Надумывает себе проблемы! Мир проще, чем он кажется. Но поделать со своими мыслями все равно ничего не может, вот и сейчас отметив про себя его напряженность в голосе.
— Не знаю, может поедим где-нибудь? Я угощаю, — предложила Кэш, и чуть погодя добавила, — только сперва я хотела бы переодеться, вся одежда в шерсти.
Даниэль кивнул, останавливая машину, и помедлив немного, перевел на нее взгляд. Он отстегнул ремень безопасности и вышел из машины на лесную дорогу, взглянув в ее сторону.
— Судя по всему это предложение выйти, — пробурчала Кэш, щелкнув замком, — но пользуйся он словами было бы проще.
Она вышла из машины, остановившись напротив него и заправив руки в карманы. Она не ощущала беспокойства, видела, как воздух слегка наэлектризовался вокруг него, но это еще ничего не значило.
— Что тебе сказала Берта?
— Тебе с самого начала пересказать? — улыбнулась Кэш, внезапно пожалев, что задала ему тот вопрос. — Мы ради этого остановились? Или от этого ответа зависит пойду ли я пешком или ты все-таки довезешь меня до гостиницы?
Он снял куртку и положил ее на капот машины, затем толстовку, на очереди была футболка. В какой-нибудь другой жизни Кэш обязательно бы подумала, что он псих или на худой конец маньяк-извращенец.
— Вообще ничего? Не хочешь ничего спросить?
Она покачала головой, глядя на то, как мужчина раздевается. Была ли она готова к такому повороту событий? Нет. Хочет ли она остановить этот стриптиз? Не уверенна.
— Я уже задала вопрос и получила ответ. Все выглядит очень странно, Дэн.
— И только? Тебе бы уже пора начать кричать и броситься назад в поисках убежища и защиты.
Кэш оглянулась назад, не сдержав веселой улыбки. Веселый день. Веселый край, она тут второй день и вот такое, что же будет дальше?
— Я не побегу и орать не буду, оденься пожалуйста. Рановато для того, чтобы я видела тебя голым, не считаешь? Ты мог бы и сразу сказать в чем дело.
— Рановато? — он нахально усмехнулся, принимаясь за пряжку ремня. — А в чем дело?
Мужчина явно издевался над ней, нарочито медленно избавляясь от одежды. Его замысел понятен: нормальная девушка побежит прочь, а вот не человек как-то проявит себя, например, отсутствием паники и страха.
— Это что игра какая-то, кто быстрее признается? Одевайся уже, поняла я, что ты оборотень.
— Может все-таки маньяк и тебе стоит поторопиться?
Кэш поджала губы, пытаясь скрыть одновременно смущенную и веселую улыбку.
Ну, ладно, раз он настаивает!
Меч вынырнул из мглы в мгновение ока, пальцы сомкнулись на его холодной рукояти, а руку слегка оттянуло вниз под привычной тяжестью меча. Кэш держала руку ровно, расслабив при этом плечи, лезвие меча смотрело точно в грудь Дэна, но не упиралось, ей для этого следовало сделать еще один шаг.
— Достаточно? Или побледнеешь и начнешь очень быстро извиняться, вымаливать прощения и говорить, что бес попутал? Я жду.
— Ты бессмертная.
Кэш кивнула и отпустила меч, оборотни не демоны и пока не убивают людей, к ним претензий нет. Меч растворился в руке, словно его там никогда и не было, а на деле… на деле он на месте в снаряжении ночи.
— Ты одеваться собираешься или тебя забавляет мое смущение? Зачем ты вообще это сделал? Мог бы оставить все, как есть.
Одевался он куда быстрее, чем раздевался. Кэш только тихонько вздохнула отвернувшись, попинав себя мысленно за собственный идиотизм и недальновидность. Мужчина ведь очень даже хорош собой без одежды, а она остановила его чуть ли не на самом главном. Балда! Она в конец испорчена!
— Решил, что недосказанности не должно быть уже сейчас, а ты, я думаю, не стала бы говорить о том, что бессмертная, — заметил он весьма серьезным голосом. — Можешь поворачиваться. Я хотел знать степень твоего фанатизма, здесь уже были те, кто решил для себя, что земля только для людей. Вампиры еще, но с ними проще, их запах выдает.
Кэш прошла к машине, открывая дверь. Она чувствовала, как у нее потеплели щеки от прилившей к ним крови.
— Но раздеваться я бы точно не стала.
— Извини, я не мог обернуться, ты и в самом деле могла быть просто человеком, и я бы напугал тебя.
— Мужчина внезапно начавший раздеваться в глухом лесу, тоже может напугать. Ты об этом не подумал?
— Может, но не так как огромный волк в половину от твоего роста. Или волчья голова вместо человеческой.
Дэн пожал плечами не придавая особого значения произошедшему. Все ведь обошлось, стоит ли волноваться?
— Подумал, но все же можно было бы списать на идиотскую шутку.
— И больше никогда не общаться.
— Никогда, но я бы пережил эти пару дней, — заметил он, улыбаясь.
Ему доступна частичная трансформация. О чем это говорит? О том, что этому оборотню не меньше сотни лет, а то и гораздо больше. Оборот в зверя процесс болезненный, особенно у молодых особей, говорят, что взрослые уже не обращают на это внимание, но вот частичная трансформация доступна далеко не всем, приходится держать в равновесии оба сознания, задействовав при этом оба полушария мозга и как говорят книжки в этот момент и зверь и человек испытывают безумную боль.
— Почему пару?
Кэш допила остатки кофе, она проголодалась и есть хотелось жутко. Все эти салатики и напитки никогда не заменят хороший кусок мяса.
— Женское любопытство, — пояснил он, не отрываясь от дороги. — Вам не дает покоя все то, что вам непонятно.
Про женское любопытство — это он точно заметил.
— Ты переоцениваешь мое любопытство, мне все равно на то, кто ты, но ровно до тех пор, пока ты не станешь убивать людей и красть младенцев из люльки. А так, делай, что хочешь.
Дэн повернулся к ней, он ничего еще не сказал, но глаза его "смеялись".
Кэш сделала вид, что забыла о произошедшем. В самом-то деле нельзя же постоянно думать о том, как выглядит Дэн обнаженный по пояс, когда вот он сидит напротив и они уже давным-давно в ресторане, а на тарелках перед ними стоит еда. Рыба и тушенные овощи с картофельным пюре.
— Я так сильно смутил тебя? Говорила, что хочешь есть, а сама так не съела ни кусочка.
Кэш, ковыряясь в тарелке с поданным им заказом, подняла на него глаза. Это верно, съесть она еще ничего не съела, но дело далеко не в смущении.
— Перестань, нет, конечно. Я только из Австралии, а там такого добра, — она кивнула на него, мельком окидывая его фигуру взглядом, — на каждом шагу. Труднее не красавца найти.
Нож из его рук со стуком приземлился на стол, Кэш вскинула взгляд, звук получился неожиданно громким, мужчина потянулся к стакану с водой, слегка качнув головой, и не смог не улыбнуться. Это кокетство, да и только. Выглядит именно так, определенно.
— Тебе говорили, что ты хамка?
— Да и не раз. Извини. Надо было просто ответить «нет».
Кэш ковырнула вилкой овощи, наконец отодвигая их в сторону и обращая внимания на мужчину напротив, ему судя по тому как аппетитно он ел, его еда нравилась.
— Этого было бы достаточно, но ты уже наполовину уничтожила мою вековую, таким трудом взращённую и выпестованную самооценку.
Кэш улыбнулась, бросая последний взгляд на тарелку. Она попробовала всего и по чуть-чуть, но ничего из того, что так аппетитно смотрелось в меню, не было и наполовину так вкусно, как выглядело. Она поддалась сиюминутному порыву и заказала рыбу, и они умудрились передержать ее, кажется, что готовили вместе с овощами, которые не имели и расползались не только на тарелке, но и во рту. Этот город хочет заморить ее голодом.
— Скоро начну переживать за то, что я не редкостный урод, чтобы ты заметила меня.
Кэшеди бросила на него взгляд полный укоризны.
— Не переживай. Я заметила. И если ты сейчас начнешь рассуждать о своей красоте или об уродстве, я окончательно решу, что ты напрашиваешься на комплименты. Их не будет, даже не жди. Считай, что это моя месть за шоу в лесу.
Дэн согласно кивнул: ему нравилось общаться с ней, этакая необычная смесь между дерзостью и кокетством, нахальством и смущением одновременно.
