Он отрицательно мотает головой.
- Почему?
Наконец Вэйн встает.
- Потому что Лайя знает, что делает. Она уже поймала Ирвина Торна.
Брин морщится.
- Видишь, поэтому все вокруг расцветает.
После этих слов девочка опускает голову и глубоко вздыхает.
- Я уверяю тебя, все исправится, как только ему придет конец, - произносит Вейн. - Я пойду добуду нам продуктов.
Мужчина направляется к дверям.
- Но… - останавливает его Брин.
Вэйн замирает на выходе и вопросительно смотрит на дочь Ирвина.
- Мне кажется, Лайя не рада быть моей приемной матерью, - Брин растирает предплечья. - Ей не нравится обо мне заботиться.
- С чего ты взяла, крошка? - улыбается Вэйн.
- Она так ни разу и не поговорила со мной с тех пор, как…
Вэйн хмурится, а Брин потирает шею.
- Поверь мне, она погорячилась, - произносит он. - Я объяснил ей все и я тебя уверяю, Лайя больше не станет бить ребенка.
- А ты уверен, что… не уничтожать Ирвина Торна не получится? - наконец спрашивает Брин.
- Полностью, - Вэйн кивает на окно и мне приходится скрыться за рамой.
Впрочем, ненадолго.
Рыжая голова Брин вскоре показывается из окна, тогда-то я и собираю оставшиеся силы. По-правде, транс длится уже так долго, что я едва держу с птицей связь, но то, что я узнал и услышал, подсказывает мне, сейчас не время отступать.
- Привет.
Брин вздрагивает, а потом смотрит обратно на дверь. Я понимаю о чем думает девочка: наверняка кто-то из тех, кто заботится о ней, велел в таком случае тут же позвать охрану.
- Я с посланием от твоей матери.
- Докажи, - шепчет Брин одними губами.
- Твоя мама жива и она очень тебя любит, - произношу я. - Она отправилась в шторм только чтобы вернуть тебя.
- Неправда! - щеки брин краснеют. - Я знаю! Это был Ирвин Торн. Он… уничтожил мою мать!
- Ты знаешь, что Ирвин Торн твой отец?
Брин отступает на шаг и я вижу как ее ладони загораются.
- Неправда! - выкрикивает она. - Мама бы никогда, никогда в жизни не полюбила бы этого злодея!
- Пламя… - я взглядом указываю на ее руки. - Оно все доказывает.
- Нет! - кричит Брин.
- Ирвин не всегда был злодеем.
- Но он… все его ненавидят! - задыхается Брин.
- Если ты поможешь его убить, то никогда не узнаешь, кто он на самом деле такой и почему твоя мама до сих пор его любит.
Брин переводит дыхание, мне кажется, что ее глаза стекленеют.
- Я ведь сказал тебе то же, что и другой муж твоей матери, Дэмиен.
Губы девочки начинают дрожать, а я слышу как кто-то топает за ее дверью. Скоро тут будут ее охранники.
- Я Дейн. И если хочешь проверить мои слова, тебе нужно будет просто ранить Ирвина. Если это ничего не изменит, то я оставляю за тобой право решать, что делать дальше. Но мне кажется, что ты добрая девочка. Ты не из тех, кто хочет убивать… даже злодеев.
Я уже не понимаю того, как произношу последние слова. Силы во мне полностью иссякли. Связь между мной и волшебной птицей полностью стирается и гаснет.
Все-таки плен в пещере кристаллов не мог пройти для меня бесследно.
Я падаю назад.
В глазах темнеет.
Все, что я слышу сейчас, это гулкие удары моего сердца. А еще восклицание Эмбер.
- Дейн, что ты наделал?!
Кажется, я растратил куда больше сил, чем должен был. Но это ведь во имя нашего общего блага! В такие моменты я напрочь забываю про себя.
Чувствую нежные прикосновения Эмбер к своим щекам и силюсь распахнуть глаза, но это не получается.
Я был неправ.
- Дейн… - звучит на периферии сознания.
Теряя связь с реальностью, я четко понимаю, что сделал все правильно.
Глава 37
Ирвин
- Успокойся, Брин! - с этими словами я прижимаю дочь к своей груди, чувствуя как сердце заходится от страха за нее. - Ты должна взять это под контроль!
На мгновение Брин поднимает голову и глаза, которыми она сейчас смотрит мне в лицо, полны страха.
