— Да, — кивнул Ллойд.
— И никто не заподозрил…
— Заподозрил. Пожилая сиделка, которая часто оставалась с такими юными ланами. Но как только она высказала свои предположения, то умерла при довольно странных обстоятельствах, — мужчина снова тяжело вздохнул. — А что-то по поводу первого убитого? — Приказчик Дмонтов был убийцей, — Ллойд открыл принесенные документы. — Он периодически убивал своих работников на мельнице и пекарне. Причем крайне изощренным образом. Перед тем как расчленить их на куски, он спаивал их сонным зельем. — Но зачем ему это? Он был тронтом*? — Хотел им быть, поэтому и совершал эти зверства. Дмонтов не оставлял следов своих деяний. Заранее увольнял сотрудника, которого планировал убить, приходил к нему домой, просил подождать немного, обещал должность лучше. А потом спустя несколько недель убивал. — Почему здесь не установили связь? — удивилась. — Потому что не находили тел. Было одно показание жены убитого, но она его забрала после разговора с Дмонтовым. Думаю, он откупился, зная, что у вдовы осталось много детей. Только недавно нашли некоторые части тела в стене дома у одной из жертв. — И эти существа живут среди нас, — покачала головой и мысленно облегченно вздохнула. Нет, я не оправдывала убийства брата, но сейчас мне стало намного легче от мысли, что Эмиль убивал тех, кто этого заслуживал. Моя интуиция оказалась правильной. Человек, в чьих жилах текла кровь отца, не мог быть плохим. У нас у всех была отличительная черта: чувство справедливости. Именно из-за этого чувства я сейчас снова в этой деревне: чтобы души магов упокоились. — Многие — уже нет. — Значит, ты не будешь стремиться арестовать Эмиля? — Несмотря на то, что я разделяю ненависть стирателя к жертвам, это не дает ему права чинить правосудие. Он по-прежнему убийца, но доказать его причастность к убийствам мне не удалось, — признался Ллойд. — Они все заслуживали смерти, и ты сам знаешь, что стиратель получает заказ из палаты правителя, — напомнила я. — Вы оба работаете на благо мира. Различие в том, что твои задания очевидны для всех, а его — тайные и более грязные. — Я не убиваю людей. — Вряд ли старосту и приказчика можно назвать людьми, — заметила я. — Согласен. Я пришел тебе сообщить о ходе дела и сказать, что пока твоего брата я не могу арестовать, но он обязательно допустит ошибку. — Надеюсь, что нет. Эмиль прекращает свою деятельность. — Посмотрим, но я буду начеку. — Это твоя работа. — И еще. Я хотел бы продолжить наше сотрудничество. Не хотелось бы терять такого опытного напарника, — улыбнулся он. — Сейчас мне нужно завершить тут некоторые дела. — У меня отпуск, и я с радостью тебе помогу. Тронт* — человек, который питается чужой болью.
Ллойд
Разговор с местными жителями заставил меня посмотреть на дело под другим ракурсом. Никого из жертв не могли арестовать и наказать без доказательств. Даже на магическом уровне сложно было бы доказать их причастность из-за отсутствия улик и слабой компетентности детективов, отвечавших за дела.
Я сам не знал, почему мне так важно было сказать Элии всю правду. Мне не хотелось ее терять и делать больно. Я понимал, как важен для нее Эмиль, пусть он и убийца, но другой родни у нее нет. Сложно выжить, когда твоя мать предпринимает попытки укоротить твой век. — Твоя помощь будет кстати, — улыбнулась она и встала из-за стола.
Мысли о расследовании мигом улетучились. В памяти всплыли приятные ощущения, которые я испытывал, прикасаясь к ее телу несколько дней назад.
А почему бы и нет? Меня с самого начала тянуло к ней. Было в Элии что-то неуловимо притягательное, что заставляло меня терять голову. Я не удержался и поцеловал ее.
Как же восхитительно она пахла! Элия вздохнула мне в губы. Она мягко положила свои руки на мои плечи и ответила на поцелуй.
В этот момент все вокруг исчезло, и я ощутил, как чувства захлестнули меня. Я знал, что это не просто страсть или желание, это было что-то большее, что-то настоящее.
Мы с Элией продолжали целоваться, все еще стоя посреди кухни. Нежно, страстно и увлеченно. Не было преград и условностей. Мы оба хотели этого. В конце концов мы оторвались от поцелуя и посмотрели друг другу в глаза. Я улыбнулся ей и признался:
— Я желаю тебя с первой нашей встречи.
