Валери Арден. Хозяйка таверны «Золотой дракон»
Теобальд Арден (Тео) — сын героини
Занку — добродушный помощник нашей Валери
Герхард Броссар — начальник жандармерии
Варгас Кингсли — хозяин таверны «Рубин» и главный конкурент
Таверна «Золотой дракон»
Глава 4
Валери
Занку связал и утащил этого сумасшедшего в ванную, а я обреченно шлепнулась на табурет и спрятала лицо в ладонях.
Пусть я и уступила своему другу, но мне все же не нравилась его идея.
С одной стороны, нам в таверне действительно очень не хватало работников, как и денег, чтобы нанять новых. Дела в «Золотом Драконе» шли неважно, но я надеялась, что однажды удача нам улыбнется.
А с другой стороны — я не хотела, чтобы этот сумасшедший приближался к моему сыну.
Занку считал, что все его бредни о драконах — последствия сильной травмы, и что необходимо помочь бедолаге, сделав запрос в столицу на имя Эйнара Вальгарда.
И если к "императору” не вернется рассудок, то в любом случае мы найдем кого-нибудь из его родственников. А пока он уступит Эйнару одну из своих комнат в таверне и будет сам за ним приглядывать.
— Трусливый щенок! Развяжи меня! — послышался из ванной грозный вопль Эйнара. — Убери ножницы! Только попробуй!
Я услышала заливистый смех Тео и бросилась в коридор.
— Тео! — крикнула возмущенно. — Беги в свою комнату! Не подслушивай!
Мой маленький сорванец рванул по коридору со всех ног и, добравшись до нужной двери, юркнул в спальню.
Решив, что мне необходимо с ним поговорить, я поспешила следом. Но у двери ванной задержалась.
Услышав протяжное недовольное мычание, я поняла, что Занку заткнул бедолаге рот. Вероятно, именно сейчас пострадает длинная шевелюра «императора».
Оказавшись в спальне сына, я прикрыла дверь и улыбнулась.
Тео, как и обычно, прятался под одеялом и делал вид, что спит.
— Тео, мне нужно с тобой серьёзно поговорить.
— Ты его оставляешь? — донеслось из пухового «домика».
— Пока да.
Секунда — и одеяло отлетело в сторону, а Тео сел на постели и лучезарно улыбнулся.
— Эйнар сильный, мама. В своем мире он защищал важную магическую книгу и целый город. Он и нас сможет защитить!
— Тео…
Я присела рядом с ним на постель и потрепала по кудрявой макушке.
— Эйнар — настоящий дракон. Золотой. Ты видела его одежду? — горячо добавил он, а из моих легких вырвался обреченный вздох.
Как же легко ребенку поверить в любую сказку.
— Если надеть на осла золотое седло, Тео, это не сделает его породистой лошадью. Драконов не существует. Это чужак. А помнишь наше главное правило?
Мой мальчик тяжело вздохнул и виновато опустил голову.
— Да. Не разговаривать с незнакомцами и не приглашать их в дом.
— Вот именно. А ты нарушил сразу два, — я коснулась маленького подбородка, и на меня уставились виноватые ореховые глаза. — Поэтому, тебя ждет небольшое наказание. Ты больше не сможешь приходить в таверну без моего ведома.
— Ну, ма-а-ам…
— Теобальд, ты нарушил правила.
— И сколько времени будет длиться мое наказание?
— Неделю, — я решила, что этого времени будет вполне достаточно, чтобы Эйнар Вальгард навсегда убрался из городка.
Услышав такой небольшой срок, Тео повеселел и утвердительно кивнул.
— Ла́рэ тэ́пху о́гизид! — яростный рык и слова на незнакомом языке снова донеслись до наших ушей. — Огненное пламя! Оставь мою бороду в покое!
— Будешь уклоняться — и я задену твое горло. Видишь, какое острое лезвие? — послышался грозный голос Занку.
— И́дбаз! — Эйнар был очень зол. — Чтоб тебя феи по ночам ласкали!
