- Прекрати! - рявкнул Яридор.
- Пипка! Перестань! - приказал я.
Воцарилась обиженная тишина. Они разлетелись в разные стороны.
- Учти, если ты не пустишь в Академию дядю, он будет орать по поводу того, что в Академии, скорее всего, убийца, - заметил я. С одной стороны это было нелепо, а с другой стороны я уже думал над этим. Ведь Искадора не просто так убили. Это явно сделал кто-то из близких. А вдруг во дворце уже что-то выяснили. И нам пока решили не говорить, чтобы не отвлекать нас от важного события.
- Я тоже думал над тем, что убийца может быть в уже Академии. И, скорее всего, это не один человек, - заметил Яр. - Быть может, в каждой Академии есть тот, кто в нужный момент проявит себя. Кому-то очень не выгодно, чтобы один из нас стал императором.
Я присел в кресло. Наверное, эти мысли терзали каждого из братьев.
- Ну хорошо, допустим! - предположил я, задумавшись. - Вот, если бы это было правдой, то как по твоему должен выглядеть убийца?
Яр усмехнулся и тоже подтащил кресло поближе. Брат присел в него, закинув нога на ногу.
- Сомневаюсь, что это человек в черном с огромным ножом в руках, который живет за шторкой, - рассмеялся брат. Он подался вперед. - Скорее всего, это кто-то неприметный…
- Не выделяющийся из толпы? Согласен, - кивнул я, понимая, что такое можно подумать на каждого. - Я бы, если бы посылал убийцу, сделал бы так, чтобы на него вообще никто не подумал.
- Тоже верно, - согласился брат. - Сомневаюсь, что это огромный бородатый мужик с топором. Скорее всего это какой-нибудь невзрачный чахлик…
- Или девушка, - задумался я. - А что? Девушка - убийца - это очень подходящее описание. Кто ожидает от милой и слабой девушки удар ножом в спину?
- Не-не-не! - замотал головой брат, а его глаза вспыхнули. Он любил такие темы. - Убить дракона не так -то просто. Тут ножом не отделаешься. Нужно что-то посущественней. Скорее всего - магия.
- Магия? - предположил я.
- Да. Девушка - убийца, милая, красивая с магией, - заметил брат. - Идеально. Но чтобы убить дракона нужны огромные магические способности. Я бы даже сказал незаурядные. И такого сильного мага легко почувствовать. Она бы себя проявила. Так что, намного лучше было бы, если бы это был … фамильяр. А что? Пока красавица отвлекает - фамильяр делает грязную работу. От маленькой зверушки не ожидаешь подвоха.
- Думаешь, непременно маленький? - спросил я, потирая пальцами подбородок. - Ну да, маленький, неприметный фамильяр, который не вызывает подозрений. Но при этом обладает огромной магической силой.
- И, ты забыл самое важное, - усмехнулся Яридор. - Девушка вряд ли является студенткой Академии. Сомневаюсь, что она с первого курса мечтает тебя убить.
- Ага! И усиленно учится ради этого! - рассмеялся я. Но напряжение росло. - Вот скажи мне, если бы ты был девушкой с фамильяром, как бы ты себя вел?
- Наверное, - Яридор задумался. - Я бы постарался подобраться поближе к принцу. Втереться в доверие… Или тут же записался на отбор и попытался пройти его. Есть вероятность, что убийца напрямую связан с отбором. Возможно, это - одна из участниц или…
На секунду глаза брата сощурились. Он явно о чем-то думал. И мысли ему не нравились. Потом он вроде бы как успокоился, но я видел, что Яр напряжен. Сам я выглядел не лучше. Девушка с фамильяром… Нет, ну у части Академии есть фамильяры…
- При условии, что девушка должна появиться после смерти Искадора, - добавил Яр.
- И, если уже наверняка, то пока принц занят отбором, пока все вокруг отвлеклись на отбор… - продолжал я, понимая, что мне становится не смешно. Нина. Она идеально подходила под портрет убийцы. Глядя на нее даже не подумаешь. Худенькая, маленькая, с большими глазищами и крошечным фамильяром… Я посмотрел на Пипку, которая не показывалась Яридору. Она появилась после смерти Искадора. Она вхожа в мои покои. Но ведь я сам ее попросил. Вот тут не сходится. Хотя…
Я посмотрел на брата. Яридор сидел в такой же задумчивости. О чем брат думал, не понятно. Мыслями своими он не делился. Наконец он подал голос.
