ладони на свои колени.
Я тоже села. Старалась дышать размеренно, чтобы унять колотящееся сердце. Не зря же столько месяцев тренировалась перед зеркалом? Но оказалось, рядом с ним мои тренировки ничего не стоили, ведь жар не спешил сходить с лица, а тело все еще не верило, что его лишили внезапно ставшего необходимым мужчины.
— Ты так уверен в великом рандоме Августо? — голос, однако, я подчинила. — Шанс ведь есть, один из сорока девяти.
— Мне плевать на шанс и на рандом. Даже если нас поставят друг против друга, я не стану твоим соперником. Просто не буду участвовать.
— Считаешь меня слабой?
— Считаю тебя девушкой, — пояснил Лост. — А у меня, знаешь ли, есть принципы. Парни того же мнения.
Держу пари, он имел в виду близнецов, с которыми, как оказалось, не так чтобы сблизился, но уж точно обсуждал меня за спиной. Стало очень интересно, о чем таком они говорили.
Но я не спросила, потому что сама не заметила, как с губ сорвалось признание:
— Я… мне кажется, что у меня нет зверя. Нет второй ипостаси.
Сказала, и будто вдохнула в легкие свежий воздух.
— О чем ты?
— Я ни разу не обращалась и ничего не чувствую. Ты говорил довериться инстинктам зверя, но… ничего нет.
— Не может быть, — слегка резко припечатал он.
— Может. Я читала, это случается редко, всего два процента из ста, но у оборотней могут родиться обычные люди. И если так, то после испытания зверя меня просто изгонят в резервацию или отправят восвояси. Я… У меня нет зверя, — повторила, удивляясь, как легко могу поделиться с ним одним из главных своих страхов.
— Диана, — от звука своего имени я вскинула голову, даже не подозревая, что слезинка скатилась по щеке. Но Лост увидел, смахнул ее. — Ты зря переживаешь. Всё у тебя есть.
— Ты-то откуда знаешь? То, чем мы сейчас занимались, — тут я на секунду замялась, — я имею в виду тренировку. Это всё может быть неважно, потому что испытание через десять дней и меня просто выгонят раньше поединка.
— Я ее чувствовал, — уверенно ответил Лост, отчего я впала в ступор.
Он чувствовал, а я нет? Разве такое возможно?
— Что ты…
Договорить я не успела, потому что парень сел за моей спиной, обхватил талию и решительно придвинул меня к себе.
— Вот здесь, — он положил ладонь между лопаток, а другая так и осталась согревать прикосновением подрагивающий живот. — Закрой глаза и дыши глубже. Неужели не ощущаешь тепло?
Ощущала. Такое, которое возможно почувствовать только рядом с ним, и от этого кружилась голова. Лост не высмеивал меня за мое признание, не собирался это использовать, как Ромеро. И я впервые поняла, каково это — открыться правильному человеку. Даже несмотря на то, что временами он гадский гад и хитрющий плут. Ну и пусть. Я тоже не идеальна.
— Почему ты ее чувствуешь, а я не всегда?
Не нужно было видеть, чтобы понять, что парень улыбнулся.
— Может, я ей нравлюсь? Или мой зверь.
— Я бы посмотрела на тебя во второй ипостаси.
— Скоро, — чуть подумав ответил он. — Обещаю.
Так мы просидели еще несколько минут и впервые за долгое время я была спокойна. Надежность рук, успокаивающие слова. В нашу первую встречу я и не думала, что Лост так может. Что именно он будет тем, в ком я смогу найти точку опоры. Равновесие, которого мне так давно не хватало.
— В моей жизни слишком много проблем и почти все я создала себе сама, — прошептала я, наслаждаясь теплотой в районе солнечного сплетения. И правда, кажется, волчице нужно было набраться смелости, чтобы объявить о своем присутствии.
— Ну, значит хорошо, что я не боюсь трудностей. А теперь вставай, Принцесса, — он поднялся на ноги первым и протянул мне руку. — Тренировка не закончена и расслабляться рано.
— Ты голодна? — спросил парень, когда мы приближались к моей комнате, воспользовавшись ходами, которые пришлись как нельзя кстати.
Обязательного комендантского часа в академии не было, но все же попадаться позже десяти вечера на глаза преподавателям было нежелательно. Навесят отработок или лишних заданий, решив, что для ночных прогулок у тебя полно времени, а значит, можно пожертвовать им на благо академии.
— Нет, — соврала я.
Лост картинно закатил глаза, явно давая понять, что мне не поверили.
— А я-то хотел предложить прогуляться до кухни.
— Забавно, а я хотела предложить тебе зайти ко мне, — и спешно добавила, ощутив, как сгустился между нами воздух: — там Эван и Ивар. Они написали, что откопали мое вино и принесли закуски.
— Забавно, — передразнил он меня, внезапно беря за руку и вынуждая остановиться в узком проулке темного коридора. — Значит, чтобы остаться с тобой наедине мне придется вставать в очередь?
Голос Лоста перешел на шепот, отчего сердце застучало громче обычного.
— Мы и так были наедине.
— И тебе понравилось, не так ли, Принцесса?
Делая медленное движение в мою сторону, он вынуждал вжаться в стену.
— Тренировка… — я принялась лепетать, как обычно это делала, когда волновалась, — очень плодотворная. Теперь у меня ноги гудят еще сильнее, чем от пробежки, а на теле появились пара лишних синяков. Твоими стараниями, кстати. Но не подумай, я не жалуюсь.
— Прости, но без этого никак. Я дам тебе мазь и все пройдёт за два дня, — ох, если бы с этим наваждением можно было бы справиться так же просто! — И если хочешь, — он сделал паузу, а глаза сверкнули в темноте, — если хочешь, я сам обработаю твои синяки?
Хитрая улыбка растянула красивые мужские губы, на которые я смотрела, казалось, уже целую вечность. Близко. Легко ощущался аромат, теперь ассоциируемый у меня только с ним — пряная вишня, свежесть осенних листьев и мускус. В голове заштормило, когда я едва позволила представить себе, каково это — целовать его, чувствуя ответные ласки. Ощущать сильные руки на своем теле и полностью выпадать из реальности в объятиях парня, настоящего имени которого я даже не знала.
Между нами что-то было. То, что можно назвать влечением или химией, но…
Коснувшись моей шеи пальцами, Лост аккуратно провел по нежной коже, которая тут же отозвалась толпой мурашек, бегущих по всей поверхности тела.
Однако колючая, противная мысль вонзилась сотней игл под ребра.
Это ни к чему хорошему не приведет. Нам нельзя быть вместе, нельзя даже допускать подобного.
Ведь потом станет смертельно больно. Ему — возможно, а мне — так уж точно.
— Парни ждут, — напомнила я Лосту, усилием воли отступая вправо
