Я встрепенулась. Поведение Николаса было необычным?
Тирон убрал короткий меч в ножны и вытащил телефон.
— Я буду решать, сколько крови хочу на своих руках.
Он стал набирать номер, а я посмотрела на крыши.
Николас потянулся к телефону Тирона, но офицер увернулся, отошел дальше на землю между гильдиями. Зазвучали гудки по громкой связи.
Я смотрела во тьму за линиями мификов «Ключей», искала нужную тень или движение.
Связь щелкнула.
— Горячая линия МП, — ответил скучающий женский голос. — Как могу помочь?
— Это первый офицер Тирон Бартелл из «Ключей Соломона». Соедините меня с агентом Созэ, и быстрее. Это срочное дело.
— Минутку.
Еще щелчок, и тихий гул наполнил улицу, пока холодный дождь стучал по нашим головам. Двадцать два мифика «Вороны и молота», шестьдесят охотников «Ключей Соломона», два десятка демонов и одинокий террамаг молчали и ждали.
Я смотрела на напряженных врагов, ряд был в три мифика шириной, и я искала следи них самого маленького и худого. Кай и Эзра заметили это и тоже стали искать.
Снова щелчок, связь была установлена.
— Первый офицер Тирон, — поприветствовал холодный женский голос.
Тирон фыркнул.
— Где агент Созэ? Я думал, он…
— Агенту Созэ нездоровится. Вы говорите с капитаном Блит.
— Нездоровится? Мы получали приказ от него меньше…
— Он недоступен, — перебила Блит. — Ваша гильдия уже напала на «Ворону и молот»?
— Нет, — сказал Тирон. — Мы…
— Damnatio Memoriae было отменено. Немедленно отступите.
Николас странно дернулся.
— Что?
— Я приказываю вам отступить, — повторила Блит. — Если нападете, будете обвинены в убийстве.
Николас застыл, с лица пропали эмоции.
— Ладно. Мы отступим.
— Сделайте это немедленно и отчитайтесь мне.
— Да.
Тирон нажал на экран, завершая звонок. Дрожь пробежала по мификам «Ключей», и я ощущала в этом облегчение. Они были беспощадными убийцами для контракторов-плутов и демонических магов, но многие из них все-таки не хотели убивать невиновных людей.
Схожая волна облегчения пронеслась по нашей меньшей группе мификов, но мои плечи не опустились, как у них. Я встала на носочки, вытянув шею, разглядывала каждое лицо напротив нас.
— Ну, — сказал Тирон, — похоже, мы… Николас?
Огромный меч главы гильдии вывалился из его рук. Меч рухнул на асфальт, Николас вытащил кинжал из ножен на бедре.
— Осторожно! — закричала я.
Я думала, что глава гильдии бросится на офицера, но его ноги не двигались. Клинок в руке взлетел, и он вонзил кинжал в свое горло.
Кровь брызнула на черный асфальт, и высокий мужчина пошатнулся. Его рот раскрылся, лицо исказило смятение, потом ужас. Кинжал упал, Николас схватился за горло, чтобы остановить кровь.
Его ноги не выдержали, он рухнул, и за ним оказалась высокая худая женщина.
Зантэ улыбнулась.
Она была тут, в тени главы гильдии, управляла им. Смешалась с другими, одетая для боя, ее черные волосы были собраны в высокий хвост, темные глаза блестели, поймав мой взгляд.
С криками потрясения Тирон и шестеро ребят из «Ключей» бросились к своему павшему главе гильдии.
Вопль ужаса.
Я оглянулась. Один из демонов «Ключей» — на голову и плечи людей вокруг него — поднял мужчину в воздух за шею. Демон сжал кулак, кости хрустели, мужчина обмяк.
Еще рев боли. Вопль. Вспышка белого огня среди людей из «Ключей».
И хаос взорвался среди них.
Оружие гремело. Тела бросались. Магия вспыхивала. Крики звенели.
Я отшатнулась, Эзра поймал меня за руку. Его лицо было бледным, он смотрел на бой перед нами. «Ключи» нападали друг на друга. Убивали друг друга.
Я с ужасом поймала взгляд Зантэ, ее улыбка стала шире, и она пропала среди сражающихся тел.
Несколько членов «Вороны и молота» неуверенно шагнули вперед, Дариус поднял руку, чтобы они не двигались. Я вытянула шею, пытаясь понять, что происходило. Это делала не Зантэ. Она так не могла. Она не могла управлять таким количеством людей.