Все затихло, и мы с Тео, переглянувшись, захихикали.
— Видишь, наш Занку на любого дракона управу найдет, — смеясь, я крепко прижала к себе сына и звонко поцеловала в макушку.
— А что Эйнар наденет? Вещи Занку ему будут слишком велики, — для убедительности Тео развел в стороны ручки.
Это был очень хороший вопрос...
4.1
Поэтому через пять минут мы с Тео уже сидели на чердаке и перебирали мужские вещи.
— А чья это одежда? — поинтересовался Тео, вытаскивая из старого сундука светлую рубаху в полоску. — Папы?
— Да, — я растерянно кивнула головой, боясь новых неудобных вопросов.
Когда Тео немного подрос и спросил, где его отец, я бессовестно ему солгала.
Не могла же я сказать семилетнему ребёнку, что его папа — подлец и негодяй, который бросил нас на произвол судьбы. А эти вещи — мусор, который не годился для его новой столичной жизни.
Поэтому, я наплела сыну небылицы о том, что его отец был великим кораблестроителем. Что имя “Коул Арден” знают в каждом городе. Что однажды он создал необычный корабль, который решил испытать сам. Судно попало в сильнейший шторм, и Коул бесследно пропал.
В глубине души я надеялась, что эта сказка для Тео навсегда останется нерушимой, и мой бывший муж никогда не посмеет вернуться в городок.
Выбрав подходящую одежду, мы с Тео поспешили вниз. Свернули в коридор — и резко остановились.
Там стоял Эйнар Вальгард, а за ним улыбающийся Занку.
— Теперь ты довольна, женщина?! — недовольный взгляд карих глаз прошил меня насквозь.
Я не знала, что сказать. Была поражена метаморфозами настолько, что потеряла дар речи.
Мой взгляд неспешно изучал уверенно прочерченные линии скул, носа, подбородка. Аккуратные губы, сжатые в тонкую линию. От его длинной темной шевелюры не осталось и следа. Ее сменила аккуратная стрижка. Эйнар оказался гораздо моложе, чем я думала. На вид ему было не больше тридцати пяти.
Он сверлил меня своими глазами цвета темного шоколада, был безумно зол и… очень красив.
Колокольчик моей интуиции наконец-то громко затрещал в голове, поднимая тревогу.
Зря я на это все согласилась!
Как собака, шестым чувством почуяла, что спокойствие мне теперь будет только сниться.
— Вот одежда, — я швырнула ее в мощную грудь Эйнара и, гордо развернувшись, поспешила прочь.
Глава 5
Эйнар
Я был зол и безумно голоден.
А еще мне казалось, что я не выживу в этом мире.
Шагая следом за Занку, я с отвращением смотрел на вещицы, которые мне пришлось на себя надеть. Мне не нравилась ни эта странная белая рубаха в тонкую синюю полоску, ни грубый черный жилет, от которого горела грудь. Ни скучные серые брюки, которые жутко кололись и едва прикрывали щиколотки. Вопреки советам Занку, я натянул на ноги свои сапоги из мягкой кожи, чтобы хоть как-то скрыть это безобразие.
Никогда я не ощущал себя настолько разбитым. Постоянно касался руками коротких волос и гладкого подбородка. Нервно теребил в карманах свои золотые браслеты, которые меня заставили снять, и сверлил недобрым взглядом спину толстяка.
— Значит так, Эйнар, — заговорил Занку, оборачиваясь. — Для всех ты мой двоюродный племянник. Приехал к любимому дяде из Фортсайда.
— Это где?
— Это столица, — Занку настороженно покосился в мою сторону. — Аки тебя хорошенько наш кузнец своей повозкой покалечил. Неужели совсем ничего не помнишь?
Я промолчал.
Решил, что больше нет нужды убеждать кого-либо в своей правде. Проще разговаривать и спрашивать совета у того, кто мне верит. По крайней мере, маленький Теобальд все равно знает гораздо больше об этом мире, чем я.
