— Здравствуйте, Арс. Как ваше самочувствие?
— Здравствуйте, — несмотря на внушительную внешность собеседника, я не чувствовала робости. — Спасибо, хорошо. Ну, то есть лучше, чем когда сюда пришла.
— Да уж, — добродушно хмыкнул куратор. — Госпожа Торн сообщила, что вы восстанавливаетесь с поразительной скоростью. Более того, она удивлена, что вы вообще смогли самостоятельно дойти до лечебницы. — На лицо Ксаранна набежала тень. — Лир поступил крайне безответственно, бросив вас на крыльце.
Я тоже так считала, однако промолчала. Обрывки не моих воспоминаний говорили, что Эйдан Лир в принципе не любил Улию Арс. Неудивительно, что к своей роли сопровождающего он отнёсся «на отвяжись».
— Скажите, Арс, — голос Ксаранна был по-прежнему мягок, — что с вами случилось на занятии по магии разрушений?
«Сломался амулет, а сама я не смогла справиться с магическим потоком».
Я сглотнула и, чувствуя, что лучше этого не говорить, соврала:
— Не помню.
Взгляд куратора сделался испытывающим.
— Совсем ничего?
Вместо ответа я виновато повесила голову. И вдруг сообразила:
— А разве господин Редвир вам не рассказал?
Ксаранн хмыкнул.
— Кое-что рассказал, но я хотел услышать историю из первых уст. Что же, очень жаль. Будем надеяться, зелья восстановят твою память.
Я кивнула, не поднимая глаз. А куратор немного помолчал и проронил:
— Улия.
Я вздрогнула и вскинула на него взгляд. Называть адептов по именам в Академии было не принято, а значит, мне собирались сообщить что-то серьёзное.
— Я наблюдаю за вами с начала учебного года. — Куратор выдержал паузу. — Вам очень трудно приходится, так ведь? Даже в таких несложных предметах, как бытовая магия или фамильярология.
Я опустила глаза. Увы, Улия Арс попала в Академию совершенно незаслуженно. Так стоит ли удивляться её бесталанности?
— Скоро у вас начнутся промежуточные экзамены. И если теорию вы сможете выучить, то с практикой, — Ксаранн снова запнулся, подбирая слова, — с практикой у вас могут возникнуть серьёзные проблемы.
Которые грозят отчислением, а отчисление… От воспоминания об отце Улии я невольно съёжилась — этот честолюбивый человек был способен на всё. И неважно, что по отношению к собственной дочери.
— Поэтому подумайте, какие предметы для вас особенно сложны и сообщите мне, — закончил куратор. — А я постараюсь договориться с преподавателями о дополнительных занятиях.
Какие предметы особенно сложны? Да все! Тем более с учётом того, что я смыслю в магии ещё меньше Улии — та хотя бы уроженка этого мира и проучилась в Академии почти три месяца.
Но вместо этого я, естественно, пробормотала:
— Спасибо большое, профессор Ксаранн. Я постараюсь определиться в ближайшие дни.
Куратор поднялся со стула и посмотрел на меня сверху вниз.
— Боюсь, Улия, у вас нет этих дней. Жду от вас ответ завтра.
И он вышел, оставив меня в полном раздрае мыслей и чувств.
Дополнительные занятия. Эх, была бы это нормальная учёба, я бы ухватилась за такую возможность обеими руками. Но речь-то шла о магических дисциплинах, где требовались врождённые способности. Которых у Улии кот три года плакал.
А с другой стороны, что я так цепляюсь за эту учёбу? Может, моё тело на Земле вовсе не умерло, может, я просто впала в кому. И если смогу каким-то образом вернуться, любые здешние проблемы для меня исчезнут.
Да, но как вернуться? И как узнать точно, есть ли куда возвращаться? Я машинально закусила уголок пододеяльника. Только сейчас до меня дошло, что должны чувствовать мои родители, и от этого в носу сразу же защипало, а на глаза навернулись слёзы.
Если существует возможность вернуться, я обязана её найти. А для этого…
А для этого мне необходимо продолжать учиться в Академии с её уникальной библиотекой. И мы снова возвращаемся к тому, с чего начали: как не схлопотать отчисление, почти не умея колдовать?
Я нервно перевернулась на другой бок, и тут до моего слуха долетел какой-то шум из коридора.
«Что там такое? — я приподнялась на локте, прислушиваясь. — Неужели ещё кто-то из студентов угодил в лечебницу?»
И не угадала. Дверь в палату отворилась одновременно с отрывистым стуком, и под сердитое «Господин Редвир, больной противопоказаны частые посещения!» на пороге возник преподаватель магии разрушений.
Глава 6
— Добрый вечер, Арс, — сухо поздоровался он и бросил через плечо: — Госпожа Торн, оставьте нас, пожалуйста. У меня к вашей пациентке важный разговор.
— Господин Редвир. — Пусть я не могла видеть лекаря, голос у неё звучал на редкость угрожающе. — Я настоятельно предписываю Арс отложить все разговоры до завтра. Ей надо отдыхать.
— Это не займёт много времени, — как от назойливой мухи, отмахнулся от неё незваный посетитель и без тени смущения закрыл дверь. Как я подозревала, перед самым носом у Торн, но почему она не вломилась следом и не устроила скандал, осталось неясным.
Между тем Редвир в точности как до этого куратор Ксаранн придвинул к моей кровати стул, уселся и вперил в меня прокурорский взгляд.
«Да что ему надо вообще?»
Борясь с желанием спрятаться под одеяло, я заставила себя смотреть преподавателю в лицо — правда, не в глаза, а в переносицу. Молчание затягивалось.
«Блин, мне, что ли, спрашивать, зачем он припёрся?»
И я, набравшись смелости, проблеяла:
— Господин Редвир, о чём вы хотели со мной поговорить?
Показалось, или в серо-стальном взгляде мелькнула тень удивления? Однако ответ я получила по сути.
— О вашей сегодняшней практике. Мне бы очень хотелось узнать, как вы сумели саккумулировать, — преподаватель особенно подчеркнул это слово, будто на что-то намекал, — столько магической энергии?
— Н-не знаю, — я и впрямь не знала, что на это ответить. Как у них здесь вообще эту энергию аккумулируют? На ум пришли слова лекаря «Элементаль вас прикрыл», и я сымпровизировала: — Наверное, элементаль помог.
Редвир слегка прищурился.
— В самом деле? — льдисто осведомился он. — А может, вы просто использовали усилительный амулет?
«Что?»
Я непритворно вытаращилась на преподавателя, а потом меня будто по темени стукнуло.
Маленький дымчатый шарик на цепочке, спрятанный под одеждой так, чтобы обязательно касаться кожи. Именно через него у меня — точнее, у Улии Арс — получилось достучаться до своего элементаля.
И получить такой поток магии, что не хватило сил контролировать.
«Так выходит, у них эти амулеты запрещены?»
Мне нестерпимо захотелось прочистить пересохшее горло, или отвести глаза, или вообще выругаться. Чтоб этой Арс пусто было! Подставила меня по самое…
— Какой амулет? Я правда не понимаю…
— Раздевайтесь, — не слушая, приказал Редвир, и растерянный лепет застрял у меня в горле.
Он вообще понимает, что требует?
— Зачем?
— Затем, что от амулета у вас должен был остаться ожог, — преподаватель явно терял терпение. — Пускай из-за мощного потока магии эта дрянь и разлетелась в пыль.
Ага. Я нервно сглотнула, из последних сил стараясь не впадать в панику. По факту Редвиру нечего мне предъявить, кроме слов — раздеваться перед ним я точно не собираюсь.
— Арс, — теперь в интонациях Редвира звучала откровенная угроза. — Снимите пижаму.
— Нет. — Инстинкт самосохранения орал сиреной, однако интуитивно я чувствовала, что подчинение грозит мне куда большими проблемами. — Вы вообще в своём уме? Требовать раздеться у посторонней девушки, вашей адептки! Это… это верх неприличия!
С опасной медлительностью раздражённого хищника Редвир поднялся со стула и навис надо мной.
— Послушайте, Арс, — начал он обманчиво тихим голосом. — Я не собираюсь рассказывать, насколько серьёзно вы нарушили правила Академии, и чем вам это грозит. Нет, я скажу другое. Вы подвергли смертельной опасности себя и других адептов. Вмешайся я на несколько мгновений позже, и призванная вами магическая энергия разнесла бы лабораторию, да что там — весь этаж! — на мелкие камушки. И то, что вы, похоже, до сих пор этого не понимаете, только усугубляет вашу вину. Вы опасны для окружающих, Арс. Поэтому, — теперь каждое слово было, как удар кнута, — немедленно снимите пижаму. Если вы невиновны, вам нечего скрывать, не так ли?
