– Вы со всеми покупателями так разговариваете? – поинтересовался Себастьян Блэкхарт Кесарийский
– Ваше Величество, простите, – промямлил один из продавцов.
– Я вопрос задал, – холодным тоном произнес дракон.
– Ваше Величество, нет, – ответила девушка, обвинившая меня в желании украсть платье. – Вышло ужасное недоразумение, и нам очень жаль…
– Вам понравился наряд? – с улыбкой поинтересовался один из консультантов уже у меня. – Он, кажется, будто создан именно для вас! Позвольте отнесу в примерочную? Пожалуйста!
Король вопросительно посмотрел на меня, явно ожидая моего решения. Платье, конечно, и правда было очень красивым, но я уже давно пожалела, что зашла в этот магазин.
– Спасибо, что-то уже не хочется, – ответила и посмотрела в сторону выхода.
– Давайте подберем что-то другое! – в один голос предложили все три девушки. – К нам только вчера пришла новая коллекция.
– Может, посмотрите, раз уж мы все равно тут? – спросил Его Величество.
– Даже не знаю, – неуверенно пожала плечами. – Вдруг они были правы, и я ошиблась дверью? Не уверена, что тут найдется подходящий для меня наряд.
– Что вы! – замотала головой продавщица. – Это мы ошиблись. Обещаю, мы обязательно подберем для вас что-то, что вам понравится!
– Обещаете? – переспросил Король. – Отлично. А я обещаю, что вы трое даже на барахолке работу никогда не найдете, если моей спутнице ничего не подойдет, и мы уйдем отсюда без платья.
Консультанты как по команде ринулись в разные стороны. Одна стала суетиться вокруг дракона, вторая понеслась в подсобное помещение, а третья проводила меня в примерочную, захватив по пути с собой несколько нарядов.
Наверное, я все же ужасный человек, но мне было приятно, что девушки так изменили свое отношение ко мне. Даже захотелось немного над ними поиздеваться и отказаться смотреть предложенные мне варианты нарядов.
Но почему-то я была уверена, что Его Величество не пошутил, и консультанты на самом деле рисковали остаться без работы. Кроме того, платье мне на самом деле было очень нужно.
Примерила одно безумно красивое платье, которое наверняка стоило целое состояние. Девушки в один голос стали твердить, что это именно то, что мне нужно. Посмотрела в зеркало, но по какой-то причине не смогла с ними согласиться. Наряд действительно был красивым, неплохо на мне сидел, вот только был не моим.
Поддавшись на уговоры работников бутика, я вышла в зал, чтобы Король сказал свое мнение. Себастьян Блэкхарт Кесарийский сидел на диване, пил чай, листал какие-то журналы – в общем, вел себя так, как обычно ведут себя все мужчины, ожидающие своих спутниц во время шоппинга.
– Вам очень идет, – сказал он, взглянув на меня. – Но мне кажется, это не совсем ваш стиль. Посмотрите все же тот злополучный наряд. Он не виноват в том, что оказался в магазине с не самым квалифицированным персоналом.
Только успела кивнуть, консультант, стоявший рядом, уже схватил то самое красное платье прямо вместе с манекеном и потащил в примерочную.
Надела на себя волшебный наряд, закрутилась перед зеркалом, словно настоящая балерина и поняла, что мне совсем не хочется с ним расставаться. Каждая малейшая деталь этого произведения искусства была прекрасна, и, как мне показалось, я смотрелась в нем практически безупречно.
Консультанты вновь в один голос стали твердить, что платье создано именно для меня. Конечно, они бы так сказали, даже если бы я выбрала какую-нибудь штору, но все же мне и правда очень понравилось. Вышла в зал, где дракон встретил меня искренней улыбкой.
– Что вас смущает? – спросил он, когда подошел ближе. – Мне кажется, идеально.
– Наверное, – признала я очевидное.
– Но вам что-то не нравится, – утвердительно произнес мужчина.
– Мне не нравится, что за него нужно заплатить астрономическую сумму.
– За него нет необходимости платить, – улыбнулся Король. – Оно, в общем-то, и так мое.
– Как? Вы уже купили платье? – сильно удивилась я услышанному. – Зачем? А если бы мне не подошло?