Люди вырвались из боя, спотыкались, направляясь к нам. Тирон кричал, вел людей. Оружие сверкало, а потом земля задрожала. С треском громче выстрела пушки трещина в три фута шириной пересекла перекресток.
Мужчины поспешили перепрыгнуть брешь, выбрали сторону — ушли к союзникам, чтобы их не поймали среди врагов.
Две силы разделились, и жестокость утихла.
Двадцать пять мификов «Ключей» отступили к нам, пятясь. Тирон вел группу, и рядом с ним был Блейк, который как-то пересек хаос и создал черту на поле боя. Он сжимал посох, тяжело дыша от того, сколько магии использовал.
Он и его союзники повернулись к пятнадцати других «Ключей», которые отступили к дальнему концу перекрестка. Двенадцать были контракторами, и их демоны выстроились перед ними. Оставшиеся двадцать мификов «Ключей» усеивали асфальт — жертвы вспышки жестокости.
Дариус медленно вытащил два кинжала из ножен.
Группа предателей разделилась в центре. Мужчина в черной кожаной куртке неспешно шел к бою. Он был слишком далеко, чтобы опознать его, но крылатый демон, послушно шагающий за ним, точно был Наживером.
Ксевер остановился, и Зантэ вышла из группы «Ключей», которых переменила к себе, и присоединилась к нему.
Два лидера культа повернулись к нам.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
— Готовьтесь, — тихо сказал Дариус.
Я напряглась, ладонь потянулась к пейнтбольному пистолету в кобуре.
— Кто ты? — крикнул Тирон Ксеверу, его голос охрип от гнева.
— Энеас, — позвал Ксевер. — Восемь лет назад ты не оставил мне выбора, кроме как уничтожить всех в Энрайте.
Эзра напрягся рядом со мной.
— Этой ночью из-да твоего вмешательства мы уничтожим твою гильдию.
— И, — добавила Зантэ, убирая длинный хвост волос с плеча, — мы уничтожим «Ключи Соломона». Управлять ими стало сложнее, ведь твои друзья убили многих моих верных офицеров.
Тирон отпрянул на шаг и взглянул на Блейка.
— Об этом ты говорил?
— Мы просто подумали, что тебе нужно знать, Энеас, — дразнила Зантэ, — что ты виноват во всех этих смертях.
Эзра оскалился, дыхание вырвалось из носа с шумом, а потом он издал тихий смешок.
— Она пытается заставить меня потерять контроль при всех.
Мои глаза расширились. Нам повезло, что Эзра уже не мог сорваться из-за демона.
Тирон прошел вперед своей группы «Ключей».
— Вам конец — вам и всем предателям!
— Ты нас убьешь? — Ксевер взмахнул руками. — Ты и эта армия?
Смятение бурлило во мне. Я была не одна, и я с тревогой посмотрела на Эзру, Кая и спину Аарона.
А потом я услышала. Топот. Камень бил по камню снова и снова.
Розовый свет замерцал на улице на западе. Странное сияние приближалось, силуэты стали четче. Стая существ топала к нам. Короткие ноги, длинные руки с когтями и рычащие морды, обрамленные рогами.
Статуи бесов, похожие на скульптуры, которые сторожили логово Двора в Энрайте. Каждый дюйм их каменных тел был в рунах, которые сияли розово-белым светом.
Големы. Оживленные големы.
Их гремящие шаги стали громче, новый звук донёсся до моих ушей.
Рычание. Звериное рычание.
Я повернулась к улице на севере.
Если бы не фонари, они были бы невидимыми. Они двигались тихо и медленно. Шерсть стояла дыбом, спутанная, глаза были белыми. Оборотни-мутанты с выпирающими мышцами шли по асфальту, слюна с пеной капала из оскаленных пастей.
Ужас терзал мои нервы, и я резко повернулась к улице на востоке.
Тихие тени двигались в ночи, видимые только по красным кольцам в их глазах. Один прошел слишком близко к фонарю, и оранжевый свет отразил мужчину со странными глазами, пальцы были с когтями, и из открытого рта торчали два длинных клыка.
Это могли быть только вампиры. Они прятались во тьме, их было почти невозможно увидеть, и я не знала, сколько шло к нам.
Я повернулась к улице на юге, откуда пришел Ксевер. В голове бурлила паника, и голос бормотал, что больше никого не могло быть. Големы, оборотни, вампиры — уже ужасная сила, и они могли быть усилены кровью демона. Зантэ и Ксевер не могли найти еще больше сил против нас:
