Во время танца мы не разговаривали. Бастиан о чем-то сосредоточенно думал, и это читалось буквально в каждой морщинке на его лице. У меня же появилось время внимательно рассмотреть собравшихся.
Все дамы вели себя непривычно тихо. Разговоры сильной половины человечества их не интересовали, все молчаливое внимание было сосредоточено на нарядах других женщин. Мне почему-то было стыдно вспоминать, что в том году я вела себя точно-также. Сейчас я думала, что, если бы оказалась здесь как обычная гостья, направила бы все свое внимание, чтобы слушать мужские разговоры и пытаться выудить важную информацию для своего спутника.
Нет лучшего шпиона для мужчин, чем женщина, которую не воспринимают всерьез!
Также я заметила, что многие косились на нашу пару. Мой наряд немного отличался от остальных, причем в лучшую сторону. Он не был такой пафосный, но гораздо более самодостаточный и деловой. Внимательно изучив платье, женские взгляды устремлялись к моему лицу, а затем и к лицу моего спутника. Нас никто не знал, точнее никто не узнавал, поэтому всех распирало любопытство.
Когда танец закончился, Бастиан снова слишком резко оттащил меня к дальней колонне и попросил рассказать про невысокого полноватого мужчину с длинными усами.
Это был начальник моего среднего брата Рои, и я знала про него много достаточно интересной информации. Например, этот мужчина во время всех рабочих командировок гулял от своей жены, а в соседнем королевстве у него и вовсе была вторая неофициальная семья, состоящая из любовницы и дочки. Кроме того, мужчина очень любил дорогой херес и привозил по одной бутылочке из каждой поездки.
— Отлично! — Бастиан растянулся в довольной улыбке и потащил меня на балкон второго этажа, где мы нагло заняли свободный диванчик, буквально развалившись на нем и оккупировав целиком.
Бастиан пошел еще дальше в своей наглости и принес с фуршетного столика целую тарелку фруктов. Я неспешно отправила виноградинку в рот и подперла руками голову, облокотившись о перила. Мне было удобно и интересно наблюдать за происходящим внизу.
— Роксана, а что ты можешь сказать про эту группу людей? — с энтузиазмом спросил поедающий яблоко Бастиан и указал на трех высоких лордов, стоящих около дальней стены.
— Это… — только начала я, но замолчала на полуслове.
Рядом с этими лордами оказалась семья моего бывшего жениха и к ним шли мои родители. Папа, мама, Ганс, Клим и какая-то незнакомая мне девушка. Рои видимо опять был в командировке.
Я видела, как две семьи поздоровались. Отцы сразу стали что-то обсуждать, Рамиль сухо всех поприветствовал и отошел в сторону. Хизер тут же поспешила за ним, после чего Рамиль взял стакан игристого зелья с подноса, залпом его осушил и начал оживленно беседовать с моим старшим братом. Мамы мило щебетали о чем-то в сторонке, при этом моя демонстрировала давней подруге незнакомую мне девушку.
— Это невеста Клима, — тихо сказал Бастиан, видимо, уловив мой взгляд.
— А ты откуда знаешь? — Удивительно, каким безэмоциональным был сейчас мой голос.
— Недавно узнал, что твой отец нашел ему очень выгодную партию.
— Мне кажется, или Клим не выглядит счастливым?
— Насколько я знаю, там был целый скандал: эта девушка абсолютно не понравилась твоему брату. Она старше него, и у нее уже есть ребенок от первого брака, но я слышал проблема не в этом. Она не нравится Климу и внешне, и по характеру. Где бы они не появлялись, она всегда следит за твоим братом, как за маленьким ребенком.
— Так он и есть по сравнению с ней маленький ребенок… Но почему он, а не Ганс, если она такая выгодная партия? По возрасту она, наверное, ему больше подходит.
— Ну, как я понял, в вашей семье на личное счастье имеет право лишь старший наследник.
— Или папа бережет Ганса для кого-то другого. Хотя Силихан Этюдот тоже не женат, а как я уже говорила, они из одной компании. Может быть, их поколение родилось под счастливой звездой?
— Нет, просто и твой брат, и Силихан являются старшими детьми, а, значит, первыми наследниками. Если они начнут показывать характер или уйдут из семьи, это будет непоправимый удар для репутации, ведь им принадлежит большая часть наследства и многие титулы, которые можно передать. Старшие дети всегда привилегированные, просто раньше ты об этом не задумывалась. К тому же невеста Клима не настолько выгодная партия, чтобы разменивать на нее Ганса. Уверен, и его скоро женят.
— Но это, наверное, будет международный брак, выгодный королю.
— Не исключено.
Я снова посмотрела на родителей, и из моих глаз потекли слезы. Родители вели себя так, будто у них нет никакой дочери, которая обиделась на них и сбежала. Они общаются с Рамилем так, будто не он променял их дочь на Хизер. А Хизер…
Она единственная там выглядела жалко. Рамиль не обращал на нее никакого внимания, и ведь я даже не видела их среди танцующих. Хизер пыталась подойти к женщинам, но моя мама захватила все внимание собой и будущей невесткой. Не знаю уж, случайно это, или она все-таки недолюбливает теперь мою бывшую подругу. Да и какое это имеет значение?
— Прости. Я весь вечер старался, чтобы вы не пересеклись.
— Так ты поэтому таскал меня по залу, ничего не объясняя? — Я вытаращила глаза и обернулась.
Неужели это забота обо мне? Или Бастиан просто боится, что я расклеюсь раньше времени и провалю задание? Так, Роксана, ты на работе! Немедленно возьми себя в руки!
Я смахнула последнюю слезинку в сторону, выпрямила спину и произнесла, стараясь говорить как можно спокойнее:
— Простите мне мою слабость, по поводу тех мужчин…
— Роксана, перестань. Я думаю, на сегодня мне достаточно информации.
— Нет, мы приехали сюда работать!
— И твой рабочий день закончен. Ну почему ты опять плачешь? — Бастиан даже растерялся.
А я и правда заплакала, но сейчас из-за чувства бесполезности.
— Я провалила задание! Я расклеилась, дала волю чувствам, и вы больше не верите в меня…
— Роксана, — Бастиан тяжело вздохнул и подсел ближе, — с каждым днем я верю в тебя все больше! И ты прекрасно выполняешь все мои задания, и во многом благодаря тому, что ты все делаешь с душой. А сейчас ты просто устала, и я не хочу получать от тебя голые факты без твоей души. Без твоей души мне ничего от тебя не нужно! Пожалуйста, успокойся! Знаешь почему ты ушла от родителей?
Я подняла на Бастиана заплаканные глаза. Нет, я-то безусловно знала, причем лучше кого бы то ни было. Но нужно ли мне сейчас рассказывать эту длинную историю? Благо, Бастиан сам ответил на свой вопрос, и его ответ меня удивил:
— Ты ушла, потому что они просто недостойны такой дочери, как ты. Ты гораздо лучше их! Наверное, ты просто переросла эту семью и сделала это в столь юном возрасте, что перед тобой открыты сейчас все дороги. И я даже иногда побаиваюсь той чести и ответственности, что на меня свалилась. Именно с моего дома ты начала свой взрослый путь, и я…
Он как-то слишком громко сглотнул и запнулся на полуслове, а его взгляд переместился с моих глаз на мои губы. Я уже забыла из-за чего плакала минуту назад, сейчас меня больше волновало мое сердце, которое начало биться слишком часто. Мы смотрели друга на друга несколько секунд, несколько самых долгих секунд моей жизни, а потом… Бастиан резко отстранился.
Наверное, нет ничего страшного в каком-то притяжении между парнем и девушкой. Между сильным мужчиной и красивой женщиной. Нас понять можно, но понять и позволить — разные вещи. Мы оба понимали, что это неправильно. У Бастиана есть Сара, и, наверное, если бы он сейчас не нашел в себе силы отстраниться и разрушить волшебство момента, он бы все испортил.
Ведь я им восхищаюсь отчасти из-за того, что он надежный и самодостаточный, что он точно знает, чего и кого хочет. Что он не похож на Рамиля и не предаст. А если бы поцелуй случился, Бастиан бы предал и был бы ничем не лучше Рамиля.
Да, безусловно, Бастиан все сделал правильно, только вот почему мне так гадко на душе?
