Нет, нужно обязательно пойти и всем там показать! Чтобы драконы навсегда уяснили, что не следует порочить доброе имя самих Игнисов!
За всей этой суматохой я совершенно забыла про Криса. Вспомнила я о нем только поздним вечером, укладываясь в свою новую постель в специальных королевских апартаментах в здании посольства.
Просто нечаянно коснулась метки, а ко мне неожиданно пришло какое-то тепло и понимание, что Крис как раз только что вернулся в столицу.
Ох, я совсем позабыла рассказать дядюшке и брату, что меня тут нечаянно к тому же чуть замуж не выдали.
На заседание меня не взяли. Дядюшка сказал, что благородным леди там нечего делать. И вообще принцессам ни к чему самостоятельно решать какие бы то ни было проблемы. Особенно, когда есть кому за них эти проблемы решить.
Эх, хорошо, что ему пока неизвестно, как все проблемы обычно решала Вельяна. Ну очень самостоятельно. И не всегда такими уж благородными способами. Хотя сестра и не попала бы в такую щекотливую ситуацию, как моя.
Всё утро дядюшка Клайм отсутствовал, улаживая какие-то дополнительные дела, собирая важную информацию и связываясь с нужными людьми. А потом перед обедом появился и велел мне сидеть в посольстве и ни о чем не переживать. А как не переживать, если я то и дело через метку ловила какие-то неясные волны беспокойства, которое ощущал Крис?
Я через силу впихнула в себя обед, который приготовил повар, работающий при посольстве. Лучше бы меня тоже взяли на этот самый суд. Неизвестность хуже всего! Чтобы отвлечься, я принялась ходить туда-сюда по просторной и светлой комнате.
— Что ты мечешься, как дикий вепрь в вольере? — заглянул ко мне брат.
Его, естественно, тоже никуда не взяли. Да и зачем? Он-то точно не превращал никого ни в ящериц, ни в других животных.
— Айван, я так сильно волнуюсь! — воскликнула я.
— Да зачем, не волнуйся! — беспечно отозвался он. — Наставник всё уладит! Кстати, а что за родимое пятно у тебя под шеей? Вроде бы не было его раньше. Или это ты просто испачкалась? Тогда просто сотри и всё.
— Это нестираемое пятно, — сказала я мрачно.
Обычно я носила платье с воротником под горло и застегнутыми доверху пуговицами. Но сегодня переволновалась и не обратила внимания на то, что надела что-то другое.
— А у меня есть идея, как нам узнать о том, что будет происходить на заседании! — вдруг произнёс Айван.
— Какая же? — вскинулась я, ощутив надежду.
Может быть, он где-то раздобыл такое же артефактное зеркальце, как у моей сестры? Хотя я думала, что оно в природе одно. Сестра же сама его как-то по особому зачаровала. Или Айван успел поднатореть в некромантии и сейчас отправит в здание суда умертвие в виде мухи, и будет смотреть на все его глазами?
Но я, кажется, не очень хорошо разбиралась в некромантии. Да и в зеркальной магии тоже.
Потому что брат предложил другой, менее волшебный и более прозаический способ:
— Пусть твой фамильяр туда проберется. Он ловкий. И вы с ним вроде бы имеете ментальную связь. Идеальный шпион. Будет твоими ушами.
Идеальный шпион, не успевший ещё доесть свой обед и до этого момента спокойно жевавший мясо, вопросительно поднял голову.
— На таком далёком расстоянии мы не сможем читать мысли друг друга, — возразила я, а Персик, не успевший проглотить свой кусок, кивнул, соглашаясь со мной.
— Не страшно, — не сдавался брат. — Пусть он просто подслушает, а потом расскажет нам. А то вдруг наставник что-то забудет сообщить. Или просто не посчитает нужным этого сделать. Давай, Персик, ешь быстрее и иди в суд.
Фамильяр воззрился на Айвана круглыми глазами.
— А ведь на самом деле… — согласилась я. — Персик, пожалуйста, разузнай всё. Это действительно важно.
Кот сглотнул свою порцию и, вздыхая, согласился принять участие в нашем замысле:
— Ладно. Что бы вы без меня делали.
Ожидая дядюшку Клайма с новостями, а Персика с подробностями этих новостей, я искусала все губы и чуть было не искусала свои ногти. Ещё и от Криса то и дело приходили отголоски весьма смешанных эмоций. И я не могла понять, что же там такое происходит.
Скорее всего, Крис тоже на суде. Кажется, дядюшка уже выложил все карты на стол и раскрыл драконам тайну моего происхождения. Потому что от моего дракона пришла волна внезапного смятения.
Очень неловко получилось. Я ведь так и не объяснилась с ним. Лучше бы он все узнал от меня лично, чем вот в таких нестандартных обстоятельствах. Пожалуй, следует с ним сегодня же встретиться и поговорить.
Я приложила ладонь к пятнышку между ключиц. Да, у нас всё непросто.
Айван не волновался ровным счётом ни о чём, но всё же составил мне компанию. И хорошо. А то в одиночестве я точно сошла бы с ума от волнения.
В открытое окно впрыгнул взъерошенный и запыхавшийся Персик.
— Все в порядке, — отдышавшись произнёс он. — Пришлось удрать немного раньше, чтобы меня не заметили. Все остальные ждут оглашения официального вердикта. Но результат уже ясен. Кловсам назначат штраф за попытку подрыва дипломатических отношений между королевствами. Магам из службы охраны правопорядка — взыскание за нападение на королевскую персону, путешествующую инкогнито. Дядюшка Клайм в ярости, все драконы в шоке. Завтра мы едем домой!
— Как завтра? — всполошилась я. — А Крис?
— Ну придется твоему истинному и его семейству немного поумерить свой пыл, — ответил фамильяр. — Дядюшка решил им тоже спуску не давать. Сказал, что ты принцесса, а принцесс нельзя так просто без всяких предисловий тащить в свои логова, то есть замки.
— Истинный? — изумился Айван. — А ты, сестрёнка, я смотрю, времени зря не теряла… Уже и дракона какого-то захомутать успела. И нужен он тебе?
Я вздохнула:
— Кажется, немного нужен.
До прихода дядюшки Персик успел вкратце рассказать то, что подслушал, прячась в вентиляции.
Рудольф Кловс не зря притворялся больным. Таким образом он готовил месть за превращение в ящерицу. Предоставил выписку из элитной драконьей лечебницы о том, какие страдания он перенёс из-за моей преподавательской халатности. И приложил явно завышенный счёт из этой лечебницы. Ну да, у него же двоюродный дядя со связями. Любая лечебница напишет нужную бумажку.
В тот день, когда я сварила то роковое зелье и бездумно оставила адептов наедине с котлом, Кловс был мною не допущен до занятия. Поэтому, когда прикарманившие зелье адепты решили сорвать лекцию по истории магии, он действительно оказался пострадавшим.
Как и его сестра Лилиана, сразу увидевшая во мне соперницу. Но ведь я не уводила у нее Криса. Все их отношения были только в мечтах этой сумасбродной девчонки, привыкшей получать все, что угодно, по первому требованию.
Да, я нечаянно приморозила её. Но вреда ей не нанесла. Это же зачарованный лёд. А она драконица. И хотя она охала и ахала, изображая то, что у нее отнялись ноги из-за обморожения, но независимый целитель, которого потребовал предоставить дядюшка Клайм, осмотрел её и сказал, что драконица в полном порядке.
Потом выступили по очереди три ведьмы со среднего курса. Они пытались что-то вякнуть по поводу того, что к моей компетенции есть большие вопросы. Но потом нечаянно проговорились, что Лилиана Кловс пообещала заплатить им за свидетельство против меня.
Вот с магом из службы охраны правопорядка было немного сложнее. Он провел вмороженным в глыбу льда довольно большое количество времени и основательно простудился. Но это все было не так опасно. Потому что растапливать тот лёд пришлось драконьим пламенем. И как бы тот дракон ни старался быть аккуратным, но мага он все же подпалил. Конечно же, в этом всём тоже пытались обвинить именно меня.
Однако же и тут удалось доказать, что я заморозила мага не просто потому, что мне так захотелось сделать это по причине того, что я такая злая ведьма.
В качестве свидетеля защиты был вызван блеющий завкаф. Несмотря на продолжающееся блеяние, он в подробностях рассказал о том, как этот маг хотел убить огнем моего магического фамильяра. Так что теперь вопросы появились уже к этому магу. Ведь разумные животные в правах приравнены ко всем другим разумным существам. А нападение на привязанного к ведьме фамильяра — очень тяжёлое преступление.
