Красиво.
Наверное достойно Ирвина Торна умереть именно так.
Я должен был сделать все иначе, обязан был объяснить Брин, что такое любовь.
Ау!
Прикусываю губу, потому что лезвие впивается в мое запястье, совсем рядом с тем местом, где крепятся цепи и разбивает одно из колец. Брин держит в руках особенное ритуальное оружие - такому и металл не помеха.
Я вижу как руки моей дочери загораются огнем.
- Что ты делаешь?! - визжит Лайя, а я кажется понимаю, что.
Если бы Брин хотела бы моей смерти, то нанесла бы новый удар, но вместо этого она отступает, ее явно пугают новые силы, вспыхнувшие в ней и я понимаю, что сейчас самое время быть рядом.
Я должен помочь.
Дергаю на себя так, что кольцо, державшее цепь, окончательно ломается и у меня высвобождаются руки. Молниеносным движением хватаю ритуальный клинок - осталось освободить ноги.
- Прочь отсюда! - говорю этому сумасшедшему собранию, потому что скоро будет не до истеричных криков Лайи и прочего.
Брин уже похожа на живой факел. Это значит, что скоро нас всех поглотит огонь, если я не успею объяснить ей ничего.
- Прочь!
Кажется, доходит даже до Лайи, которую обжигает жаром.
Вскакиваю с жертвенника и смотрю прямо в глаза дочери.
- Брин, успокойся. Я помогу тебе принять твою сущность.
После этого я аккуратно ступаю в огонь, надеясь, что она подпустит меня. Если этого не выйдет, мы оба… сгорим.
Я же говорил Лайе! Но, к сожалению, на самые дурацкие злодеяния обычно способны самые недалекие люди…
Глава 36
Дейн
Путешествие продолжается уже пару дней и все это время я очень волнуюсь за Эмбер. Наверное это нормально для будущего отца. Или я просто забыл, каково это испытывать к кому-то привязанность? После того как жена что-то во мне починила, еще до того как Тина отправила меня в ледники, испытывать чувства то и дело кажется мне странным или излишним. Я силой возвращаю себя к тому, что так и должно быть.
На самом деле я очень боюсь снова потерять то, что мне дорого, потому что помню, это больно.
Уже который раз захожу к ней в каюту.
Эмбер приподнимает голову от подушки и улыбается мне самыми краешками губ.
- Не бойся, я в порядке, - произносит жена.
Я отвечаю ей улыбкой и закрываю за собой створку. Тогда она присаживается на кровати.
- Чувствовать себя отвратительно в первые дни… - она запинается и смотрит в сторону, но затем все же переводит взгляд на меня. - Вполне нормально.
- Я понимаю, - присаживаюсь на кровать и поглаживаю жену по плечу. - Но у меня есть поводы волноваться…
Эмбер отворачивается, я чувствую как она набирает воздуха в легкие и я уже знаю то, что она собирается сказать.
- Это нормально для любой матери, - с этими словами я накрываю ее ладонь своей рукой.
- Да, - морщит носик жена. - Я рада, что ты понимаешь. Ты у меня…
С этими словами она разворачивается и запускает ладонь в мои волосы.
- Умница.
Я улыбаюсь.
- Поэтому я и пришел, - киваю. - Как думаешь, отчего Брин может быть зла? Эмбер передергивает плечами и я повинуюсь первому же импульсу укрыть ее пледом, который лежит на кровати.
- Оттого что я плохая мать, - произносит жена и я прижимаю ее к своей груди, позволяя носом уткнуться в рубашку.
- Нет.
- Ну кто еще, Дейн, мог потерять своего ребенка, а потом просто заблудиться в морях? Дважды? Кто вообще так делает? - она разводит руками.
- Я уверен, что Ирвин будет рядом, - глажу Эмбер по волосам.
- Но что это изменит, скажи мне, а?
Возможно что-нибудь.
- Что ты рассказывала ей про отца?
Эмбер отрывает голову от моей груди и будто бы обдумывает мою фразу.
- Только хорошее, - наконец заявляет она, рассматривая собственные пальцы. - А какое это имеет значение?
Я вздыхаю.
- Разве родители бывают идеальными?
Эмбер усмехается.
