На работу я доехала в самом задумчивом и смятенном состоянии. Поздоровалась с коллегами, включила компьютер. Как всегда ввела пароль и включила программу, в которой работала.
Со мной поздоровались, и я подняла голову, чтобы попросить об одолжении. Нам нужны были документы из бухгалтерии, подтверждающие оплату услуг… Так вот, посмотрев на Машу, облокотившуюся об косяк двери, я чуть не заорала от ужаса: рядом с ней стояло оно… Чудище! Нет, не так: существо, некогда бывшее человеком. Призрак… Остатки плоти висели на нем рваными обрывками, а череп истлел до такой степени, что просвечивались белоснежные кости.
Мне показалось, что сейчас я грохнусь в обморок, но не случилось.
Маша о чем-то меня спросила, но я не слышала вопроса. Вытаращив глаза от ужаса, я смотрела в лицо ужасному существу. А оно, вместо того, чтобы испариться и исчезнуть, наклонило в бок череп и загробным голосом сказало:
— Привет?…
Я завизжала, как раненная коза, и, выставив перед собой руки, в панике выпрыгнула из-за стола. Никогда еще в жизни мне не было так страшно! Отбежала к полкам с документами и схватила первое попавшееся оружие — степлер.
— Не подходи! — угрожающе прорычала я, обращаясь к призраку.
Маша с призраком оглядели меня с удивлением. Коллега, сидевшая за столом неподалеку, — тоже. А вот призрак откровенно ухмыльнулся. Он оторвался от Маши и медленно, не касаясь ногами пола, поплыл по воздуху ко мне. Скалясь, словно собирается совершить пакость.
Я напряглась еще больше.
— Рит, что с тобой? — отмерла коллега и переглянулась с Машей, — Плохо себя чувствуешь?
— Нет, Ален, все в порядке, — нервно хохотнула я, все еще держа наготове степлер, — Атмосфера здешняя не нравится, это правда.
— Тогда я лучше пойду! — резко заявила Маша и гордо ретировалась.
Блин, она приняла на свой счет! Как нехорошо вышло…
Наблюдая, как ко мне подплывает страшный и ужасный призрак, я запоздало поняла, что своими словами обидела ни за что ни про что хорошего человека. А все из-за призрака, которого почему-то в этой комнате вижу только я.
Почему Алена не визжит и не убегает? Только с жалостью смотрит в мою сторону и не знает, что сказать.
Она не видит. А я вижу!
И теперь с легкой руки обиженной Маши прослыву в коллективе сумасшедшей теткой. В коллективе, который я несколько лет покоряла и убеждала в своем профессионализме.
Да у меня вся карьера к чертям летит из-за этого скелета!
— Ыыы!… — выл призрак, явно издевавшийся надо мной, — Уаааггаа!
Но почему он пристает ко мне? Чего, собственно, хочет?!
Скелет клацнул зубами, как бы показывая, что хочет съесть.
Даже обидно стало. Раньше я, отродясь, за собой медиумных способностей не замечала, даже когда училась в школе и мы, шутя, вызывали Пиковую даму. Да мне подружки гадали на руке и ноге, и нигде не разглядели особенной судьбы или способностей.
И что же это у нас получается?! Ошиблись?
— А ну отвали, костяшка! — сквозь зубы прошипела я и примерилась степлером к скалящейся головешке, — Сейчас как вдарю, черепушку-то разнесу!
Алена испуганно вскрикнула и побледнев, прикрыла голову руками. И в этот момент я вспомнила, что у коллеги очень неподходящая фамилия — Костина.
Получается, я только что ей угрожала? Божечки, что творится-то! Пора прекращать этот балаган!
— А ну быстро на выход, поговорим! — приказала я скелету.
Алена послушно поднялась и, с испугом оглядываясь на зажатый в руке степлер, бросилась к выходу.
Убежала, бедненькая. Может, и к лучшему. Спокойно разберусь с этой чертовщиной, потом и прощения попрошу.
Скелет все также стоял в паре метров от меня и изображал клацающий ужас.
Вот только мне было не до смеха, да и страх куда-то пропал сам собой.
— Я кому говорю? На выход, мертвечина!
Скелет понуро вздохнул и выплыл в коридор. Я двинулась следом, попутно прихватывая сумочку и куртку. Было у меня подозрение, что лучше сегодня сказаться больной и на работу не возвращаться.
