— Это вряд ли. И способ сводничества такой себе, — покрутила рукой. — Тем более после того, как он догадался, что ты мой брат, вряд ли мы еще увидимся и сможем нормально общаться.
И зачем я ему все рассказываю?!
— Ни одного мужчину подобные мелочи не останавливали.
Эмиль положил книгу на стол и подошел ко мне.
— Ты на меня так смотришь, что мне страшно становится, — засмеялся он. — Еще ни одна особь женского пола на меня так не глядела.
Я фыркнула, но продолжала следить за ним взглядом.
— Хочешь, я тебя обниму? Я улыбнулась и кивнула. Эмиль подошел и мягко заключил меня в объятия, а я стиснула его в своих.
— Только помни, что я не он, — шепнул он и чмокнул меня в макушку.
— Я помню, — шмыгнула носом, пытаясь сдержать слезы.
Вот так нас и застала Раэль, войдя в кабинет брата.
— Неожиданно, — произнесла она, уставившись на нас двоих. — Ты Эмиля со мной перепутала? — выжидающе спросила она. — Или решила устроить очередное представление, чтобы разрушить мою порочную связь?
Надо же, даже ревновать не стала. Это чувство в ней отсутствовало.
— Ага, но он не соблазнился, — неохотно освобождаясь из его рук и вытирая слезы, сказала я.
— Ты чего ревешь? Тебя твой детектив обидел? — забеспокоилась подруга.
Отрицательно покачала головой и посмотрела на Эмиля.
— Нет, Ра, она радуется нашему решению пожениться, — спокойно сообщил брат.
— Правда? — изумилась подруга и недоверчиво посмотрела на меня.
Я закивала головой и обняла Раэль.
— Я за вас так рада, — рыдая сказала я.
Не знаю, что на меня нашло. Слишком много событий произошло в последнее время. Смерть матери и долгожданная свобода от ее преследований, встреча с детективом и странные отношения с ним, а теперь еще и брат, который скоро женится на моей лучшей подруге. Я все ревела и ревела и никак не могла остановиться. Наверное, всем мрачным событиям в моей жизни пришел конец, и я просто не могла в это поверить. Омрачали радость лишь разногласия с Ллойдом, хотя вряд ли бы у меня с ним что-то получилось. — Думаю, со второй новостью повременим, — услышала я шепот подруги, обращенный к брату.
Она заботливо усадила меня на диванчик и гладила по спине, пытаясь успокоить.
— С какой новостью? — пытаясь перестать плакать, спросила я.
Эмиль и Раэль переглянулись.
— Кто-то умер? — спросила первое, что пришло в голову.
Хотя у меня не так много людей, которые могут умереть. И если бы кто-то умер, думаю, узнала бы первой.
— Скорее наоборот, — усмехнулся Эмиль. — У нас будет малыш, — мягко сказал он.
Я снова заревела, теперь уже от умиления. Я стану тетей! И моя подруга станет мамой.
— Принеси воды, — попросил он Раэль.
Она поспешно вышла из комнаты.
— Теперь я начинаю переживать, — пытаясь взять себя в руки, сказала.
— О чем?
— Я не хотела бы, чтобы мой племянник или племянница остались без отца. — Я не собираюсь оставлять своего ребенка, — успокоил он. — Ты — нет, а вот твой род занятий может помешать счастливому взрослению малыша. Ты будешь его воспитывать в перерывах между убийствами.
— О-о-о, от истерики до нравоучений! — изумился брат. — Не переживай, я ухожу от дел. Я по молодости стал стирателем из-за порыва справедливости и изобилия знаний запретной магии. Потом завязал, а после смерти мамы снова начал. Каждый переживает горе по-своему, — сказал Эмиль. — Но сейчас у меня другие планы на жизнь, и в них нет места старым делам. Я улыбнулась. Одна новость лучше другой. Вернулась Раэль со стаканом воды, который я за секунду опустошила.
— Тут слухи ходят, что маньяка поймали, — убедившись, что я успокоилась, сказала Раэль.
— Вроде как. — Наш давний знакомый, — покачала головой подруга, присаживаясь рядом. — Кто бы мог подумать, что тот ненормальный способен на убийства. Истинно говорят, что у людей с магией чернокнижников грань между мирами стирается.
Я косо посмотрела на брата. Подруга не в курсе его дел, и это, наверное, прекрасно.
