Ангела бросили ему под ноги, Бес безмолвно смотрел на сломанные крылья, когда-то белоснежные, а теперь серые от пепла и грязи. Ангел лежал без сознания у его ног, исчадия потешались, тыкая пальцами, Первый злорадно ухмылялся. Бес закрыл глаза, чтобы никто не увидел разгорающегося в них пламени.
«Победили? Это мы еще посмотрим!»
Он склонился над другом, будто проверяя пульс, а сам скользнул рукой к поясу, к которому был пристегнут меч. Самому Бесу не положено было оружие, ангельские мечи обжигают, если к ним прикоснется посторонний, но выбора не оставалось, рука быстро нащупала рукоять, и ладонь сжала горячую сталь.
Бес знал, что будет больно, но не думал, что настолько. Кожа на руках вздулась и начала лопаться, рукоять жгла немилосердно, больше всего на свете хотелось отшвырнуть меч в сторону и сунуть ладони в снег. Вот только снега больше не было, везде был один пепел. Из расщелин до сих пор били фонтаны, и если Бес сейчас спасует, скоро весь Мир укроется серыми мертвыми хлопьями. Может, в древних книгах и написано, что Первый будет сколько-то там править, Бесу все равно, он не даст им ни единого дня.
— Будет вам Армагеддон, — сказал он громко, поднимая над головой меч. Тот рассек тьму как бритва, слепящий свет бил по глазам, исчадия жмурились и отворачивались.
«Снова я выбиваюсь из графика», — мелькнула мысль, но тут же исчезла, потому что справа возникло перекошенное лицо исчадия, и Бес с воинственным воплем обрушил на него сверкающий меч.
5. Агнешка
Агнешка терпеливо ждала, когда мама уснёт. Соседка сделала маме укол, покормила Агнешку и ушла, мама закрыла глаза, и Агнешка, затаившись, вслушивалась в ее дыхание.
— Прости меня, моя девочка, — вдруг сказала мама. Агнешка подбежала к кровати и взяла тонкую мамину руку в свои маленькие ладошки.
— За что, мамочка?
— Сегодня Рождество, а я совсем расклеилась. Мне так хотелось, чтобы у нас с тобой был праздник!
Агнешку на самом деле звали Агния, ей было уже целых шесть лет, но папа называл ее Агнешкой, и маме тоже так больше нравилось. Агния с мамой недавно вернулись из Польши, где остались Агнешкин папа, бабушка и много-много родственников, которых Агнешка не успела запомнить. Мама сказала, что они с папой временно решили пожить отдельно, но Агнешка знала, что это неправда, она слышала, как бабушка ругалась с папой и называла маму «дзивка» и «жебрачка». Она не знала, что это значит, но судя по бабушкиной интонации, что-то совсем нехорошее.
Папа с мамой познакомились в Варшаве, мама там училась, а потом вернулась домой, и папа приехал к ней. Он работал в большой компании, они с мамой поженились, родилась Агнешка, а потом он стал уговаривать маму уехать назад в Варшаву. Збигнев Каминский был из очень богатой семьи, «шляхтич» — так иногда шутя называла его мама.
Папа Збигнев все-таки уговорил маму, и они все вместе отправились в Польшу. Агнешке там ужасно понравилось, но вот польская родня приняла их не очень доброжелательно. Вся вина мамы была в том, что она была сиротой, ее родители погибли в ДТП, и все, что от них осталось, это квартира, в которой сейчас и жили Агнешка с мамой.
Мария, Агнешкина мама, была очень красивой, Агнешке она вообще казалась принцессой из сказки — длинные светлые волосы, которые она заплетала в тяжелые косы, большие глаза и самая ласковая на свете улыбка. Когда они шли по улице, вслед маме оборачивались, и папа Збышек очень сердился, а мама Мария его обнимала и говорила, что ей никто не нужен кроме ее любимого шляхтича.
Бабушка — поначалу Агнешка не могла поверить, что эта строгая величавая тетенька ее бабушка! — в девичестве была Радзивилл и все время повторяла, что она «из тех самых Радзивиллов, а не от какой-то там младшей или побочной ветви, не сомневайтесь!» Агнешка даже спросила тайком у мамы, кто такие эти Радзивиллы, а мама тоже тайком объяснила, что это очень древний княжеский род. Почти королевский.
Агнешка тогда очень обрадовалась и некоторое время гордилась бабушкой-королевой и папой королем. Но ведь они с мамой теперь тоже стали королевского рода, правда же? И однажды она так и заявила бабушке, оскорбившей маму, что та не смеет так разговаривать с женой короля. И ее не смеет обижать, потому что она принцесса.
Бабушка сморщила нос, отчего ее красивое надменное лицо перекосило и сразу стало безобразным, и презрительно назвала Агнешку не принцессой, а «знайдой». И еще сказала, что у папы скоро будет настоящая жена, достойная их княжеского рода, а не такая приблуда как мама и ее нагулянный ребенок. Что это значит, Агнешка не совсем поняла, но мама на стала ей объяснять, побросала в чемодан вещи, схватила Агнешку и съехала в гостиницу.
Папа Збигнев несколько раз приходил к ним, они с мамой ругались, и мама все время плакала. Агнешка как ни прислушивалась, мало что понимала во взрослых разговорах, к тому же она не так хорошо понимала польский язык, на котором ругались родители. Мама увезла Агнешку в родной город, в квартиру, оставшуюся ей от родителей. И однажды Агнешка подслушала, как мама на кухне рассказывала подруге, что папе Збигневу поставили какие-то условия, нашли подходящую жену «из шляхты», и теперь у него будет другая семья.
Мама до конца не верила, что отец согласится на развод, но с ней связались адвокаты, их с папой быстро развели, а потом маме прислали ссылку в инстаграмм, где было много фотографий со свадьбы Збышека и умопомрачительной голубоглазой красавицы.
Мама тогда много плакала, а Агнешка как-то утащила ее телефон и долго разглядывала фотографии. Почему-то папа ей казался везде грустным и невеселым, несмотря на сияющую рядом невесту и счастливо улыбающуюся бабушку.
А потом мама заболела. Она даже в больнице лежала, Агнешка жила у маминой подруги Лены, та ругала маму и уговаривала обратиться к какому-то бывшему за помощью. Это потом Агнешка поняла, что «бывший» означало бывший муж.
— Слушай, Маш, ну у него денег немерено, не так много тебе и надо, — твердила Лена, но мама упрямо стояла на своем.
— Не надо мне от него ничего, дочке деньги присылает, и на том спасибо. Без него обойдемся.
Теперь уже точно было известно, что маме нужна операция, но денег на операцию у них не было. Зато был план. Сегодня, накануне Рождества, Агнешка решила делать добрые дела. Недавно мама прочитала ей книгу, где много говорилось о том, что если делать добрые дела, они воздадутся сторицей. Что такое сторица, Агнешка не знала, но мама объяснила, что это значит вознаграждение с избытком, если буквально, то в сто раз. Это было как раз то, что нужно.
Если Агнешка сделает много-много добрых дел и ей вернется в сто раз больше, то может быть тогда мама выздоровеет, и ей не понадобится операция? В книге было написано, что добрые дела должны делаться от всего сердца, и Агнешке не терпелось начать, теперь она сидела и ждала, когда мама уснет, вслушиваясь в ее дыхание.
Когда оно стало тихим и ровным, Агнешка надела теплую шапку, натянула пуховичок, повязала шарфик и вышла из дома, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить маму. Недалеко от них был большой четырехполосный перекресток, туда и направилась маленькая девочка, чтобы успеть сделать как можно больше добрых дел вечером перед Рождеством.
6. (не)Последняя битва
— Перерыв пять минут, — спохватился старший архангел, присутствующие зашевелились и принялись выбираться из-за стола.
— Сейчас Она Его снова за них просить будет, — прошептал архистратиг соседу, тот усмехнулся в усы.
— Она всегда за них заступается! Я, если честно, так и думал, что этим все закончится.
— Ну и ладненько, мне тоже Мир жаль, а тех уже как-то построим.
Наконец в зале осталось только двое, Мать и Сын.
— Послушал своих военачальников, уговорили они тебя?
Он вздохнул и несколько виновато взглянул на Мать.
— Уговорили. Мам, ну они тоже хороши!
— Они люди, сынок, — Она встала, подошла к Нему и взъерошила длинные волосы, — твои архистратиги да архангелы людьми не были, а мы с тобой были. Вспомни, каково это!
