возле кровати, наблюдая за мирно сопящим подростком, который был всего на пять лет моложе нее, но выглядел словно ребенок.
– Что случилось? – прошептал Мартин, обнимая ее за плечи.
– Приступ. Похоже на эпилепсию, только без пены. Я так испугалась! Отец бы мне этого не простил, – виновато заглянула она ему в глаза. – Нужно выяснить, что это, пока есть время.
– Что ты имеешь в виду?
– Во сне ко мне приходила Чера. Грядет что-то ужасное. Я должна узнать о брате как можно больше, пока есть возможность.
– Она не сказала, что именно?
– Не знаю, какой Чера была при жизни, но после смерти все, что она говорит, туманно, – девушка закатила глаза, вызывая у него улыбку.
– Старая, добрая Чера, – пропел Мартин. – Я пойду в библиотеку, посмотрю, есть ли там что-нибудь о припадках.
– Смотри еще закатывание глаз и шептание странных слов. – Он нахмурился, чмокнул ее в губы и отправился на поиски информации.
Катарина присела на край кровати и взяла Ленца за руку. Еще недавно парень выглядел более или менее сносно, а сейчас она заметила, что он совсем истощал. За время, проведенное в доме, он умудрился скинуть несколько килограмм. Пока она размышляла об этом, у него в кармане зазвонил телефон. На экране высвечивалось «мама». Катарина тяжело вздохнула и взяла трубку.
– Катарина? Что происходит? Уже три часа дня! Где мой сын? – кудахтала Вета.
– Все в порядке. Он на конной прогулке с Мартином. Мужской день, понимаешь?
Вета продолжала расспросы, и девушка невольно представила место, которое ей описывала. Увлекшись разговором, она не сразу заметила, как воздух вокруг кровати начал подрагивать. А когда Вета спросила про дату возвращения, Катарина уже оглядывалась по сторонам, не веря собственным глазам. Быстро прервав разговор, девушка повесила трубку.
Рука Ленца все еще лежала в ее ладони, а кровать стояла на песке посреди пляжа, – море шумно омывало ей ноги. Чайки пронеслись у нее над головой, выкрикивая боевой клич. Солнце клонилось к закату, окрашивая в нежно-розовые и оранжевые тона небеса. Девушка вдохнула морской воздух, и в памяти у нее всплыло воспоминание о том, как они всей семьей ездили на море. Они с отцом бегали по пляжу, играли в мяч, а мама читала на берегу книгу. Конечно же, она читала чушь из разряда «Как быстро и легко разбогатеть», оборачивая ее в другую обложку (чаще всего классического произведения). Отец, не замечавший нюансов, восхищался начитанностью своей жены и ее тягой к прекрасному.
Катарина широко улыбнулась маленькому воспоминанию из детства, и вдруг осознала, что с момента переезда в другую страну, мать ни разу с ней не связалась.
– Это я перенесла нас сюда? Или это сделал он? Но как он бы смог сотворить такое в отключке?
Раньше девушка уже пользовалась переходом из одного мира в другой, и знала, что колдун умел переноситься и в повседневной жизни, куда пожелает, но побаивалась пользоваться энергией в таких целях, предпочитая проверенные средства передвижения. Веки Ленца затрепетали, и он начал подниматься в кровати.
– Я умер? – смотрел он на пенившееся у нее за спиной море.
– Кто-то перенес нас сюда. Полагаю, это сделала, – запрокинула она голову, закат был настолько прекрасен, что пробивал эмоциональную брешь у нее в душе, на глаза наворачивались слезы.
– Мы на острове? Мать меня точно убьет, – откинулся Ленц на подушку, закрывая лицо руками.
– Знаешь, в двадцать три ты мог бы уже отлепиться от маминой юбки! – рявкнула Катарина, завидуя материнской любви, которую он получал. Ленц втянул шею.
– В двадцать четыре. День рождения было на той неделе, – пробормотал он.
– Почему не сказал? – закипала девушка, бесхребетность парня ее раздражала, напоминая о себе в прошлом.
Катарина смотрела на юношу: молодого, нескладного, истощенного неизвестной болезнью, и понимала необходимость разговора, который до сих пор не состоялся из-за ее трусости и чувства вины. Остров показался ей идеальным местом. «Сделай это сейчас», – твердо сказала она себе.
– Я попрошу не перебивать. Когда я закончу, ты сможешь высказаться по полной, идет? – Парень был явно напуган и осторожно кивнул. – Ты не сын Кристофера, – выдохнула она: он собирался что-то ответить, но она перебила. – Дай сказать. Когда я была у вас в прошлый раз, то случайно нашла письмо. Оно было адресовано твоим отцом матери. Настоящим отцом. – Ленц мотал головой. – Он угрожал рассказать все Кристоферу, если твоя мать не примет условия и не поможет ему кое с чем. Я не стала лезть, но сейчас тебе необходимо знать правду. Мой отец не обладает магическими способностями. Я унаследовала их от бабушки. Твой настоящий отец передал тебе свои, – у нее дрожали колени, ком застрял в горле.
– Ты лжешь! Ты просто не хочешь признавать моего родства! Я видел, как ты смотришь на меня! Думаешь, родословная позволяет тебе унижать других?! Черта с два! – вскочил он на ноги, вены вздулись у него на лбу, лицо побагровело.
Ситуация вышла из-под контроля. Ленц этого не хотел, но не мог сдержать порыв, и пожелал сгоряча. Заклятие невообразимой силы ударило бы Катарине в плечо, если бы она вовремя не подставила руку. Девушка отлетела на пару метров, приземлившись на песок, смягчивший падение.
– Спятил?! – кричала она, опоясываясь защитой.
Ленц стоял посреди райского острова, бледный, убитый горем, взирая на свои ладони, как на источник всемирного зла, и медленно осознавая, что натворил. Слезы хлынули у него из глаз. Устыдившись, он закрыл лицо руками и в голос разрыдался. Она с опаской подошла к нему и обняла, а он повис на ней, как на родной, цепляясь за шею.
– Что я такое, Кэти? Я мог тебе навредить! Прости меня! – хлюпал он носом.
– Ничего, ничего. Мы разберемся, ладно? Давай придумаем, как вернуться и позвонить твоей маме. А то она отправит на поиски спасательную команду, – хохотнула девушка, и парень немного упокоился, спазматические рыдания прекратились.
Катарина прогулялась по берегу, пытаясь открыть портал. Сработало, но она решила разобраться с новым способом перемещения. После возвращения из «параллельной» девушка отметила, что стала сильнее. Получается, прямо сейчас она открывала в себе новые возможности. Она взяла Ленца за руку и подумала о доме, представляя комнаты, коридоры и свой любимый зал. Воздух рябил и подрагивал, реальность крутанулась: – ножки кровати не выдержали путешествия.
– Я сделаю тебе новую, помягче, – виновато произнесла девушка.
– Где вас носило?! – ворвался в каминный зал Мартин.
После того случая Катарина с Ленцом много времени проводили вместе. Парень мучился догадками, но не решался прояснить ситуацию. Девушка его не подгоняла,