- У тебя в окружении есть такая девушка? - спросил он, а я снова подумал о Нине.
- Нет, - развел руками я. - И близко нет. А у тебя?
Брат помотал головой: “И у меня нет!”. Мы посмотрели друг другу в глаза и… Я понял, что брат врет мне так же, как я ему.
- Ладно, давай, - усмехнулся я, чувствуя, как напряжение растет.
Глава 39. Двойной сюрприз
Нина
Чувство пустоты расползалось внутри. Это была настоящая потеря. Чувствовала я себя намного лучше, но это только физически. В душе была огромная зияющая дыра.
Я шла по коридору оборачиваясь в надежде увидеть Пипку. Пусть она лярва, пусть она и высасывала из меня жизнь, но ей же нужно было что-то кушать? К тому же она сама подбивала меня пойти и поесть. Заботилась обо мне…
Дойдя до своей комнаты, я судорожно вздохнула, открывая двери.В ней было все, как всегда. Полуистертая печать ритуала торчала из-под наброшенного ковра. За окном мелькали рыбки, с любопытством заглядывая ко мне на огонек. Стоило свету зажечься, как рыбок становилось все больше. Целых две стайки паслись возле окна, а я присела на кровать.
Тишина, которая появилась вокруг, начинала пугать. Она давила на меня, словно выдавливая меня из комнаты и душевного равновесия.
Пипка, - сглотнула я, понимая, что теперь она принадлежит принцу.
Радость от того, что Пипка выжила, сменялась горечью утраты. Ну правда! Словно кусочек души вытащили.
Я увидела в стопке одежды новогодний шарик. И подняла его, рассматривая. Нет, а правда! У меня шарик рыжий с голубым глазом, а у Ленки розовый. “Девочка - дракон!”, - хихикнула я, а потом вздохнула. Кто бы мог подумать, что ее девочка- дракон два метра ростом. И к тому же инквизитор.
Ненадолго заняв мысли, я вздохнула, вертя в руках шарик.
Ой! - внезапно прошептала я, глядя на то, как по моей руке ползет какая-то магия.
От неожиданности я бросила шарик. Но магия продолжала бежать по рукам.
- Что это? - прошептала я, видя, как она втягивается в мои руки. От былой усталости не было и следа. Пока я рассматривала свои руки, я увидела, как рана на пальце затягивается. Маленькая, незначительная, на которую обычно не обращаешь внимания, стала тут же уменьшаться. Я удивленно подняла бровь и провела по тому месту, на котором она была. Никаких следов. Чистая и гладкая кожа.
- Чудеса, - прошептала я, настороженно глядя на шарик.
Конечно, это неправильно, но я решила попробовать еще раз. Поискав что-нибудь остренькое, я ковырнула палец острием ножниц.
И тут же рана стала затягиваться.
- Не может быть, - удивилась я, глядя на исцеленный палец.
Я готова была на что угодно, лишь бы отвлечься от грустных мыслей. И стала пробовать без шарика. Но ничего не вышло. Однако, стоило шарику попасть мне в руки, рана мгновенно исцелялась.
- Ничего себе, - прошептала я, глядя на шарик. - Значит, ты - волшебный? Да? Интересно, а что еще ты умеешь? - повертела я шарик в руках. Глаз был синий - синий, как у Кассиодора.
Чувство нежности захлестнуло меня, когда я смотрела в глаз дракона.
Как вдруг краем глаза я увидела, что в комнату смотрит такой же глаз. Разогнав косяки любопытной рыбешки, он смотрел на меня. И в то же мгновенье, я увидела, как огромное чудовище отплыло от окна, ловко плавая, как рыба. Я подошла к стеклу, видя, как огромный дракон ловко вертится в воде…
- Касс, - прошептала я, видя неподалеку Пипку. Та прильнула к окну в том самом месте, где были мои пальцы.
Потом дракон исчез, а через пару минут в дверь постучали.
- Пойдем, - улыбнулся Кассиодор, но что-то в его глазах меня встревожило. Пипка летала возле его уха, а потом бросилась ко мне.
- Скучаешь по мне? - с надеждой спросила я, а Пипка пробурчала что-то:
