И если с трудом, но Эйнар отстоял свою позицию, то Николя оказался под большой угрозой. Потому что у него как раз-таки был приказ, и он всячески оттягивал его исполнение, дезинформировал руководство и прочее.
— Я был вынужден так действовать, потому что необдуманно дал магическую клятву, — всем своим видом Николя показывал, как раскаивается. — На крови!
Если бы я не знала Николя так хорошо, могла бы подумать, что он решил выставить меня виноватой. Но нет, у меня даже мысли подобной не возникло, потому что он — единственный, кто с самого начала и до конца оказывал огромнейшую поддержку. Поэтому я с интересом решила послушать, как он вывернет ситуацию в свою пользу — всё же он тот ещё прохиндей, сам так говорил!
— Кому именно вы дали клятву и была ли она добровольной? — тут же оживился рыжий адвокат. Его вытянутое лицо приобрело хищный вид, отчего я поёжилась.
— Ингеборге Дамарийской, разумеется, — он отвесил изящный поклон в мою сторону. — На тот момент она ещё была невестой, я никоим образом не мог знать, что мой король от неё откажется.
А вот это было уже враньё. Потому что клятву он дал гораздо позже, по дороге в Обитель, и я задержала дыхание, готовясь к тому, что сейчас шар помутнеет…, но нет. И тогда мне стало очевидно, что он совершенно точно не действует! Судя по довольному лицу Николя, он догадался об этом куда раньше, но доля риска, конечно, была. Он проверил свою догадку на собственной шкуре.
— Я, как мог, лавировал между двумя клятвами, стараясь не нарушить ни одну из них, — продолжал разливаться соловьём Николя, а я задумалась.
Получается, это не амулет или что-то там ещё у Арнозиса обмануло артефакт, как я до этого подозревала, а кто- то из Совета, скорее всего, его друг, подменил или испортил сферу правды. Надо об этом сообщить суду! Я даже дёрнулась в сторону Амана и Дианы, но в последний момент меня осенило: как это доказать? Сказать, что Николя солгал? Но тогда ему не поздоровится!
Эх, как же всё сложно!
А потом вернулся Магнус. Тот самый, который друг драконов и Аарона. Вернулся очень эффектно, ибо за ним летело два тела. Приглядевшись к ним, я сдавленно охнула.
— Хенрик! Хардвиг! Они живы? — не выдержала и, нарушая судебный протокол, выкрикнула я.
— Не очень, — отозвался довольный Магнус, ехидно улыбаясь в сторону Арнозиса. — Но это поправимо.
— Протестую! — вскочил уже сам Арнозис. — Он незаконно проник в мою лабораторию, в секретную часть! Как ты вообще выжил, там же такие заклинания?
Сказал и тут же осёкся, поняв, что сам себя выдал с головой. Впрочем, ему уже терять было нечего, потому что против него и так показаний набралось десять сундуков и бездонный ларец. Такой магический, у моего папы имелся.
Как бы ни пыжился его адвокат.
— Это те самые послы Дамарии, которые якобы пытались отравить Агнессу и приворожить Филиппа к Ингеборге?
— Аман поднялся, чтобы получше рассмотреть состояние тел. — Они в стазисе. Предсмертном, я так понимаю.
— Да, — Магнус крутнул рукой, и те приняли вертикальное положение.
Я охнула — их вид был просто ужасный. Следы мук на лице и теле, выражения лиц — всё говорило, что им пришлось несладко.
— Состояние тяжёлое, но поправимое, — выдал Аман. — Что ж, эти два свидетеля очень важны для суда, поэтому заседание откладывается до момента их полного восстановления. Думаю, утром можно будет продолжить. Максимум — в обед.
Это было неожиданно, хотя и вполне закономерно — появились новые участники дела, которых требовалось восстановить. О, Боже, неужели я вновь смогу увидеть и поговорить с Хенриком? Обнять Хардвига! С ума сойти, ведь я давно их похоронила и оплакала.
Выйдя из зала, я обнаружила, что уже далеко за полдень. Очень хотелось поговорить с Эйнаром, Николя и… Филиппом, но, к сожалению, им пришлось направиться в свои апартаменты. Как и прочим участникам процесса — всем им выделили магически изолированные комнаты, а Арнозису и иже с ним достались особо прочные заклинания. Так, по крайней мере, сказал Магнус, который обсуждал этот вопрос с Аароном и драконами. Особо он отметил важность дополнительного наблюдения за Арнозисом.
— Он прекрасно понимает, что завтра ему конец, — я взглянула на своего врага — его уже окружили и вели к противоположному от нашего выходу.
Надеюсь, он не слышал, что говорит Магнус! Потому что его речи были очень резки.
— Скорее всего, он и его соратники предпримут попытку организовать побег, — кивнул Аман.
— Ничего, их ждёт неприятный сюрприз, — ухмыльнулся Магнус, и от его выражения лица и тона мне стало очень не по себе.
Хорошо, что он на нашей стороне! Иметь такого противника попросту страшно.
— Отлично, — Диана улыбнулась не менее кровожадно. — Милый, как думаешь, сколько времени займёт восстановление новых свидетелей?
— Сейчас сколько? Пять вечера? Если не жалеть крови, то к десяти утра должны. Что? Неужели так много времени прошло? Ужас!
Как назло, стоило осознать, который сейчас час, как живот требовательно заурчал. А ещё меня подхватила под руку… Френни!
— Госпожа, пойдёмте, на вас лица нет, — проговорила моя верная горничная.
Конечно же, я поторопилась, ведь мне не терпелось рассмотреть её получше, расспросить, как она умудрилась выбраться из тюрьмы, и, конечно же, подкрепиться. А ещё принять ванну, ведь с меня, наверное, все семь потов сошли, пока длилось заседание.
Френни опасливо поглядывала на моих новых горничных, памятуя, как предыдущие оказались теми ещё пройдохами. Но этих подбирал сам Филипп — он мне успел шепнуть об этом на обратной дороге, да и Френни тоже он приказал освободить. Видимо, принялся искуплять вину, и на самом деле, это действовало! Мне было безумно приятно и радостно видеть родное лицо, чувствовать тёплые мягкие руки, аккуратно расчёсывавшие мои снова длинные волосы.
— Как я скучала по ним, — она любовно гладила пряди, ухаживая за ними после того, как я поужинала и приняла ванну. — В темнице было совсем нечего делать!
Я прыснула от смеха, не смогла удержаться. От её присутствия хотелось улыбаться, особенно от вот этой вот житейской логики. В тюрьме ей было не страшно, не холодно, а скучно из-за отсутствия работы!
— Ох, Френни, знала бы ты, что с ними за это время приключилось, тебя бы точно удар хватил! Остальные служанки, слушая наш разговор, с интересом поглядывали, как вольно мы общаемся.
— Вы, наверное, тоже хотите поесть, — Фло чинно обратилась к Френни на вы, подчёркивая её особый статус, едва она закончила плести мне сложную косу.
На что она смутилась и покраснела — я явственно видела это в отражении зеркала.
— Я успела подкрепиться и привести себя в порядок во время суда, — её рука дрогнула, отчего я невольно ойкнула
— она зацепилась пуговицей манжеты за прядь.
— Прости, милая, я всё переделаю! — воскликнула она, вознамерившись распустить мои волосы.
— Нет уж, я и так похожу, — я решительно встала, пригладила выбившуюся из причёски прядь. — Тебе тоже надо отдохнуть. Фло права, оказывая тебе особое внимание — ты перенесла много тягот, завтра сложный день.
— А как же рассказ о том, что произошло с волосами? — она растерянно развела руками, словно боялась остаться одна.
Скорее всего, именно так и было, ведь в камере, кроме неё и крыс не было больше никого. Брр, я аж вздрогнула от отвращения.
— Давай попозже, я вижу, как Фло переживает за Николя, так ведь?
Та действительно весь вечер не могла успокоиться — её руки подрагивали, а взгляд метался от меня к двери и обратно.
— О, госпожа, вы так внимательны! — Фло заломила руки. — Да, я очень переживаю за Николя! Как он там? И наш господин Филипп, мы так боялись за всех вас! Хорошо, что драконы прилетели и всех спасли.
— Николя сильно рисковал ради правды, — решила не уточнять детали, но и в то же время не лгать о том, что всё благополучно. — Арнозис и его адвокат пытались приписать ему предательство, но он сумел доказать свою правоту.