- Ну, знаешь, это то как нас воспитывают: о том, кого нет рядом, или хорошо или никак.
- Должно быть, ее удивило столкновение с реальностью, - после этого я целую жену в висок. - Отдыхай.
С этими словами я поднимаюсь.
- Это все, что ты хотел узнать? - усмехается Эмбер.
Пожимаю плечами, оборачиваясь.
- Мне этого достаточно.
Эмбер качает головой.
- Иногда я не понимаю тебя, Дейн Эрхарт, но так наверное лучше, да? Между мужчиной и женщиной должна быть загадка.
- Да, - с этими словами я прикрываю дверь.
И не только между мужчиной и женщиной. Ей не стоит знать о том, что я собираюсь сейчас сделать. Потому что Эмбер не переживет моей неудачи. Я просто вижу это на ее лице.
И я, как тот, кого она в семье выбрала главным, обязан позаботиться о нашем общем благе.
На выходе на палубу мне попадается Дэмиен.
- Скажи, мы уже добрались до нужного места?
- Думаю да, - отвечает тот. - Только скажи мне пожалуйста, зачем ты все время нас подгонял? Я выложил последние силы и даже по самым моим смелым подсчетам мы не успеем вовремя в столицу.
Я улыбаюсь.
- Успевать в столицу нам и не надо.
Ловлю на себе удивленный взгляд.
Потому что я вытащил с собой одеяло и прямо сейчас стелю его на палубе.
- Собрался позагорать?
Я усаживаюсь на теплую шерсть и скрещиваю ноги.
- Просто терпеть не могу, когда одежда грязная.
- Дальше… - Дэмиен все не отстает.
Тогда я делаю характерный жест пальцами, так, словно ловлю ладонями ветер. Я думаю, он догадается, что этим я собираюсь установить связь с волшебным помощником.
Пояснить у меня не получится, потому что сознание уже уносит довольно далеко. С этого меридиана между мной и столицей остается не такое уж и большое расстояние, так что я могу почти безболезненно связаться с птицей.
И это происходит.
Та взмахивает крыльями и поднимается с ветви дерева.
Я приказал своей помощнице неотступно следовать за Ирвином, прежде чем мы потеряли связь и, к счастью, это сработало.
Из того, что запомнила птица, я тут же выяснил реальное положение дел - как я и думал, Торн попался. Что ж, это даже практически неудивительно. Ненависть Ирвина по-настоящему разрушительна и если мой нири руководствуется этим чувством, все получается плохо.
Я выжидаю время, чтобы поговорить с Брин. Орда Лайи умудрилась отбить одно большое старое поместье расположенное на в дне пути от столицы.
Повсюду теперь валяется мусор, прекрасные сады загажены. Удивительно, что дочь третьей ларди не может навести порядок в собственных владениях. Или не считает нужным?
Об этом думаю я, пока моя волшебная помощница перелетает из укрытия в укрытие - к счастью, дом окружен шикарным садом и ей есть где прятаться среди ветвей.
Мне нужно в том числе заботиться о времени, потому что магическая связь выкачивает из меня силы, но в творящемся повсюду бардаке сложно вычленить признаки присутствия ребенка.
Но я знаю, что Брин должна здесь быть! Лайя не похожа на ту, кто оставил бы ребенка в безопасном месте.
Наконец я замечаю маленькую фигурку в черном плаще и стройного парня, который ведет малышку за руку.
Они заходят в дом.
Приходится еще немного позаглядывать в окна, сильно рискуя красивым хвостом. Но вот, мне везет.
Я вижу, как Брин устраивается в комнате. Помогает ей тот самый человек.
- Вэйн, - сквозь открытые ставни хорошо слышно звонкий детский голос. - Почему нельзя было оставить тут все как есть?
- Что ты имеешь в виду, малышка? - Ну… разве эти люди заслуживали то, чтобы их избили и выгнали с позором.
Тот фыркает.
- Они служили Ирвину Торну.
Брин передергивает плечами.
- Что в этом плохого? - наконец спрашивает она. - Они же рассказывали, что им нечего было есть.
Тогда парень по имени Вэйн вздыхает, поправляя на Брин походную одежду.
- Приказ госпожи, - наконец говорит он.
- А нам совсем никогда нельзя ослушиваться приказов? Например, тебе?
