Я закрыла глаза ладонью и попыталась успокоиться.
Да, все хорошо. Просто... здесь Саша.
Тогда все ясно, — усмехнулся любимый. — Снова ставит кружку на твои документы?
Его. видите ли, еще забавляло, что меня может вывести из себя какая-то девушка. Я даже думать спокойно не могла.
Нет, — вздохнула я. — Просто она... Я не могу сказать тебе всего, поэтому не буду.
Ты владеешь компанией, не забыла? Можешь и не работать с ней.
Джаред, сейчас я на стажировке, и... —Я снова вздохнула: увидела, как Саша флиртует с менеджером отдела персонала. — Не искушай меня.
Может, сбежишь сегодня пораньше?
Хорошая мысль, а что?
Завтра ты возвращаешься в Браун, так я подумал, что неплохо бы сесть на мотоцикл и съездить к Дубу, устроить пикник...
К Дубу?
Я давно хотел тебе его показать... отец приводил туда маму.
Отлично, — улыбнулась я. — Но сперва совещание.
Точно, — отозвался Джаред. Можно подумать, он забыл об этом.
Я поправила юбку и нажала в лифте на кнопку третьего этажа. А ведь могла бы провести последний день свободы с Джаредом — но нет, мистеру Патоке вздумалось перед началом учебного года собрать всех стажеров. Некоторые уходили, поэтому следовало распределить обязанности. Всю неделю я ждала этого совещания — как-никак прощальный день для Саши. Повод отпраздновать.
Стажеры, — начал мистер Патока, глядя Dсвои бумажки.
Это слово, «стажеры», он, как всегда, произнес с нескрываемым отвращением.
Анна, Брэд и Эван покидают нас, тем самым передавая свои обязанности Шеннон, Джону, Нине и Саше. Хочу сказать, что...
Дальнейшего я не слышала. Сашу причислили не к той группе!
Простите, мистер Патока?
Да, мисс Грей? — раздраженно ответил он.
Прерви его кто другой из стажеров, наглец немедленно покинул бы совещание. Однако все, включая мистера Патоку, знали, что я не просто стажерка.
— Мне кажется, вы ошиблись, — проговорила я как
можно более профессиональным тоном. — Саша не остается.
Ты, как обычно, невнимательна на инструктажах, — огрызнулась девушка. — Я здесь на весь учебный год.
Что?
Я взглянула на мистера Патоку, и тот кивнул с выражением неимоверной скуки.
Я... она... — Мне хотелось сгладить столь очевидные шок и неприязнь.
Все в порядке, Нина, — промурлыкала Саша. — Мы
так и будем делить кабинет.
Улыбочка у нее — как у кошки, любезничающей с воробышком.
Идем дальше, — продолжил мистер Патока. — Саша, ты возьмешь на себя обязанности Брэда. Шеннон — обязанности Анны, а Джон - Эвана Попрошу тех, кто ухолит, передать дела остающимся.
Саша враждебно глянула на меня через плечо:
А Нина?
Саша, — вздохнул тот, — Нина весь учебный год будет стажироваться у Гранта. Не устраивай детский сад.
У Гранта? — проворчала Саша.
Грант занимал в «Титане» вторую по важности должность. После смерти Джека он временно взял руководство компанией на себя, пока я не приступлю к своим основным обязанностям. Я отнюдь не горела желанием работать с ним еще когда я была подростком. Грант всячески лебезил перед отцом и, на радость Джеку, бесстыдно заигрывал со мной. Я не знала — или просто не хотела знать, — что такою особенного нашел в этом парне папа. Джек поднимал ею все выше и выше по карьерной лестнице да к тому же докучал мне: все подсуживал сходить на свидание с этим подающим надежды умным молодым человеком, его лучшим подчиненным.
Присутствие Гранта вызывало у меня тошноту, а вот Саша, напротив, с первого дня стажировки строила планы, как стать его ассистенткой. И вот пожалуйста. Мистер Патока назначил меня как раз на ту должность, которую она все лето пыталась заполучить. Без сомнений, теперь Саша будет ненавидеть меня пуще прежнего.
При этой мысли я улыбнулась. Что ж, война так война.
Ты чем-то недовольна? — спросила я, стараясь не упасть в глазах будущих подчиненных.
Что ты! — притворно рассмеялась девушка, что всегда выручало се в нелепых ситуациях, в которые она попадала по собственной же вине. — Прости, Нина. Не думала, что ты такая ранимая.
Я перевела взгляд на мистера Патоку:
Мы закончили?
Совещание — да, а нам с тобой, Нина, нужно заглянуть в кабинет Гранта. Он введет тебя в курс дела.
Попрощавшись, остальные стажеры заторопились к лифту. Я кивнула каждому, а с Сашей мы обменялись фальшивыми улыбками.
Мистер Патока сопроводил меня по коридору, завел в лифт и нажал на кнопку четвертого этажа — там все еще располагался кабинет отца. Грант же обосновался в противоположном крыле. Стены его кабинета были наполовину завешены дипломами и фотографиями игры в поло, а наполовину заняты огромными окнами с видом на каток «Флит Ринк». Комнату заливал яркий солнечный свет.
Мистер Патока постучался в приоткрытую дверь:
Мистер Бристол? К вам Нина.
Пусть войдет.
Я зашла в кабинет и устроилась в мягком зеленом кресле, в нем хоть было уютно. Грант проработал на отиа десять лет и, как бывает в классике, вознесся с самых низов. Лишь одно могло сделать его биографию еще более скучной — если бы он начал с отдела почты. Но вот беда, в компании такого отдела не было, так что Грант никогда не работал посыльным. Свое восхождение он начал стажером.
Нина, — приветствовал меня Грант, глядя поверх узких прямоугольных очков.
Грант, — кивнула я.
Мужчина вежливо улыбнулся мистеру Патоке:
Спасибо, Юджин.
Мистер Патока быстро ретировался и закрыл за собой дверь. «Временный глава» компании был в моих глазах настоящим пронырой, зато остальные работники считали его чуть ли не спасителем.
Грант, что еще за формальности? — спросила я и
скрестила руки на груди.
Да ладно тебе, кроха, — улыбнулся он.
Грант вальяжно развалился в кресле, положив ноги на стол. Я нахмурилась при виде нелепых носков в ромбики. Они олицетворяли именно то, чего я терпеть не могла в Гранте Бристоле. Его смазливая внешность раздражала меня. Зато все девушки в офисе едва ли не в обморок падали из-за этого красавчика со светло-русыми волосами и гладко выбритым лицом. Всегда элегантно одет и учтив. Даже, могу предположить, порою остряк. Но все это лишь вызывало у меня желание впечатать кулак в его прямоугольный подбородок. Грант напоминал мне звезду телесериала: в его речах и улыбке — сплошная фальшь. Одно присутствие этого мужчины действовало на меня как скрежет ногтей по школьной доске.
— Фу... знаешь же, терпеть не могу, когда ты меня так называешь, — проворчала я. — Грант, если будем работать вместе, придется тебе прекратить это. Я серьезно.
