***
– Уважаемые пассажиры, вам на порткомы отправлены списки расселения. Ознакомьтесь с ними перед высадкой, шаттлы, которые доставят нас до места, уже ожидают в космопорте.
Кто молодец? Я молодец! И заслуженно собой горжусь! Только делаю это глубоко внутри, так как внешне я сама невозмутимость. Делаю вид, что все так и задумывалось изначально, хотя мой портком снова начинает вибрировать от входящих сообщений. Разумеется, кто-то снова остался недоволен, но с ними буду работать уже в индивидуальном порядке.
Главное не потерять никого из пассажиров в этих трех отелях, уступающих «Черной жемчужине» размерами, но не классом обслуживания. Все же когда они сосредоточены в одном месте, следить за ними проще.
Чувствовать себя воспитателем детского сада с капризными детишками – не то, о чем я мечтала, выбирая профессию, но все равно лучше, чем то, что ожидало меня в отчем доме.
По личному каналу приходит сообщение от Таши. Я не глядя могу сказать, что там очередной умоляющий или жалобный смайл. Подруга бомбардирует ими меня последние сутки. Список персонала, который высаживается на планету ограничен, и официантам там места нет, как бы Таше не хотелось в него попасть.
– Займите свои места, – раздается звучный голос капитана. – Мы начинаем стыковку.
6
Лиам
Лиам много видел в своей жизни, и многое испытал. Не раз ходил по грани, однажды его буквально собирали по кусочкам, но ни одно из тех испытаний не могло подготовить его к этому моменту. Ни ядовитые болота Надрии, ни безжалостные пустыни Шинады, ни суровое детство на закрытой планете, где вместо игрушек у них была полоса препятствий.
Эрик рядом с ним ошеломленно молчал, хотя вообще-то им предписывалось поздороваться и узнать, чем они могут помочь.
Лиам впервые в жизни готов был спасовать перед противником и отступить.
– Ох, ма-а-альчики… Мне так нужна ваша помощь…
Женщина перед ним была облачена в полупрозрачный и не оставляющий простора воображению пеньюар. Она окинула двух стюардов взглядом сверху вниз и снизу вверх, и прикрыла глаза, томно улыбаясь, явно довольная увиденным. А у Лиама появилось странно чувство, что его только что облизали, и приятным оно не было.
А еще он даже примерно не мог представить, сколько этой женщине лет, если при всех своих деньгах и возможностях современной медицины она выглядела, как сухофрукт. Блондинистый, с прекрасными белоснежными зубами, сухофрукт в бордовом пеньюаре.
Голос, который явно задумывался томным, скрипел, как несмазанный шароподшипник.
– Да, в этом деле без крепких мужчин не обойтись…
В этот раз дело обошлось передвинутой мебелью, так как мадам Барб, как она велела себя называть, не устраивало расположение кровати. Ее нужно было передвинуть на пятнадцать сантиметров левее, и то, что ножки мебели на космическом корабле надежно приручены к полу, ее не смущало.
Ее вообще ничего не смущало, эту мадам Барб, пережившую пятерых мужей мультимиллионершу, питающую слабость к молодым крепким мужчинам. И она придумывала все новые поводы позвать к себе «светленького» и «темненького», как она прозвала их с нергитом. Этот контрастный дуэт пришелся ей по вкусу.
А Лиам готов был проклясть решение попасть на корабль под видом стюарда. Надо было выдавать себя за техника! А еще лучше – пассажира, но уже не переиграть, так что приходилось стиснуть зубы и искать положительные стороны даже в такой ситуации.
Вот, например, он бы ни за что не смог высадиться на Лазурит, если бы не каприз мадам Барб, утверждавшей, что ей в силу возраста обязательно нужна поддержка и опора.
– Милочка, в конце концов, я достаточно плачу, чтобы позволить себе любой каприз!
«Милочка», зовущая себя Соней Белозеровой, выслушала пассажирку с невозмутимым лицом и профессиональной улыбкой, а после заверила, что той будет оказана вся необходимая поддержка.
– Разумеется, кредо «Млечного пути» – индивидуальный подход к клиентам, мы учитываем все пожелания.
