Марк остановился в проёме. Высокий, стройный. Пугающе и неестественно красивый. С торчащими в разные стороны тёмными волосами, в мятой рубахе и исподних штанах. Он осмотрел всех заспанным, ничего не понимающим взглядом и проговорил:
— Что тут происходит?
6
С детства обласканный матерью, Марк не знал слова — нельзя.
Ему можно было всё. В пределах таверны и постоялого двора конечно. Но этого было достаточно, чтобы из маленького мальчика сделать ребёнка деспота.
После смерти мужа Жанетта носилась с сыном как с драгоценностью, которую непременно необходимо всеми силами довести до совершенства, но все что получалось это скверный характер мальчика, потом подростка и в конечном итоге грубый избалованный и жестокий юноша.
Ещё из его плохих черт можно отметить хитрость и абсолютное наплевательство на любовь к нему матери.
Сама не замечая того Жанетта превратила сына в первого человека, который больше всего её и призирал. Единственное чего она не сделала, это не поставила его в рамки должного воспитания, а пустила на самотёк все его пороки.
И теперь этот юноша мечтал только лишь об одном, поскорее стать хозяином таверны, чтобы превратить её в гнездо распутства и блуда. И только одно обстоятельство, которое вечно мешало ему в этом — его мать.
Каким-то дальним чутьём Жанетта всё-таки понимала нерадужные перспективы этого места, если сын возьмётся управлять таверной. Когда-нибудь это всё равно случится.
Наверняка представляла себе Жанетта что тогда будет, но пока не особо вникала в будущее, руководила таверной и пестовала сыночка, в надежде, что он так же будет пестовать её в старости.
Ещё одно, обстоятельство сильно уродовало поведение Марка, это его навязчивая и даже больная любовь к Саяне.
С самого детства он приставал к ней и дёргал, всячески унижал, как только может унизить мальчик девчонку. Оскорбления, толкания и даже пощёчины, терпела Саяна, от капризного сынка и мечтала, чтобы поскорее он куда-нибудь делался. Упал в колодец или подавился рыбной костью. Чтоб его забрали бродячие бандиты или искусали собаки. Хоть что-нибудь, оттолкнуло бы его надолго или навсегда. Потому что он ещё хуже, чем его мать.
Марк портил жизнь Саяны каждый день и постоянно. Как будто единственной целью в его жизни, было сжить её со свету. Со стороны могло показаться, что он люто ненавидит эту девушку, но на самом деле это такая любовь. Больная, искаженная, мучительная, но навязчивая и постоянная.
С самого детства, он разными способами выплёскивал своё чувство. Засовывал за ворот лягушек, отчего Саяна визжала, и Жанетта хлестала её веником за эти крики.
Будучи подростком, он подставлял подножки, когда Саяна несла подносы с едой посетителям, отчего мать снова наказывала Саяну разными жестокими способами.
Ну а в юности Марк начал чувствовать нечто другое, отчего без конца подстерегал Саяну за углами, пытался схватить, прижать или даже поцеловать.
Иногда это удавалось, и он касался её губ своими губами и испытывал какое-то потрясающее ощущение, от которого становилось ещё хуже после и от которого Марк становился злее, требовательнее и изощрённые в слежке за Саяной.
Каждый украденный поцелуй делал Марка ещё более влюблённым, а значит более требовательным и жестоким. Часто ловила Саяна его безумный взгляд. Взгляд человека страшного, фанатичного, и озабоченного одной идеей.
В конце концов, Марк серьёзно решил жениться на Саяне и почти каждый день требовал у матери, чтобы она их поженила. На что Жанетта бесконечно обещала, откладывала и пыталась сына отговорить. Но отговорки не действовали на Марка. Он чувствовал и хотел.
Желание его было на первом месте.
А главным его желанием было заполучить в жены Саяну.
Ещё немного и он додавил бы мать и та бы позволила сделать как он хочет…
И вот, он выходит утром, видит всех этих людей и слышит такие слова, от которых волосы на голове его начали шевелиться. Марк не поверил собственным ушам.
Саяна — продана королю!
Да никогда он не позволит, чтобы она ушла из этого дома.
Никогда.
7
— Дорогой, я всё тебе объясню, пойдём во двор, — Жанетта бросилась к сыну и потянула его обратно.
Но Марк выдернул руку и гневно посмотрел, как на то, как старик тронул меня за плечо, повернул и подтолкнул к выходу.
— Что, черт возьми, происходит, я вас спрашиваю? Почему вы её трогаете? — закричал он, кинулся, но старик поднял руку, как бы предупреждая, ещё шаг и будет тоже что вчера.
Это остановило Марка, и он с широко раскрытыми глазами, смотрела то на старика, то на меня, то на мать. Непонимание и растерянность, вот что сейчас на его лице. А для меня это неописуемая радость. Наконец-то я избавилась от этого человека навсегда.
Человек что со стариком встал между Марком и нами и проговорил громко:
— Эта девушка отныне — собственность короля. Ваша матушка продала эту служанку.
— Что?! — Марк в ужасе обернулся на мать, — Я не позволяю! Нет! Верни им деньги мама!
Старик вышел вперёд.
— Сделка не может иметь обратного действия. Ваша мать получила плату, мы эту девушку. Всё честно.
— Но вы завладели ей обманным путём! — кричал Марк.
— Марк, прошу тебя сынок, — успокаивала мать, пыталась удержать его, но он вырвался и кинулся ко мне.
— Я её хозяин тоже и я её не пускаю!
Старик преградил ему путь и поднял ладонь.
— Не нужно, — проговорил он и это снова подействовало.
— Вы не имеете права! — со скрежетом в зубах прокричал Марк
— У нас имеется законно составленный документ.
— Покажите, вы мошенники! Я подам жалобу в высочайший суд!
— Мы и есть высочайший суд и сами решаем, кого купить для короля. Или вы сомневаетесь в сделке совершенной от имени самого короля?
Марк остановился. Он был действительно очень жалок в этот момент. Неумытый растрёпанный, злой и беспомощный.
В первый раз в жизни он не мог повлиять на мою судьбу.
— Я этого так не оставлю, — сказал он грозно, глядя на старика, а потом повернулся ко мне, и сказал так что от страха я сжалась, — слышишь Саяна, я не оставлю этого так. Я выкуплю тебя и ты будешь моей женой.
И тут я не выдержала. Осмелела как никогда.
— Да не хочу я быть твоей женой, не хочу! Отцепись уже наконец! Я рада, что ухожу навсегда из этого дома, потому что тут я была несчастной.
— Подумаешь, а я к ней ещё как к дочери относилась, — фыркнула Жанетта, развернулась и пошла вглубь, — Патриция, выходи сегодня ты за служанку, — крикнула она.
Но Марк уходить так просто не желал.
Он стоял и смотрел, как я уходила. Нахмурив брови и скрестив на груди руки, смотрел яростным взглядом и было видно каких чудовищных усилий ему даётся не кинуться и не остановить. Я видела что ему очень нелегко меня отпускать. И тихо радовалась, что наконец избавлюсь от его навязчивого внимания.
Во дворе мы подошли к роскошной карете. Слуга протянул старику красную ткань, разукрашенную узорами. Старик развернул её и предо мной длинный плащ с капюшоном. Этот плащ накинули мне на плечи, завязали у шеи и покрыли голову капюшоном.
— Теперь, твоё лицо будет скрыто от людей. Только когда мы приедем на место и ты поселишься в замке короля, его можно будет открыть.
— А для чего это нужно? — спросила я.
— Чтобы больше никто не захотел тебя купить.
— Но меня и так никто не купит.
— Когда мы приедем во владения короля, там много перекупщиков и все они стремятся завладеть самым лучшим товаром.
— Товаром?
— Да. Девушками, предназначенными для услужения во дворце. Все охотятся за красивыми девушками. В королевстве скоро не останется ни одной красивой.
— Но разве я красивая? — с сомнением глянула я на старика.
Он усмехнулся и переглянулся со своим спутником.
— А разве ты не знаешь, какая ты?
— Нет.
— Тогда и не надо. Оставайся в этом своём незнании и возможно, тебе повезёт больше чем другим.
