к вам не относилась, за короткий срок вы много сделали для этой страны.
- Благодарю за столь высокую оценку моей деятельности, - он еле сдерживался чтобы не рассмеяться ей в лицо. Все годы своего замужества королева только и делала, что пыталась очернить герцога в глазах Карла, и вот теперь…
- Меня учили признавать заслуги людей, - тем временем она протянула руку. - Так что, попробуем начать все сначала?
Он понимал, что отказывать нельзя не в коем случае. протянутая рука - знак дружбы и одновременно символ мужского слова,слова чести, оказаться от которого невозможно.
- Как вам будет угодно, ваше величество!
Инквизитор встал и почтительно поцеловал тыльную сторону ладони королевы. Усмехнулся, заметив ее замешательство. Ее величество явно ожидала, что он пожмет ей руку, как мужчине.
- Если на этом все, то я прошу разрешения удалиться - дела не ждут.
- Ступайте.
Мнимая доброта прошла, и голос звучал холодно. Рей еще раз поклонился и вышел. показалось, или вслед ему неслось змеиное шипение.
Амадин хотела пройтись пешком, но вдруг зарядивший противный ледяной дождь вынудил опять воспользоваться услугами извозчика.Тот, пользуясь случаем и непогодой, заломил стоимость и Амадин даже подумывала, не пойти ли пешком, но дождь усилился, и она с сожалением была вынуждена спрятаться под капюшоном коляски.
- Ишь, как врядил, не к добру! - извозчик хлопнул вожжами, лошадь медленно побрела по мокрой мостовой. - Вы уж барышня, звиняйте, торопить скотину не буду, кованая она, что ежели поскользнется?
- Да, конечно, - задумчиво ответила Амадин, снова доставая и перечитывая письмо от отца Бенедикта. Надо было ответить, но она пока не знала, что.
Мелькнула мысль показать это послание герцогу, но девушка тут же прогнала ее прочь. инквизитор и так сделал для нее очень много и не стоило втягивать его в свои проблемы. Тем более, это даже не проблемы, а просто переписка.
Герда выскочила навстречу, как только хлопнула входная дверь.
- Мадемуазель, я… - не в силах сдержать чувств, она рухнула на колени. - Спасибо! Спасибо вам… и простите…
- Перестань, - запротестовала девушка. - Поверь так поступил бы каждый…
- Неужели? - фыркнула служанка, все-таки поднимаясь и отряхивая передник.
- Я не знаю, и вообще, я замерзла, - пожаловалась девушка, обхватывая себя руками.
Горничная охнула и сразу же засуетилась: провела хозяйку наверх, открыла воду в ванной и пока огромная чаша наполнялась, помогла Амадин раздеться и хорошенько растерла ей руки и ноги. Та сопротивлялась, но очень вяло: забота служаки была приятна. Никто никогда не заботился о ней так.
Наконец, когда ванна была готова, Герда вышла, а Амадин, скинув пеньюар погрузилась в блаженное тепло. надежды забыться и просто насладиться роскошью и комфортом не оправдались: стоило только закрыть глаза, как воображение подсовывало события вчерашней ночи. Рейнард рядом с ней, он в ней, наматывает волосы на руку и тянет, заставляя прогнуться еще больше. Еще… еще…
Увлекшись воспоминаниями, она соскользнула с бортика. Опомнилась только когда вода сомкнулась над макушкой. сразу же вынырнула, отплевываясь от мыльной пены.
Волосы прилипли к лицу. Пришлось их снова мыть.
После, сидяу туалетного столика и расчесывая мокрые пряди, Амадин снова задумалась. Письмо отца Бенедикта растревожило старые сомнения: что будет дальше?
Желание инквизитора не бесконечно, в один прекрасный день он пресытиться ей, и ему захочется чего-то нового. И что тогда?
Сможет ли она вернуться к своей прежней жизни?
Ответа не было. Более того, при мысли о расставании с герцогом сердце тревожно кольнуло. Амадин вздохнула, понимая, что окончательно запуталась Отложив щетку, она надела домашнее платье. Одна из завязок была оборвана. При воспоминаниях о том, как это случилось, щеки обдало горячим румянцем, а из груди вырвался протяжный стон.
Амадин вздохнула и отложила щетку. решительно встала, намереваясь заняться тем, что получалось у нее лучше всего - курсовыми работами.
Через час она уже и думать забыла о герцоге. погруженная в работу, она только отмахнулась от Герды. впрочем, судя по появившимся под рукой чашкой кофе и восхитительными пирожками, ее знаки были поняты совершенно верно.
Погрузившись в работу, она потеряла счет времени и опомнилась только когда знакомый голос произнес:
- Снова занимаешься развратом?
- Рей! - она оторвала взгляд от бумаг, улыбнулась и снова погрузилась в работу. - Подожди, мне осталось несколько абзацев!
- Ты хоть бы свечи зажгла, - проворчал инквизитор, опомнившись от удивления. Впервые в жизни его встречали таким образом. Как правило, любовницы при виде него либо бросались на шею, изображая пылкую страсть, либо томно вставали с кресла так, чтобы он мог рассмотреть все изгибы роскошного тела.
Но не Амадин. Она вообще не заметила его появления, оторвалась от бумаг, которыми окружила себя, только когда герцог окликнул ее, и снова погрузилась в них, дописывая что-то и при этом шевеля губами.
Темные влажные локоны упали с плеча, она отбросила их, не отрывая взгляд от текста.
- Очередная незаконная работа? - не выдержав, Рейнард подошел ближе, склонился, тоже вчитываясь в строки. - Хм… неплохо.
- Спасибо, - Амадин поставила точку и отложила перо. Выпрямилась и охнула, массируя поясницу.
- Похоже, я засиделась!
- Не то слово. Если б хоть четверть моего ведомства работала с подобной самоотдачей, то у нас была б самая законопослушная держава на материке, -
Усмехнулся он, окидывая взглядом разложенные книги и бумаги с неровными записями.
- Может они недостаточно замотивированы?
- Что же толкает тебя на такой самоотверженный труд, - он словно невзначай обвел вырез платья девушки пальцами и потянул уцелевшую завязку.
- Я люблю знания, - она запнулась, завороженно следя за его действиями, дыхание моментально участилось. - И возможность ни от кого не зависеть.
Амадин замолкла, сообразив что сказала.
- Хочешь на волю, птичка? - Рейнад нахмурился, оперся на стол так, чтобы девушка оказалась зажата между его рук.
- Н-н-не уверена, - чтобы посмотреть ему в лицо, Амадин откинула голову.
Долгую минуту он всматривался в ее глаза, не выпуская девушку из кольца рук, пока она не опустила взгляд.
- Ты ужинала? - отстранился он внезапно.
- Кажется, да… - Амадин растерянно оглянулась на стол. Но Герда убрала посуду и булочки остались лишь смутным воспоминанием на краю сознания и легкой сытостью. - Или нет…
-