— Так сделай то, чего так долго желал.
Ушло время разговора. Пришло время безмолвной, но всеобъемлющей страсти. Я медленно склонился к ней. Элия ждала продолжение поцелуя. Ее веки опустились, чтобы ничто не нарушило полноты ощущений.
Не прерывая действия, я снимал с девушки одежду, каждую минуту боясь, что она передумает. Не хотел останавливаться. Не сейчас. Она должна быть моей, и плевать на ее тайны! Кем бы ни была Элия, я хотел обладать ею.
Обнимал ее одной рукой, сначала лаская плечи, а потом опустил другую и нежно провел ею вдоль спины. Какое же восхитительное у нее тело! Подхватив ее на руки, я понес Элию к кровати.
Нежно опустив девушку, я лег рядом с ней, продолжая ласкать ее тело. Мои губы скользили по ее шее, груди и животу, вызывая у нее тихие стоны удовольствия.
Элия откинула голову и закрыла глаза, наслаждаясь ласками. Я продолжал исследовать ее тело, прикасаясь к каждой части его с любовью и страстью.
Мы были полностью поглощены друг другом, и ничто не могло нас остановить. Я желал ее больше, чем что-либо другое в этом мире. Мы созданы друг для друга, и никакие тайны не могли изменить это.
Мы продолжали страстные объятия, не думая ни о чем другом, кроме ощущений. Это было наше время, наше пространство, и мы хотели быть вместе. Я чувствовал себя счастливым.
Не ошибся, когда сделал вывод, что у Элии я первый. Я был нежен с ней и пытался причинить как можно меньше болезненных ощущений. Приложил максимум усилий, чтобы вскрик кратковременной боли сменился стонами удовольствия.
О, как же она прекрасна! Теперь, когда я обладал ее телом, мне хотелось большего: я желал ее всю и всегда!
Получив свою порцию удовольствия, Элия уснула в моих объятиях, а я еще долго смотрел на ее безмятежное лицо и думал совсем не о расследовании. Я не собирался вот так просто ее отпускать. Не был готов расстаться с этим чудесным созданием, чей брат являлся маньяком-стирателем.
эпилог
Несколько месяцев спустя.
— Вскрывать по моему сигналу! — командовала я. Мы снова вернулись в деревню Вайтон, где нашли очередное захоронение. Эмиль и Раэль продолжали жить здесь. Им в этом месте было спокойно и уютно. Уже скоро моя подруга ожидала пополнения семейства и просто сводила с ума всех окружающих, рассказывая, как собирается устроить быт ребенка. Больше всего доставалось брату. Он был очень терпелив, но иногда отправлялся на пару дней на другие территории. Ллойд поставил на него маячок, чтобы контролировать его перемещения, но, думаю, Эмиль это заметил. И ему ничего не стоило его снять. Если брат и продолжал убивать, то его жертвы нам в расследовании не попадались. И я очень надеялась, что он все-таки перестал творить убийства ради справедливости, но Ллойд в это не верил. Он часто повторял, что бывших убийц не бывает, и тщательно выслеживал его передвижения.
— Только давай не как в прошлый раз, — фыркнул Ллойд. — В прошлый раз я не знала, что запечатка такая сложная, — сказала в свое оправдание.
— Помощь нужна? — Эмиль подошел к нам сзади. Ллойд хмуро посмотрел на брата. — Да, если можешь — помоги, — улыбнулась. — Как исследователь почвы могу сказать, что здесь очень много магии. Именно из-за этого всплеска меня отправили сюда. — А как чернокнижник, что можешь сказать? — с иронией спросил Ллойд. — А как чернокнижник — что здесь опасно. В прошлый раз была лишь семья магов, а здесь десятки людей. Это источник магии, который интересен правителю, — заметил Эмиль. — То, что делает моя сестра, противозаконно. Я хмуро посмотрела на брата. А то без него не знаю! Но души должны быть упокоены. Они и так много лет страдают в заточении. — Так чем ты можешь помочь? — спросила. — Могу отделить душу от магии, и тогда все останутся довольны. Я сдам отчет, что душ здесь и не было. — Как благородно. Странно, что ты за столько месяцев его еще не сдал, — заметил детектив.