- Это… это… - шепчет она. - Разрушает все.
Отрицательно качаю головой.
- Так сказала Лайя! - перебивает Брин.
- Нет, - стараюсь улыбнуться, хотя и получается не очень. - Это твоя сущность.
Брин мотает головой и я понимаю, этот жест вроде бы должен означать “нет”.
- Я не хочу этого! И не хочу чтобы ты был моим отцом.
Ловлю руки девочки и сжимаю в собственных ладонях.
- Мы те, кто мы есть, Брин. Иного не дано. Ты наследница ами, та, кто мне очень нужен!
- Я все сжигаю! - восклицает девочка. - Я…
- Ты научишься это контролировать.
- Нет! - Брин пытается выпутаться из моих объятий. - Это я… - вдруг произносит она, а глаза становятся стеклянными. - Я сделала так, что мамин корабль вспыхнул!
Наконец девочка видимо выкладывает все то, что ее мучило. И я наконец понимаю, в чем была вся трагедия - кто-то убедил Брин в том, что она навредила матери.
- Я сопротивлялась и… у меня из рук вылетел огненный шар. Прямо в бурю.
Киваю ей, ожидая, что Брин станет продолжать.
- Корабль разнесло на куски.
- Твоя мама жива, - улыбаюсь дочери.
- Но Лайя… - часто дышит она. - Лайя сказала, что ты…
После этого Брин неуверенно переводит взгляд на меня.
- Что ты охотился за ней и за мной годами.
- И это так.
Я вижу, как пламя бушующее вокруг нас, понемногу опадает, перестает реветь и сверкать. Это уже кое-что. И это значит, что я на правильном пути.
Брин смотрит на меня потрясенными глазами.
- Зачем? - спрашивает она.
- Потому что вы - моя семья, - крепче сжимаю плечи дочери. - Я был несчастен без вас.
Все-таки это довольно просто разговаривать с ребенком. Их куда легче убедить в том, что говоришь правду, особенно, когда тебе нет резона лгать.
- Но… ты ведь страшный тиран.
- Да, - едва-едва улыбаюсь.
Если бы не Эмбер и другие ее мужья, мне было бы трудно это признать и тогда я потерял бы то единственное, что еще имеет для меня цену - дочь и жену.
Брин прищуривает глаза и пытается стряхнуть мою руку с плеча.
- Это ужасно, - хмурит брови она, а языки пламени, еще недавно плясавшие на ее одежде окончательно затухают.
- Да, - признаюсь я.
Если бы я раньше знал, как это приятно, говорить правду!
Чуть-чуть приседаю в коленях для того чтобы иметь возможность заглянуть дочери в глаза.
- Но ты поможешь мне все исправить. Уже помогла.
- Как? - глаза Брин расширяются не то от страха, не то от удивления.
- Ты - то, что я искал.
- Я не буду убивать для тебя, - лицо девочки становится капризным и я с трудом подавляю смешок.
- Брин, мне этого не надо. Я просто хочу чтобы ты была рядом и была счастлива.
- Что?
- Это и есть то, что делают родители, - я снова аккуратно кладу ладонь на предплечье дочери.
- Но если ты будешь убивать…
- Уже не буду. Я понял, как ошибался, Брин, в тот самый момент, когда нашел снова твою мать.
- Так мама жива? - наконец выдыхает девочка.
- Сколько еще человек должны сказать тебе об этом? - я понимаю, что у меня выходит грубовато, но, честное слово, я не умею и никогда не умел общаться с детьми. Похоже, что мне еще многому предстоит научиться заново.
В этот миг в подземелье снова появляется Лайя. Я вижу, что ларди Э’Линн спускается вниз с осторожностью, так, словно боится того, что под ней обрушатся ступеньки. Еще бы, несколько мгновений назад здесь бушевало пламя! Все, кто успел, выбежали, а тот, кому не повезло…
Тут я замечаю Вэйна, лежащего у стены и быстро разворачиваю дочь спиной к погибшему отравителю. Нужно отдать ему должное, парень, похоже, действительно попытался защитить мою дочь, когда она вспыхнула. И не пожалел для этого собственной жизни. Он любил Эмбер и в этом месте я могу понять его. Чего не сделаешь ради того чтобы быть рядом с любимой по-настоящему? Некоторые идут даже на кражу ребенка.
