король. Там не то что проколы, там будут огромные ямы. Я просто уверена на все сто, её цель король!
— Да кто поймет вас женщин?! — ругнулся друг, стряхивая невидимую грязь с рукава.
— В женщине должна быть загадка. — зачем-то брякнула я, но получилось довольно смешно, учитывая ситуацию.
— Ага. А у Вероники там целый склад этих загадок. И одна из них, почему ты? Так печется за место королевы? Но рано вроде. Хотя… — тут подруга посмотрела на мой золотой пропуск в королевскую библиотеку и снова улыбнулась. — Так и не расскажешь, как сходила?
— Никак. Пока ничего не нашла. — щеки предательски обдало жаром.
— Уммм… — протянула загадочно та. — А мне почему-то кажется всё наоборот! Ты нашла, только не совсем то, что искала.
— Кхм… — почему-то кашлянул Кларк в кулак и судя по всему пытался там же скрыть свою улыбку. Да они что все, сговорились что ли?
— Кстати, когда ты туда снова собираешься?
— Не знаю пока.
— А разве ты не хочешь узнать про фейри? Или тебе это уже не нужно? — продолжала издеваться Кэтрин.
— Сейчас сама видишь, мне некогда. — подняла вверх листки с расписанием вечера. Музыка, цветы и т. д. Виолетта составила всё это сама, вместе Лили и теперь они просто отдали всё это мне. Нет, я конечно изначально помогала вместе с графиней. Надо отметить, за это время наши матери сильно сдружились, что несказанно радовало. Мама стала чаще выбираться в свет и отвлекаться от домашней суеты. Но составления праздника… Чтобы я ещё раз взялась за такое?! Да ни в жизни!
— А ты как хотела? Скажи спасибо, что у тебя сестра сама к свадьбе готовится без твоей помощи. А то поняла бы, что день рождения — это ещё цветочки!
— Бррр. — невольно передернула плечами, вспоминая как на днях сестра и правда сидела обложенная всяческими каталогами и что-то там усердно штудировала. После такого как-то и вовсе расхотелось замуж. Слишком много геморроя! Ну вот честно! После всего такого даже и сам день свадьбы уже не нужен будет. Но Риане вроде помогает её любимый жених…
— Это высший свет леди. Здесь иначе никак. — развел руками Кларк.
— Да уж. Ты завтра во сколько отправишься туда?
— Мне надо прибыть раньше гостей и ещё раз всё проверить вместе с графиней. Она попросила.
— А сама она никак? — удивился Кларк.
— Ты что, Селин у нас теперь пример для подражания. Ей внемлют, как самому мудрому из мудрейших, опытному из опытнейших! — подколола меня Кэтрин.
— Перестань. Просто графиня себя неважно чувствует. Это подметила и мама. Возможно семью графа ждет пополнение. Но только тссс…
— Ого. Я рада за них.
— Вот. А в таком состоянии…в общем сложно всё усмотреть и успеть.
— Тогда понятно. В таком случае я отправлюсь с тобой и помогу.
— Спасибо… — искренне поблагодарила я подругу.
После кафе я планировала отправиться сразу домой, но меня ждал сюрприз. Маркиз Льюс Батлин. Тот самый мужчина со шрамом, что сделал мне предложение. Он словно из-под земли вырос. Я даже испугалась его внезапному появлению.
— Маркиз Батлин?! Доброго дня.
— Добрый день, леди Селин, Леди Кэтрин. Лорд Кларк. — он пожал Кларку руку, при этом все также смотря в мою сторону. И в какой-то момент я даже уловила плотоядный взгляд, но это было недолго. А он мне казался сухарем и прагматиком, причем дотошным. И чем же я ему так приглянулась, что он не сдает своих позиций?
— Что же, приносим свои извинения, но нам уже пора. — хотела по-быстрому смыться я. Не тут то было.
— Вы ведь сейчас домой, леди Селин? — с довольно миролюбивой и вежливой улыбкой спросил он.
— Да, всё верно. У меня ещё есть много дел.
— Хм… Какое совпадение. Я как раз собирался навестить вашего отца. Хотел поговорить с ним о важном и срочном деле. — ощутила недовольство друзей. Похоже, им тоже всё это не нравится, как и мне.
— Да, действительно совпадение. — не сдержала язвы Кэтрин. — Но позвольте поинтересоваться, причем тут леди Селин?
— Мы могли бы поехать вместе. Тем более что я очень хотел поговорить и с ней тоже. — вот же. По-любому будет заливать про помолвку. Не хочу ехать с ним домой в одной карете. Пусть даже и недолго. — Леди. — он практически в наглую направился ко мне, чтобы сграбастать за руку. Не тут-то было. Внезапно между мной и маркизом влез Руно и недовольно рыкнул. Ого? А он откуда здесь.
— Ррр…
— Ситх… — изумился мужчина, чуть отступая в сторону. Улучила этот момент и решила быстро смыться, пока он не опомнился
— Прошу меня извинить, но мне ещё необходимо обсудить важные вопросы с друзьями по дороге домой. Это касается дня рождения леди Виолетты. Поэтому поезжайте без меня. Быть может у нас получится побеседовать в другой раз. Всего доброго! — и быстро поспешила прочь, давая друзьям и Руно понять, что пора сваливать. Ситх ещё какое-то время буравил маркиза недовольным взглядом, не давая ему сдвинуться с места. Я четко ощущала волну его недовольства и будто маркиз позарился на чужое… Стало приятно. Мой котик меня защищает. И как же он вовремя.
— Чего надо этому… — мотнул в головой в сторону маркиза Кларк.
— А разве мы тебе не говорили, он сделал предложение Селин.
— Кто, маркиз? Ну… не знаю. О нем вроде ничего плохого не говорят, только хорошее, но он мне не очень нравится.
— Ой, да ладно О Веронике тоже ничего плохого не говорят, считают святой, однако это не мешает ей гадить Селин. — тут же нашлась что ответить Кэтрин.
— Тоже верно.
— А Руно вовремя появился. Только… посмотри… — подруга указала в сторону, где встала небольшая кучка аристократов. Они такими глазами таращились в мою сторону. Ещё бы, рядом со мной вышагивал важно большой черный ситх. Ну вот и настал момент. Похоже скоро в городе начнут судачить про это. Да плевать. Благодарно погладила Руно. Главное, что мне не пришлось ехать в карете с этим мужиком. Что-то он начинает вызывать во мне опасения.
Уже в обед на следующий день я была у графа Кастильо вместе с Кэтрин. Мы снова всё проверили, заглянули на кухню, повторно всё проверили там. Графиня проверила списки и места за столом, встретила музыкантов и отдала распоряжения им. Только после всего этого смогли хоть немного присесть на стулья отдохнуть.
— Девочки, спасибо вам большое. Я бы не справилась. — поблагодарила нас мама Виолетты.
— Всё хорошо.
— Кстати, Селин, Кэтрин, вы, как всегда, выглядите бесподобно! Селин, тебе очень идет. — с нежной улыбкой проговорила женщина. — Ладно, пойду узнаю как Виолетта и
