? — на это Люмина отреагировала, повернулась и печально улыбнулась. — Ты тоже вспомнил.
— Слава богине ветра, да, — хмыкает он, а потом становится серьёзным.
Вспомнил и теперь хорошо понимал, почему она так хотела избежать их свадьбы. Тянулась к нему, но каждый раз одёргивала себя. После всего не удивительно, что она хотела держаться от него подальше. А может быть, и сейчас хочет.
— Прости, — хрипло сказал Акорн. — Я не должен был отдавать тебя тогда. Теперь я всё понимаю. Если ты захочешь, можешь уйти от меня. Только выживи сейчас…
— Ты от меня так просто не избавишься, — в глазах Люмины появились озорные искорки.
Но Акорну было не до веселья. Дела и правда плохи. Он замечал это по мельчайшим изменениям в Люмине, которые теперь хорошо видел.
Её магия кончалась, и вместе с ней утекали силы. Акорн обнял истинную, присел рядом. Он накрыл руку Люмины своей и пожелал всей душой, чтобы она выдержала. Выжила. И стала свободной, как и хотела. Пусть это и принесёт Акорну боль.
Последний участок проказы исчез, затянулся полностью. Лицо Люмины озарила улыбка. Акорну тоже не верилось, что получилось.