При этом в мимолетном взгляде на нас можно прочесть все, что она думает об этих «капризах». И это проблема, потому что Соня и раньше была не в восторге от стюарда по имени Лиам, а теперь и вовсе смотрит, как… на того, кто ищет покровительства пожилых миллионерш.
Хотя если чему-то он за свою жизнь и научился, так это держаться подальше от богатеньких дамочек, положивших на него глаз. Потом бывает больно и немножко смертельно.
Однако чуть в сторону от мадам Барб он все же сдвинулся. И самому безопасней, и Соня не так раздражается. А выпускать ее из виду не стоит. Велика вероятность, что в событиях, на которые намекал информатор, замешана именно Белозерова, слишком уж удивительно видеть ее здесь и в таком виде.
– Ах, милочка, какой разумный подход к делу! – пропела мадам Барб и положила ладонь на руку того, кто стоял к ней ближе – нергита Эрика. Выражение профессионального дружелюбия на его лице стало слегка натужным.
Белозерова, не глядя больше ни на пассажирку, ни на стюардов, что-то быстро набрала на порткоме. Их с негритом собственные тут же отозвались короткой вибрацией. Высшее руководство в лице миз Белозеровой зачислило их в список сотрудников, сопровождающих пассажиров на Лазурите.
– Посадка в шаттлы началась, – сухо заметила Соня. – Не опаздывайте, пожалуйста.
– Ах, мальчики, – томно протянула мадам Барбара. – Как же я мечтала насладиться достопримечательностями Лазурита! Пойдемте, нужно захватить вещи…
И засеменила в сторону своей каюты, махнув стюардам, чтобы следовали за ней. О том, что помочь с погрузкой, равно как и со всем остальным, моли бы андроиды, ей и в голову не приходило. В конце концов, дроиды доступны всем, а вот платить живой прислуге… В этом был особый шик, и мадам знала в нем толк.
– Ну, зато мы побываем на Лазурите, – преувеличенно бодро сказал Эрик. – Я бы в жизни не накопил на билет сюда.
– Я тоже здесь раньше не был, – согласился Лиам, и для разнообразия даже не соврал. Где он только не был, в какие только уголки Галактики его не заносило, а вот на самом популярном курорте побывать как-то не случилось.
Сюда отправляли других, более подкованных в шпионских играх. Про него вспоминали, когда нужно было решить дело силой. Поэтому сейчас он чувствовал легкий дискомфорт, занимаясь не совсем своим делом.
Но… Если не он, то кто же?
7
Соня Белозерова
Лазурит приближается, блестит глянцевыми морскими боками, слепит непривычной яркостью красок. Обзорные экраны в шаттлах, протянувшиеся вдоль бортов, не скрывают красот планеты, которая недаром входит в Золотое кольцо Галактики.
Пальчики на ногах непроизвольно поджимаются, когда я думаю о теплом море и белом горячем песке. Приходится напомнить себе о том, что Лазурит – курорт для тех, кто способен за него заплатить. А вот я здесь на работе.
И работа не дает о себе забыть. Мадам, потребовавшая себе в личное пользование сразу двоих стюардов, даже в шаттле умудрялась гонять их с поручениями, хотя по правилам техники безопасности пассажиры все время полета в атмосфере планеты должны быть пристегнуты. Но большие деньги и власть, которую они дают, раздвигают границы допустимого чуть сильнее, чем бы мне этого хотелось.
В голове всплывает мерзкий разговор, из-за которого я когда-то бросила дом и сбежала на независимый от Пхенга Эдем. Усилием воли прогоняю воспоминания. Все это дела минувших лет, я самостоятельно добыла себе свободу от участия в чужих играх, взяла без спроса, и у меня все получилось. Осталось всего лишь двигаться выбранным курсом, возможно не самым лучшим, но выбранным лично мной, а не кем-то другим.
Краем сознания отмечаю отменную физическую форму стюардов, которые бегают по поручениям экзальтированной мадам, не обращая внимания на перегрузки, конечно, значительно компенсированные в шаттлах класса люкс, но не сведенные к нулю. Не выдерживаю и прикрикиваю на них, чтобы заняли свои места и пристегнулись, и посылаю самую милую улыбку мадам, которая, кажется, возомнила себя рабовладелицей.
