class="p1">– Мда-а, – как-то не предполагала, что Шеварчик так серьезно настроен будет. – Ну и как, вообще, голоса распределились. Что говорят? Какие пары прогнозируют? – обратилась к Рине, конечно. Вилка вряд ли в курсе этих нюансов.
– Ну, два союза у нас вроде как уже наметились. Это Рия и Кеамаль, а также Суоки и Сэмильен. Также делают ставки в пользу вашего брака с мастером Шуем.
– Кхе-кхем! – я закашлялась, – и большие ставки-то?
– Девяносто к одному, – девушка виновато потупилась, будто лично принимала их.
– А вот хрен им всем! Назло змея выберу! Шуй сам сказал, что он неизвестно сколько хвостатым пробудет. Его несостоятельность, как мужчины, только на руку. Договоримся как-нибудь.
– А его бывшая? – пискнула Виолетта.
– На Колыму ее! Или в степи к Шевару, все равно гарем держит. Если попрошу, думаю, не откажет.
– Адель, – блонди состроила умилительную рожицу, – а тебе сильно Зимитрус нужен? Может, орка выберешь? Все равно только ты с ним общий язык нашла. Или все же Шуя?
– А что гнома не предлагаешь? – резко ответила я, – мы ведь так, корову на рынке выбираем, а не мужей. Как ты себе представляешь семейную жизнь с таким монстром?
– Вообще-то, степные орки очень красивы в человеческой ипостаси, – вмешалась в назревающую ссору Рина, – и то, что сейчас он вынужденно носит боевую форму – временное явление.
– Что? – непонимающе уставилась на девушку, – что ты сказала? – а в голове, будто кино, закрутились кадры с серокожим мужчиной из купальни. Я же ни разу его потом не видела. И оттенок кожи сходится, и цвет волос. – Господи, а… – судорожно сглотнув, положила руку на грудь, будто могла унять повысившееся сердцебиение. – И он… а мне… а я ему… ааа!
– Да-да! Не думаете же вы, что все остальные невесты дуры? Вот увидите, завтра каждая всучит ему по подвеске. Да та же леди Редли сияет теперь, как начищенный золотой. Если вы не сделаете ответный дар, они точно станут парой.
– А гарем как же? – растерянно спросила я.
– Гарем? Скажете тоже! Орки никого насильно не держат рядом с собой. Влюбленные дурочки сами на все согласны. Даже бежать за его лошадью через всю степь, спать на земле и пить воду, которой омывали им ноги.
– Мне надо подумать, – позорно сбежала в ванную комнату. Поплескала в лицо холодной водичкой.
По всему выходило, что тот мускулистый мачо и есть Шевар? Ииии… что же? Я ему нравлюсь? – дурацкая улыбка наползла на лицо, и сердце вроде сильнее забилось. Щеки запылали. Почувствовала себя школьницей, на которую обратил внимание лучший мальчик в классе. – А я, дурочка, опять его нейтрализатором напичкала! В другом случае, он уже завтра щеголял бы в нормальном облике. Как же быть? Если все же его выберу, и мы станем мужем и женой, то уже не смогу домой вернуться.
– А надо ли? – прошептала, глядя на свое отражение. Что странно, впервые я сомневалась.
Что меня там ждет? Пустая квартира? Несомненно. Бывшие мужья? Бред! Подруги? Скучаю по ним немного, конечно. Но у них семьи, дети – своя сложившаяся жизнь. Работа? Так, скорее всего, нет у меня ее уже. Близких родственников, кто бы по-настоящему волновался и беспокоился, не найдется. Так, троюродные племянники, о которых только и знала, что они есть.
Собственно, ничего не мешает присмотреться к здешней жизни. И если найдется местечко в Сольвии, то, пожалуй, можно и остаться, – придя к внутреннему согласию, вздохнула свободнее. Совсем рвать связи с родным миром не собиралась. Тот же Сёма должен мне, как земля колхозу. – Неужели не переправит на Землю, если потребуется? Переправит! Я волшебное слово знаю: леди Хрю! Глядишь, и Вилка захочет весточку родным передать. У нее-то родители, наверное, с ума сходят от беспокойства. А я пристрою квартирку какому-нибудь жильцу, соседку попрошу за порядком приглядеть. Так, и уйти будет куда в случае чего, и деньжата пригодятся.
Вот только прилипчивая Неудача никак не хотела от меня отстать. Не прошло и получаса, как я решила дать шанс этому миру, как он настойчиво намекнул, что мне здесь совсем не рады.
От громоподобного стука в дверь жалобно зазвенела люстра, а из притолоки вылетели щепочки вперемешку с пылью и штукатуркой.
– Шевар? – а кто еще обладал такой силой? – Погоди ломиться, сейчас открою.
Жестом осадив Рину, что едва не опередила меня, сама встретила гостя. К слову, в боевом обличье орк выглядел жутко. Каждый раз вздрагивала, когда взгляд останавливался на торчащих изо рта клыках. Ну а сейчас понурый облик степняка как-то не вязался с его обычным боевым настроем.
– Что случилось? Проходи, Шеварчик, – посторонилась, запуская мужчину внутрь. Еще ни разу не видела его таким растерянным и подавленным.
– Адель… – тяжкий вздох, – моя хотеть забрать знак.
– Какой знак? Куда забрать? – я и не поняла вначале, о чем он твердит. А когда дошло, как-то все разом опустилось. – Почему?
– Моя терять символ рода! Моя плохой вождь. Я недостойный быть твой муж, – заприметив на столе ту самую шкатулку, подошел и сграбастал герб с ящеркой.
Гулко сглотнув, я беспомощно посмотрела на девчонок. Те также в полном недоумении следили за происходящим. Неловко потоптавшись на месте, орк пробурчал еще что-то извинительное и стал медленно отступать. А медленно потому, что не мог посмотреть мне в глаза, буравя взглядом пол. Старался держаться подальше, потому как я застыла в проходе, уперев руки в боки. Вдобавок натыкался на мебель и предметы интерьера. Извинялся, поминая при этом Духа мамы какого-то там древнего шамана и самого этого шамана, и все шаманское племя, что всучило ему корень родового дерева, которое благословило бы его семя в Первую ночь Священного единения великих основателей нового рода.
– Стоять! – рявкнула что есть силы, когда, оказавшись у окна, Шевар уже примерялся, как половчее выскочить. – Не сметь никуда уходить, пока не пойму, в чем дело!
Не, это как называется? Я тут готовлюсь, понимаешь ли, волнуюсь. Решаю, остаться или нет. Вернее, уже решила остаться из-за этого красавчика, – ну а вдруг все с ним сложится? – а он у меня подвеску забирает? И еще бормочет какую-то фигню в оправдание!
– Садиться здесь! – указала орку на двухместный диванчик в гостиной. Как раз по его габаритам. – А вы все брысь! – это уже девчонкам, глаза у которых уже горели от любопытства. – Хотя нет! Вилка брысь к Суоки в покои. У нее и переночуешь. А вы две, – это служанкам, – марш на кухню за едой! Мясного всякого разного и побольше. Ну и, что там местные как алкоголь употребляют, тоже прихватите. Бутылок десять, – с сомнением оглядела
