этой дурацкой повозкой.
Когда до неё оставалось всего несколько метров, он увидел встревоженное лицо Амиры. Её глаза были широко распахнуты, щёки раскраснелись от мороза. Он услышал, как она тихо всхлипнула, увидев его перед собой.
Поравнявшись с повозкой, он с силой натянул поводья, вынуждая лошадь резко остановиться.
— Максимиллиан! — тихо позвала Амира, замедляя ход повозки.
Он уже спешился с лошади и торопился к ней. Сняв её с кóзел, он прижал Амиру к себе. Её тело сотрясала мелкая дрожь.
— Всё хорошо, всё хорошо, Амира! — шептал он, крепко прижимая к себе её стройное тело. Уткнувшись лицом ему в грудь, Амира слышала, как внутри отчаянно грохочет его сердце. Они так долго стояли, совершенно позабыв о времени, и солдатах, что окружали их со всех сторон. Затем, будто опомнившись, Максимиллиан осторожно отстранил её от себя.
— Амира, ты продрогла! Забирайся скорее в повозку! Нужно срочно доставить тебя в замок! — сказал Максимиллиан.
Её губы дрожали от холода, руки без перчаток покраснели от сильного мороза.
— Да, едем в Вернхолл! — кивнула она, и когда он отворил дверцу повозки, взобралась внутрь.
Откинувшись на мягкое сиденье, Амира облегченно выдохнула и прикрыла трепещущие веки. Она едет домой!
* * *
Амира лежала в кровати, с головы до ног укутанная тёплым одеялом. Максимиллиан, который сидел сейчас рядом с ней, то и дело поправлял его. Рядом на столике стоял отвар ромашки, заботливо приготовленный Деланей. Лёгкий аромат приятно щекотал ноздри.
— Я уже согрелась, Максимиллиан! — произнесла Амира, когда он в очередной раз подоткнул одеяло.
— Я волнуюсь за тебя, — сказал он, подвигаясь к ней ближе.
— Лекарь сказал, что ничего страшного не случилось, — вглядываясь в его лицо, ответила она.
— Этот старый шарлатан? И ты ему веришь? — отмахнулся от неё Максимиллиан. Он протянул свою руку и накрыл сверху её ладонь. Она оказалась тёплой. — Я так волновался, Амира! Я боялся, что больше никогда не увижу тебя!
Его голос больше напоминал взволнованный шёпот, и Амира слегка сжала его руку своими тонкими пальчиками.
— Я знаю, Максимиллиан, знаю. Герцога Инглеберта нашли? — спросила она, закусив от волнения губу.
— Нашли. Его загрызли волки, — мрачно ответил Максимиллиан. Он сожалел о том, что волки лишили его возможности самому расправиться с этим мерзавцем.
— А что же его семья? Нита и её младшая сестра? Что теперь будет с ними? — нахмурившись, спросила Амира.
— Они отправятся обратно в Пири, в родовое поместье семьи Инглебертов.
На некоторое время в комнате воцарилась пронзительная тишина, нарушаемая лишь их тихим дыханием, а затем, громко сглотнув, Амира проговорила:.
— Максимиллиан, там, в лесу, герцог Инглеберт сказал мне, что это он убил твоего отца.
— Я догадывался, что это кто-то из членов совета, — тихо отозвался Максимиллиан, и сжал руки в кулаки.
— А что будет с герцогом Байярдом? — немного помолчав, снова спросила Амира.
— Его будут судить как изменника.
Амира приподнялась в кровати, и коснулась его лица своей нежной рукой. Не удержавшись, Максимиллиан поцеловал её. Он целовал её неспешно и чувственно, вложив в свой поцелуй всю ту боль и отчаяние, которое испытал пока её не было рядом.
— Амира, если бы он с тобой что-то сделал… — прошептал Максимиллиан, отстранившись от неё.
Она долго и пристально разглядывала его, а затем на некоторое время прикрыла глаза, будто собираясь с силами. Наконец, отвернувшись от Максимиллиана, она тихо просипела:
— Максимиллиан, ты должен кое-то узнать обо мне. Я была с тобой не совсем откровенна. Знаю, я должна была всё рассказать с самого начала, как только приехала, но не смогла!
— Амира, что бы ты не сделала… — начал было он, но она заставила его замолчать, приложив палец к губам.
— Нет, сначала выслушай меня! — переведя дыхание, она продолжила: — Ты помнишь, как я переживала в тот день, когда казнили совсем юную девушку-мага? У меня были на то причины, ведь я…
— Амира, не нужно! Не говори! Я знаю. Я видел тебя в том лесу, когда ты вылечила раненого волка, — выпалил он на одном дыхании, смотря ей прямо в глаза. — Видишь, я всё о тебе знаю, но это ничего не меняет, поверь! Я отменю этот глупый закон! Тебе ничто не будет угрожать на севере, я клянусь! Только не покидай меня, пожалуйста…
— Так значит, тогда в лесу мне всё же не показалось? Это был ты? — ахнула она, смотря на него.
— Как только я узнал, что ты покинула замок, я направился вслед за тобой, а когда нашёл, то ты пыталась вылечить волка. Я боялся, что увидев меня, ты испугаешься, и не стал выходить из своего укрытия. А потом, под ногой хрустнула эта чёртова ветка… Видишь, у нас у всех есть свои секреты, Амира, — уголки его губ слегка приподнялись вверх.
— Ты и правда отменишь закон? Ты это сделаешь? — прошептала она.
— Да, правда, — ответил он, осыпая лёгкими поцелуями её лицо.
В комнате неожиданно послышалось громкое «Ка-а-ар!», и они оба, отпрянув друг от друга, обернулись на Сайга.
— Он рад, что я всё тебе рассказала, — улыбнувшись, сказала Амира.
— Откуда ты это знаешь? — удивился Максимиллиан, снова посмотрев на ворона. Его чёрные глянцевые глаза блеснули в свете горящих свечей.
— Это часть моего магического дара, я чувствую эмоции животных, — призналась Амира.
— Вот как? А что на счёт эмоций людей? Их ты тоже чувствуешь? — тихо спросил Максимиллиан, снова повернувшись к Амире. Его ласкающий взгляд блуждал по её лицу.
— Нет, не чувствую.
— Не верю, что ты не чувствуешь, как сильно я люблю тебя, Амира, — прошептал Максимиллиан, слегка касаясь её мягких губ своими губами, и она затрепетала.
— Я чувствую, Максимиллиан, — выдохнула ему в губы Амира. — Чувствую, и люблю тебя…
5 лет спустя. Северные земли, королевство Вирги.
Амира медленно брела вперёд по расчищенным дорожкам Вернхолла, оставляя позади белоснежные стены замка. Пушистые хлопья снега падали с бледно-голубого неба, окутывая всё вокруг белым покрывалом. Она шла, наблюдая за маленькой фигуркой, что бежала впереди.
Налетел порыв ледяного ветра, и Амира, посильнее запахнув полы своего тёплого плаща с меховой оторочкой, накинула капюшон на голову. Сегодняшний день выдался особенно холодным и ветреным. Приближалась пора ледяной стужи, и морозы крепчали. Совсем скоро из-за сильных заморозков они не смогут покидать стены Вернхолла. Амира подавила громкий вздох, готовый сорваться с её пухлых губ.
В безоблачном небе, расправив свои чёрные крылья, закружил Сайг, и громко каркнув, опустился на её руку.
— Какой ты шустрый, дружок! — усмехнулась она, а Сайг, оттолкнувшись цепкими лапками от её руки, снова вспорхнул ввысь.
Она брела
