class="p1">-Нет, - отрицательно покачала головой, - не наш. Скорее кого-то из сопровождения, из местных.
-Ну, тогда будет нашим, - улыбнулся он, - Там питание и несколько мужских вещей. Пригодится.
-А где мы? – повертела она головой, оглядывая пески и барханы.
-Мы в песках великой пустыни земли, - усмехнулся Ричард.
-Это я знаю, - отмахнулась она, - а по координатам?
-Я шел к своему упавшему самолету. Если маяк работал, перед моим падением, то там и надо ждать. Но тут буря. Меня немного потрепало, и теперь нет ориентира и нет моего компаса. Улетел вместе с моими аварийными вещами, а компас на комбинезоне разбит.
-А вы, от какой армии? Вас подбили? Разве здесь есть война? – девушка распахнула в тревоге глаза.
-Нет, что вы! Войны нет. Мой самолет заглох и начал падать. Я выпрыгнул с парашютом. А сам из английской армии. Совершал обычный облет. Здесь служу на нашей базе. И раз так получилось, то давайте все же познакомимся. Я офицер армии ее величества английской королевы капитан Ричард Сквордет. Холост, - шутливо приложил два пальца к голове.
-А я русская, Лада Бельская, врач-ординатор. Замужем…была, - и, прикрыв ладонями лицо, всхлипнула.
-Прошу вас, Лада, не плачьте, попробуем поискать вашего мужа. Может быть еще жив.
-Вы так думаете? - живо откликнулась она.
-Хочется надеяться, - ответил он, поворачиваясь к кучке найденных вещей.
-Здесь я нашел в салоне кое-что, что поможет нам в пути. А вы должны проверить свой организм, раз доктор. Если все в порядке, мы сможем двигаться. А то сидеть возле, простите, мертвых, как-то не хорошо. Согласны?
Она кивнула. Потом с его помощью начала подниматься на ноги. Скривилась, но встала. Сделала шаг, другой, при поддержке Ричарда, потом кивнула головой и отстранила его руки.
-Странно, - хмыкнула она, - слегка отделалась. Несколько болит тело да вот порез на коже головы. А так цела.
-И это замечательно, - произнес Ричард, опуская руки.
Она оправила свой спортивный костюм, и, вынув зеркальце, оглядела лицо и длинный порез под волосами.
-Можно мне немного воды? – обратилась к Ричарду, - Надо бы смыть кровь.
-Да, конечно.
И он с готовностью слил ей немного воды в подставленные ладони. Она умылась и смыла кровь с волос, на которые указывал ей Ричард. Захватив их шпильками и заколкой, что тот нашел в салоне, слазив еще раз, надела на голову бейсболку мужа, что завалились за погнутое кресло и, взвалив часть груза на плечо, они двинулись в путь.
Ричард шел рядом, каждый раз подхватывая Ладу под руку и, в конце концов, забрал из рук сумку с бутылками воды, прихватив ее за талию.
-Вам и так тяжело нести, - вяло сопротивлялась та, - а вы еще и меня почти несете.
-Лада, я мужчина и здоров. А вы женщина и после перенесенного падения. Давайте я буду решать, как и что мне делать. И не возражайте. Как придете в себя, подлечитесь, тогда и будем распределять роли дальше.
-А вы думаете, что нам далеко идти? – встревожилась она.
-Нет, я не знаю куда. Просто идем по ветру. Уж куда-нибудь, надеюсь, придем, или погибнем от жажды, - усмехнулся он.
Лада вздохнула и, поправив ремешок сумки, ухватилась за локоть рядом идущего мужчины.
Они шли уже пять дней. Первое время придерживались неглубокой борозды от катившегося по песку вертолета. Время от времени Лада выкрикивала имя своего мужа, но кругом была тишина и только слышно их тяжелое дыхание да звуки осыпающихся песков под ногами. Ветерок слегка трепал волосы и немного остужал лицо от жары и духоты.
Они были одни. Днями страдали от палящего солнца, а ночами согревались, прижавшись друг другу. Уже перестали стесняться, куда тут денешься в пустыне. Вечерами сооружали небольшой костерок из найденных кустиков перекати-поле и кусков летного комбинезона, а потом в ход пошли и вещи из рюкзака. Облив спиртом, поджигали, чтобы подогреть слегка воду для чая или концентратов, что готовила Лада во фляге со срезанным верхом. Ричард сделал нечто похожее на котелок. А потом они ложились на прихваченные куски обтяжки с кресел вертолета, смотрели в раскинувшееся над ними небо и рассказывали о своей жизни. Ричард, обняв Ладу, прижимал к себе, и они засыпали под тлеющий рядом костерок. Несколько раз им казалось, что они видели вдали пальмы и голубую воду, но это было иллюзией, миражом.
У них уже заканчивалась вода, и они экономили каждый глоток. Особенно тяжело было Ладе. Ее белая кожа красная от солнечных ожогов, припухла и болела, глаза слезились и губы потрескались. Ричард чаще останавливался для отдыха и всегда качал в отказе головой, когда она просила его пригубить хоть каплю. Свою порцию уступал ей. Сам почернел, похудел, но продолжал шагать, поддерживая Ладу за талию. Они даже меньше говорили, чтобы сохранять силы.
Сегодня еле поднялись и уже тогда, когда солнце клонилось к полудню и начал печь, нагреваясь, песок. Омочив губы и сглотнув порцию воды, Ричард с заботой и нежностью смотрел на приводящую свои волосы в порядок Ладу. Она нравилась ему, и за это время он по-другому смотрел на нее. Ее прикосновения, рождали в нем иные чувства, чувства мужчины к женщине. Вскинув на плечо скромные остатки от прежних вещей, которые им пришлось либо сжечь, либо бросить, Ричард подал Ладе локоть и они вновь начали свой поход по белым пескам, обходя барханы. Казалось, нет конца и края, и они зашли в самую середину пустыни.
К концу дня, когда Лада уже лежала на песке, Ричард решил взобраться на бархан, чтобы ориентироваться, как обычно он делал перед ночевкой. Повернувшись во все стороны, он обратил внимание на странный предмет совсем недалеко километра два от их стоянки. Это была пальма, скорее ее крона, что виднелась над барханом. Ричард прикрыл глаза.
-Опять мираж, - с тоской подумал он и снова посмотрел в том направлении.
Пальма осталась на месте. Она четко выписывалась над горкой песка.
-Я нашел! – закричал он, сбегая с бархана.
Кувыркнулся, споткнувшись, проехал на заду к Ладе, сидящей на песке с тоской в глазах.
-Я нашел, Лада, ты слышишь? Я нашел! – затормошил он ее.
-Что? – выдохнула она.
-Там пальма! – вскрикнул он, показывая в сторону бархана.
-Не мираж? – спросила с придыханием.
-Мираж в это время? – усмехнулся Ричард, - Нет, милая моя, - и привлек ее к себе,