— Ага. Никогда не знаешь, что у этих маньяков в голове, — двояко ответила. Только сейчас заметила, что за столь короткое время Раэль изменилась. Она словно светилась изнутри. Да и внешне поменяла предпочтения. На ее губах больше не было красной помады, волосы она уложила в скромную прическу и платье закрытое. Какие метаморфозы! — Я вообще-то думала, что ты прибыла с детективом. Он уже три дня тут, но я так и не успела с ним пообщаться. Решила, что ты осталась в городе, ведь у тебя теперь лицензия, — улыбнулась подруга. — У нас с ним действительно произошли некоторые разногласия. Он считает, что маньяк не Дарквин Стейлс.
— Он снова сомневается в твоих умениях после того, как сам вручил тебе документ? — удивилась Раэль. — Можно и так сказать. Детективы — они все очень подозрительны, — развела руки в стороны. — Мне детектив Ллойд не показался глупым. Очень смышленый, и молва о нем ходит хорошая. Всегда добивается справедливости.
Это меня и пугало. Снова посмотрела на брата. Я только узнала о его существовании, и очень не хотела его терять. Да, он убийца, но я не видела в нем человека, убивающего других. Понимаю весь ужас своих мыслей, но по-другому не получалось.
— Ага, он такой, — буркнула.
— Так ты приехала, чтобы помочь упокоить души?
Раэль встала. — Да. И по тебе соскучилась. — Мы с тобой не так уж и надолго расстались, — засмеялась подруга. — Ненадолго, а вон уже столько событий произошло. Оставила тебя на пару дней, а ты замуж собралась и забеременеть успела, еще и своим привычкам изменила, — ткнула на ее губы.
— К этому давно все шло, — присаживаясь за стол, сказал Эмиль.
— Просто мое положение ускорило процесс, — счастливо улыбнулась Раэль. — А от запаха помады меня тошнит, — она пожала плечами.
Я согласна закивала. Зачем спорить с беременной женщиной? А одежду сменила, потому что в этой удобно. Кто поспорит? Главное, что у нее все хорошо. — Да. Упокоить души и решить, как жить дальше. У тебя начинается новая жизнь, и мне пора. Не уточнила, что под «новой жизнью» я подразумеваю свое светлое будущее без преследований матери. Наверное, за ее убийство я буду благодарна брату всегда. Эмиль сделал то, что мне не удавалось столько времени. Он отомстил за Эрика и за свою жизнь без отца. Жаль, что Эмиль не сделал этого раньше. — Давно пора. Сколько можно быть одной? Улыбнулась. — Я, пожалуй, пойду. Завтра тяжелый день. — Я тебе помогу, — пообещал брат, задумчиво посмотрев на меня. — Ты уверен? Это не очень законно, насколько я знаю. — Мне не впервой нарушать закон, — подмигнул он. Хмыкнула. На душе было радостно за Раэль и Эмиля, омрачало лишь расследование. Знаю, что Ллойд прав, но я не хотела справедливости. Отец всегда говорил, что не мне судить людей, будь это убийца или насильник. Нельзя оправдывать убийства, я их и не оправдывала, просто не хотела, чтобы брат оказался в тюрьме. Именно с этими мыслями я и вошла на постоялый двор. Там меня ожидал Ллойд. — Привет, лана Элия. — Привет. Не думала, что ты приедешь в Вайтон, — спокойно сказала. — Были здесь дела.
— И как они продвигаются? Всю информацию собрал? — голос дрогнул. — Не всю, но многое узнал. Ведь теперь мне известно, в каком направлении нужно искать. — А ко мне ты зачем пришел? Что бы я тебе помогла? — не очень дружелюбно спросила.
— Можно и так сказать. Хотел рассказать о том, что узнал.
Тяжело вздохнула. — Проходи. Он уверенно вошел в комнату и осмотрелся, как будто впервые здесь был. — Что-то случилось? У тебя глаза красные, — Ллойд присел за стол. — Раэль замуж выходит и ждет ребенка, — не стала скрывать я. — И ты плакала из-за того, что ей в мужья достанется убийца? — не без иронии спросил он. — Только тебе в голову могло прийти столь безумное предположение. — Это была шутка.
— Что ты хотел мне показать? — спросила, усаживаясь напротив. — Рассказать. Эти документы — подтверждение моим словам. Я подробнее изучил жизнь старосты. Оказывается, он был женат трижды. И все его жены имели дочерей, которые умерли в психлечебнице в очень юном возрасте. Я общался с работниками этого закрытого заведения, и все говорят, что староста любил приходить к своим падчерицам и разговаривать с ними часами наедине. После этого больные становились более агрессивными, — с болью в голосе сказал он. — На их телах после смерти находили множество синяков, ссадин и странных символов. — Почему это не придали огласке? — с ужасом спросила. — Девочки попадали в лечебницу совсем юными, и все списывали это на их болезнь. — Думали, что они сами себя калечат и рисуют странные символы, будучи не в себе?
