-Брат, но кто из нас решиться на такую авантюру?
-Я!
-Дарк, - услышав мой ответ Ассия буквально дернула меня за руку, - я не хочу потерять тебя!
-Ты и не потеряешь! – уверяю ее.
-Я пойду с Дарком! -говорит Кияр, отстраняя от себя Аурэллу, что светилась в ярких эмоциях, что она не могла скрыть. – Мы темные маги, нам намного проще и безопаснее находиться на темных землях.
-Так-так-так, - рассуждал вслух ректор, осматривая нас с Кияром. – Вы уверены, что готовы к такому? Насколько мне известно ни один из вас не является радушным гостем империи Марева. Вы оба в черном списке у ловцов! И на вас выставлены ловушки по всей территории дворца!
-Да, уж незадача. – вздыхает император и странно покачивает своей головой.
Глава 23. Во власти теней
-Что ты уже придумал, Настраль?! – Аметис смотрит на брата и на его лице проявляется беспокойство.
-Если мы пошлем гонца Смежной империи с официальным предложением, то притупим их бдительность, а тем временем эти двое проникнут во дворец и, - император замолкает и сам себе хихикает. – забыл, что хотел сказать.
-Мы все готовы выступить! – сказал Ориотэль, поймав поддерживающий взгляд Иста. – Если Дарк стал сильнее, значит, он спокойно сможет провести нас всех, скрыв от теневиков. И мы сможем подобраться к Даркарии и уничтожить их всех!
-К тому же, - продолжила Лия, - у нас есть Кияр с его темной магией теней. А это уже огромный плюс к нашим силам, ведь мы сможем войти двумя группами, и совершить переворот в империи Марева.
-Да, но это не так легко как кажется. – профессор смотрит на брата и переводит взгляд на ректора. – Вам лучше вернуться домой. Мы решим, как поступить! – и вновь посмотрев на императора, что по щенячьи всматривался в его глаза. – Я был рад повидаться, брат!
-Ты же вернешься домой?
-Конечно же вернусь! – заверяет его Аметис и провожает взглядом до портала, в котором и скрываются император с ректором.
-Профессор, - Лия протягивает ему свою руку и шепчет что-то губами. - император Морок заперт в темнице!
-Ты видела что-то? – спрашивает Ист, и обнимает ее за плечи.
-Не много, но император темной империи жив! Хотя у него может быть не так много времени.
-Тогда мы должны спешить! – оживился Аметис и вынес свое тактическое решение. – Вы все готовы к тому, что мы собираемся сделать?!
-Все!
-Готовы! – отвечаем мы в один голос.
-Мы разделимся, раз Лия предложила такой вариант. – поясняет профессор. – Кияр, Бротта, Аурэлла и Зула, и Лия, отправятся со мной на поиски императора Морока. Остальные – пойдут к Даркарии!
Все согласно кивнули головами.
-Так, минутку, - почесав голову, Ист посмотрел на меня и как-то по-взрослому задался вопросом, о котором он бы не спросил, был бы я прежним мной до потери и восстановления своей магии. – Дарк, я знаю, что ты озлоблен на Даркарию, и не сомневаюсь в том, что ты пойдешь на смерть ради Ассии, но что касается лорда Деада меня терзают смутные сомнения.
-Ист! – одергивая друга огневик на мгновение блеснул огненно-красными глазами. – Дарк, ты должен понимать, что мы доверяем тебе, но не доверяем твоей крови. А лорд Деад-твоя кровь или его, - он махнул рукой и на меня уставились все включая Ассию.
В ожидании моего ответа, никто и не заметил как защитный барьер дал очередную трещину, ведь теневики все еще превышали нас численностью. Матери Иста и Ориотэля вернулись к нам и предупредили, что спустя несколько минут начнется битва и нам лучше побыстрее решить, что мы планируем делать. Ведь маги в напряжении ожидают начала предстоящего сумасшествия.
-Дарк, - элементаль сжала мою руку и так же серьезно сказала, - я буду рядом и в этот раз не позволю твоему отцу запугивать ни меня, ни тебя! Я верю тебе и верю в тебя!
-Мой отец не будет помехой нашим планам! – уверяю их, и мы быстро заходим в открытые порталы.
Я был готов ко всему. Мои тени создают занавес, что скрывает в себе запах и цвет магии светлых. Они так же подчищают наши следы, чтобы обеспечить нам полную скрытность. Ассия, как и ее друзья держаться достойно, но я прекрасно вижу их тревогу и ощущаю страх. Магия светлых теряет часть своей силы на темных землях. Так что как бы не пытались короли факультетов огня и воды не старались наращивать свой гнев и храбрость, они явно поддаются сильнейшему чувству, что витает в воздухе империи Марева.
Страх.
Все без исключения маги будто светлые или темные рождаются в страхе неизвестности, поэтому на территории темной империи эти страхи усиливаются. Темные маги умеют контролировать свой страх, а некоторые, кто более искусен в темной магии, могут пользоваться этим в своих целях. Я не исключение. Я не лишен чувств и прекрасно знаю, что эти чувства могут заковать тебя в тысячи оков и доведут до безумия и как итог-смерти.
Мы вышли из портала в конце спального крыла прислуг императорского дворца. Как по мне это самое безопасное место для исходной позиции. Отпускаю часть теней вперед, чтобы прозондировать почву и убедиться в том, что нас не подстерегают ловушки темных. Я как никто другой знаю, что дворец был напичкан ими до моего покушения на императора. После этого император приказал утроить защиту на незваных гостей.
-Дарк, ты уверен, что мы сможем добраться до Даркарии? – Ориотэль напряжен и я могу чувствовать как его огненная магия вот-вот вырвется на волю. -Хотелось бы побыстрее обезвредить противника и вернуться в академию.
-Чем это запахло в воздухе?! – Ист прикрывает нос рукой и посмеивается. – Не ты ли воздух подпортил своим страхом?!
-Ты-ы-ы! – король факультета огня обернулся к другу и воспламенил всем телом. – Тебе еще шутить хочется?!
-Это работает. – я смотрю на королей и киваю им. – Твоя сила увеличилась, Ориотэль! И страхи Иста отступают.
-Что?! – огневик и водник изменились в лицах, не совсем понимая или не доверяя моим словам. – Как так?
-Чем больше вы пытаетесь сдерживаться, тем сильнее нарастают страхи и слабеет ваша магия. – поясняю им. – Вы должны поддерживать свою магию или смехом или гневом.
-Ты лучше веди нас куда надо, - настаивает Ориотэль, и невзначай толкает Иста.
-Дарк, - Ассия останавливается и что-то рассматривает на стене. – это ведь…
-Это свободная магия теней. – поясняю ей.
-Что-то новенькое! И как на зло Бротта не с нами! – уставившись на стену водник пытается улыбнуться, но у него не получается. А все потому, что из стены на нас уставились глаза свободных теней.
Черные пятна словно плесень просвечиваются сквозь тусклые блики факелов и вырисовывают облики теней. Чем дольше мы смотрим на них тем сильнее проявляется их образ. Для меня как и для моих друзей это очередное открытие. Я читал о свободных тенях, но никогда лично не встречал их. Они стали мифом или легендой. Не многие маги темной империи верили в них, единицы видели и то отрицают этот факт.
Когда-то в детстве мой отец рассказывал историю из его молодости. Он забрел в заброшенный переулок где и наткнулся на что-то подобное. Тень, что сама по себе разгуливала по стенам заметив его, не приняла попытку к бегству, напротив, она была заинтересована в нем и позволила себе рассматривать его. Чем закончилась та встреча я не помню, но история вспомнилась мне сейчас и многое может объяснить.
-Я не уверен, но кажется свободные тени могут чувствовать силу элементаля. – хочу скрыть Ассию за своей спиной, но не успеваю.
Элементаль как под гипнозом смотрит на тень, что протягивает ей свою темную руку и в ответ протягивает свою. Мои тени бездействуют и я не совсем понимаю их и себя. Мне нужно остановить соприкосновение свободных теней и Ассии, но я почему то не могу ничего сделать. Я полностью доверяю чутью собственных теней, а они совершенно спокойны и позволяют моей девочке почувствовать таинство магии темных.