– София, это мой торговый центр, – развел руками мужчина.
Посмотрела на дракона, ожидая, что он рассмеется, но…
– Аксессуары к наряду подберите, – приказал Король крутившимся возле нас консультантам. – И еще, здесь в прошлый раз с моей спутницей была другая девушка. Придумайте, что подойдет для нее.
Даже не знала, как благодарить за такой подарок. Его упаковали и отослали Беатрис прямо в Академию. Для подруги выбрали синий наряд, как девушка и хотела. Можно было не сомневаться, моя соседка точно с ума сойдет от радости, когда получит платье из этого бутика. Она уже, конечно, купила наряд для бала, но точно еще не надевала, так что, скорее всего, сможет сдать его обратно в магазин.
Мой же наряд вместе с обувью и другими аксессуарами отправили во дворец, после чего мы с драконом вышли из магазина. Когда мы покидали бутик, консультанты с шумом выдохнули, понимая, что увольнение им не грозит.
Мы очень долго бродили по торговому центру, рассматривая витрины и обсуждая все вокруг. Совершенно забыла, что Его Величество говорил о прогулке в парке. Но он не забыл и после обеда в уютном ресторане повел меня в магазин, где продавалась верхняя одежда. Я думала, платье стоит дорого? На фоне шуб и меховых пальто, продававшихся в павильоне, где мы оказались, мой красный наряд казался одеждой для бедняков.
Уже по этой причине мне не хотелось брать что-то в этом бутике, однако была еще и другая, о которой я честно сказала Королю. Думала, он посмеется надо мной, но ошиблась. Дракон с пониманием отнесся к тому, что мне было неприятно носить одежду, из-за которой был кто-то убит. Не важно, что речь шла о животных, а не о людях – любая жизнь ценна.
После того, как в другом магазине мы выбрали для меня теплое пальто, Его Величество открыл портал, и мы снова оказались перед елкой, но на этот раз уже в парке.
Новогоднее дерево выглядело не менее волшебно, чем то, что было в торговом центре. Вместо гирлянд его украшали нити из настоящего пламени, полыхавшие так ярко, что было светло как днем несмотря на то, что на улице уже стемнело.
Под пылающим деревом свободно бегали маленькие олени, которые будто рождались прямо из огня. Они излучали тепло и светились, словно яркие звезды в ночном небе. Рога зверят украшали кристаллы, отражающие свет и создающие магическую ауру вокруг этих прекрасных созданий.
На улице точно был серьезный минус, но рядом с Королем холодно не было. Как он пояснил, мы в принципе могли обойтись без верхней одежды – дракон не позволил бы замерзнуть нам обоим.
Мы молча шли рядом по заснеженным тропинкам, держась за руки и наслаждаясь прекрасным зимним пейзажем вокруг. Через пару часов Его Величество предложил поужинать. Думала, мужчина говорит о том, чтобы вернуться во дворец, но это оказалось не так.
Мы сели на лавочке вдали от других посетителей парка. Не заметила, что дракон сделал, но вокруг нас засветились маленькие огоньки, создав приглушенное освещение. Перед нами появился столик с чашками горячего шоколада и пирожными.
Несколько раз поймала себя на мысли, что сильно жалею о том, кто такой Себастьян Блэкхарт Кесарийский. Хотя, конечно, наивно было с моей стороны полагать, будто он мог обратить на меня внимание, даже если бы не был правителем. Но так у меня и шансов не было, так что…
Во дворец мы вернулись, когда на улице уже совсем стемнело. Перед тем, как попрощаться и уйти в свои покои, поблагодарила Его Величество, набравшись смелости и поцеловав дракона в щеку. К счастью, он не разозлился, а наоборот улыбнулся.
Уже на следующий день должен был состояться Новогодний бал. Только когда стала собираться и надела платье, осознала, что собираюсь отправиться туда с Королем. Это странно, но я стала воспринимать его не только как правителя, но и как человека.
Конечно же, мне было известно, на что способен мужчина, но… Себастьян Блэкхарт Кесарийский больше не казался мне холодным драконом, которого стоит опасаться. А другим? Как воспримут мое появление с Королем в Академии?