— Вперед и не сворачивай! — приказала я пустоте под немигающим взглядом менеджеров по продажам.
Пойдут сплетни, ох, пойдут. К гадалке не ходи!
Наш отдел сидел в двух коморках за прозрачными стенками, а вот менеджеры, пиарщики и ахошники — в опен спейсе. И теперь эта толпа из двадцати человек стала свидетелем моего странного поведения.
Я нацепила на лицо самое невозмутимое выражение и вальяжно двинулась на выход. Пусть не думают, что я чувствую за собой вину…
Скелет послушно плыл впереди и, к счастью, без подсказок знал, где выход на улицу. Мы спустились по ступенькам, прошлись мимо дверей местного магазина и свернули во двор, туда, где обычно проходила приемка товара.
Абсолютно безлюдное место. Так даже лучше — никто не услышит, как я разговариваю с пустотой.
— Ну? И что тебе от меня надо? — воинственно сложила руки на груди я.
Призрака я совсем не боялась. Скорее была возмущена, что он так беспардонно ворвался в мою жизнь и доставил лишние проблемы.
Скелет махнул обглоданной кистью и вместо ответа вдруг распахнул ставшую светиться темно-красным челюсть.
— Тебя-я-я! — загробным голосом просипел он и бросился на меня.
Прежде, чем я успела хоть как-то среагировать, благословенная тьма поглотила мой разум.
Глава 5
Эдгар
За последующие два дня любой на моем месте посидел бы. Столько нервов и звонков. Причем звонили и сверху, и снизу. У меня налажены дружеские контакты с обеими сторонами, так что сочувствующие поставили в известность сразу же.
Я облажался! Я — Эдгар Тарновский, потомственный распределитель, отличник курса, да и просто самый крутой парень Москвы, облажался.
До сих пор не верится. Сегодня, в мрачное утро понедельника я с утра пораньше притащился в офис к шефу. Разумеется, не по своему почину, и после телефонного разговора на повышенных тонах.
Шеф краснел и бледнел, и пил вторую чашку кофе. Ему тоже было не сладко — репутация отдела под угрозой. Наше первенство по стране рухнуло в один день.
Из-за Марго. Из-за не той девушки по имени Марго.
— Я никогда не ошибаюсь! — пытаюсь убедить его в своей правоте. Премия, которую я ждал целый квартал и уже придумал, на что потратить, грозилась уплыть в отдаленные дали, — За пять лет службы ни одной ошибки!
Кажется, я зашел не с того края. Марк Анатольевич рассвирепел и стукнул кулаком по столу.
— Её отец подал жалобу на тебя! — подчеркнул шеф, — Лично на тебя. И ты сам знаешь, что я обязан провести расследование. Рассказывай еще раз всё по порядку: почему ты передал дар не той девушке?
— Да не нужно никакого расследования, — я устало опустился в кресло, — Сам не понимаю, что на меня нашло. Я был уверен, что передо мной она, Марго. Да и звали девушку также…
— И что? Ты теперь всех Маргарит Москвы готов инициировать, наплевав на последствия? — саркастично скривился шеф.
— Нет, конечно. Это вышло случайно. Она… особенная, — пришлось признаться мне.
Теплота, прозвучавшая в моем голосе, как и растерянность, не укрылись от шефа. Жаль, совсем не хотелось признаваться в том, что девушка зацепила.
Я хотел найти ее по-тихому, отследить, и еще раз поцеловав, разобраться со своими чувствами. А не ставить общественность в позу гончих. Ату, ату девушку, которая может быть предназначена мне судьбой.
Глаза Марка Анатольевича нехорошо загорелись: предвкушением. И я знаю, чем это грозит: он — начальник, ему положено извлекать плюсы и минусы из разных ситуаций. Теперь он прикидывает, не выиграли ли мы оттого, что ошиблись…
Понимаю, он всегда руками и ногами за усиление отдела, но зачем впутывать в наши разборки ни в чем не повинную девушку?!
Вдруг она не та самая?…
— Хм… Ты имеешь в виду, что встретил, наконец-то свою пару? — заинтересовался шеф, — Нашему отделению не помешал бы еще один комплект. Игорь с Насташей не справляются…
— Марк Анатольевич! — резко одернул его я, вставая, — Пожалуйста, не вмешивайтесь. Я сам должен все разузнать.
