похожи на бродяжек. Вещей с собой лишь чемодан. Все, что за всю жизнь нажили?
– Тебя напрягает, что я не шмоточница?
– Меня напрягает скоропалительная свадьба.
Черт. А ведь в этом мы совпадаем. Но я не собираюсь сообщать об этом братцу. Он меня ненавидит? Подозревает в корысти? Отлично! Я отношусь к нему с еще меньшей симпатией.
Куда лучше, чем если бы пришлось быть вежливой, улыбаться. У Кела все предельно откровенно, и мне это подходит.
Раздается стук в дверь, я поворачиваю голову и вздрагиваю. Она заперта! Перехватывает горло. Когда Кел успел запереть ее?
Подскакиваю к двери второпях. На пороге стоят мама и Грегори.
– Почему вы заперлись, детка? – удивленно спрашивает мама.
– Понятия не имею! – восклицаю, оборачиваясь на Кела. Тот встает и пожимает плечами.
Наверное, он сделал это нарочно, чтобы…
Чтобы что? Скомпрометировать меня?
Я даже ни малейшего шума не услышала. Как дверь в старинном особняке может закрываться столь бесшумно? Что за странность?
Подхожу и закрываю с размаху. Она должна хлопнуть! В ней же замок, который обязательно должен щелкнуть. И это происходит. Довольно громко. Но я ничего не слышала.
Снова перевожу взгляд на Кела. Он фокусник, мать его, что ли?
Он смотрит на меня с насмешкой, на его губах играет самодовольная улыбка.
Я понимаю в этот момент, что он объявляет мне войну!
– Ладно, проехали, – говорит мама. – Как тебе твоя комната, детка? По-моему, великолепная! Она даже больше, чем наша с Грегори спальня.
– Да, это самая большая комната в доме, – басит Грегори.
– О, это так мило! Я очень тронута вашей заботой! – подбегаю к отчиму и чмокаю его в щеку, краем глаза замечая, что лицо сводного брата мрачнеет. Ему это явно не нравится. Именно поэтому я так и делаю, никакого желания целовать Грегори у меня в действительности нет.
– Ладно, мы, пожалуй, пойдем, – мама выразительно смотрит на Кела и берет под руку Грегори. – А ты обустраивайся, дорогая, развешивай свои вещи. Тут шикарная гардеробная, ты видела?
– Нет, я еще не успела осмотреться. Кел так интересно рассказывал мне о том, как мы будем здесь жить одной дружной семьей, что я его заслушалась, – не упускаю случая дать еще один залп из ружья по надменному Волчаре.
Похоже, наспех возникшее прозвище прилипло в моих мозгах к братику намертво.
* * *
Оставшуюся часть дня я окопалась в новом жилище. Разбирала чемодан, развешивала вещи в огромной гардеробной. Точнее, создавала видимость, что по уши занята распаковыванием и расстановкой, – на деле у меня одежды и обуви так мало, что даже при наличии моих нескольких джинсов, маек и рубашек гардеробная все равно казалась абсолютно пустой.
Все дело в том, что участвовать в трапезе с новоиспеченными родственниками мне не хотелось, и распаковка вещей стала моим жалким оправданием.
Мама поворчала немного, потом принесла мне перекусить сэндвич.
– Ты хотя бы к ужину спустись, – недовольно говорит мама. – Келлум уехал, но отец взял с него клятвенное обещание, что тот обязательно вернется к ужину. Хотя у Кела был такой вид, когда он давал это обещание… Что я не уверена совсем…
– Мам, я не буду ужинать. Нехорошо себя чувствую и лягу пораньше, – перебиваю родительницу.
– Так дело не пойдет, – хмурится мама. – Дорогая, пойми, мне очень важно, чтобы мы все поладили. Да, согласна, появление Кела не особо приятный сюрприз. Я сама расстроилась…
– Почему? Ревнуешь Грегори к сыну?
– Нет… У них сложные отношения. И я больше переживаю за Грегори. Хочу, чтобы он наконец расслабился, перестал много работать, стал счастливым. А Кел – давно взрослый мужчина, который живет своим умом. В детстве он немало крови отцу попил. Был очень непоседливым ребенком…
– Не стоит так переживать, погостит и уедет.
– Если не хочешь, чтобы я переживала, поладь с ним, детка. Ты же у меня умница…
Легко сказать! Мы с первого взгляда друг на друга поняли, что быть войне.
Но я стараюсь успокоить маму, убедить, что все будет хорошо…
* * *
Через пару часов мама снова приходит ко мне в комнату.
– Раз ты не будешь ужинать, дорогая, мы решили пойти в ресторан. Тем более Кел сообщил, что не приедет ночевать. Я уверяю маму, что одной мне в большом доме не страшно. Что почти правда – наедине с Келом, пожалуй, было бы страшнее…
* * *
Ближе к вечеру позвонила Николь.
– Ну как, детка, готова к пати?
Блин, ну надо же, я совсем с этим переездом забыла!
– Я не смогу пойти. Не знаю, сколько стоит такси, да и денег у меня нет, и не у кого даже спросить адрес, по которому заказывать машину.
Вздыхаю. Зан, наверное, обидится на меня.
Николь вот обиделась, надулась и наговорила всякого. Потом бросила трубку. Она бывает резкой, но это моя единственная близкая подруга.
Я написала Зану длинное извиняющееся СМС. Но он ничего не ответил. Впрочем, если он на вечеринке, когда ему мне писать?
* * *
Надо ли говорить, что ночь я провела без сна, ворочаясь на огромной постели и прислушиваясь к каждому шороху? Единственным звуком, нарушающим тишину, был урчащий желудок. Сказалось отсутствие нормального питания. Очень хотелось выскользнуть из постели и отправиться на поиски еды. Но я ведь даже не представляла, где кухня.
* * *
Просыпаюсь от скользящего по глазам солнечного луча. Поморгав с удивлением, смотрю по сторонам, в первую секунду не понимая, где нахожусь. Однако воспоминания быстро возвращаются ко мне.
Выходить из комнаты не хочется, но голод дает о себе знать. Поэтому, накинув коротенький сарафанчик, смотрю на часы. Восемь утра. Наверное, все еще спят и у меня есть шанс быстренько что-то найти в холодильнике на огромной кухне. Точнее, я не знаю, насколько большая тут кухня, экскурсии по дому вчера не было. Так что мне еще предстоит сначала найти ее.
На цыпочках спускаюсь вниз и с изумлением чувствую аромат свежей выпечки, который будоражит мои обонятельные рецепторы. С наслаждением принюхиваюсь, запахи просто волшебные. Бинго, теперь кухню не составляет труда отыскать.
Замираю на пороге. У плиты колдует полная женщина в белоснежном фартуке, как раз достающая из духовки противень с пирогами. Делаю шаг назад, отчего-то смущаясь. Но тут она замечает меня.
– Доброе утро, госпожа! – восклицает радостно, ловко ставит поднос и кланяется мне. – Как вы рано проснулись. Думала, поспите с дороги. Небось устали вчера с переездом-то. Меня зовут Хильда, очень приятно с вами познакомиться. Да что ж вы на пороге-то стоите? Проходите, присаживайтесь. Или вам в столовую завтрак подать? Что
