воспользовался твоим состоянием.
— Нет, — замотала головой Лана. — Прости, я… дело не в тебе. Это я. Мне не хочется все портить.
И, не давая ему ответить, Лана направилась к выходу. Джуно тут же поцокал за ней. Прежняя Лана обернулась бы, но теперь она прекрасно слышала каждый звук в доме и знала, что Хантер так и сидит на диване, оцепеневший от ее слов. В груди разливался жгучий стыд, еще не подогретый осознанием, что она поцеловала своего босса, а через секунду — оттолкнула его, а потом дала самое неаргументированное объяснение, почему им не стоит переходить тонкую грань милого дружеского общения.
«Дура, дура, дура», — пульсировало в голове, пока Лана пыталась сориентироваться. Благо, до дома было всего пару кварталов.
— Если бы у меня был доллар, я бы дал его тебе, — сказал Джуно.
— О чем ты?
— Не думал, что ты устоишь перед вожаком. Так держать, девочка, начинаешь собирать себя в кучу.
Только от его похвалы легче не становилось. На коже до сих пор гудело эхо прикосновений Хантера, и прохладные порывы ночного ветра только усиливали это ощущение.
— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — лицо Кэт было невозмутимо, но вот глаза метали молнии. Еще и тон она выбрала тот самый, который заставляет все тело замереть, а память — судорожно перебирать все события за последние двадцать лет.
Лана отвлеклась от листания ленты в соцсетях и повернулась к подруге. В кои-то веки звезды сошлись, и у девушек совпали выходные. Планы были грандиозные — шопинг, кафе, огромная лохань куриных крылышек, капающих соусом, потом растяжка с вином под медитативную музыку уже дома и просмотр сериалов, пока девушек не сморит предрассветная дрема. Только в такой последовательности и никак иначе. Кэт так хотела провести время с Ланой, что умудрилась вынести подруге мозг заранее, скидывая по десять вариантов мест, в которые они могут пойти. Она находила рекомендации, изучала отзывы, опрашивала знакомых и все время советовалась с Ланой. А девушка хотела только одного — немного тишины. Может, еще пару часов сна или какой-нибудь успокаивающий чай, который затопит искрившие в голове мысли, пока те не вскрыли череп изнутри. Лане действительно хотелось кое-что рассказать: и про стаю, и про попавшего в больницу по ее вине Грэма, и про странные нападения, про повисшую в воздухе угрозу. Но все эти странности уже свились в такой плотный клубок, что начнешь рассказывать одно — и придется раскрывать подробности всего остального. И Лана молчала. Вот уже несколько дней. Ходила на работу, старательно отсиживала там положенные часы, звонила в редакции, договаривалась об акциях и совместных проектах, вникала в работу команды маркетинга, синхронизировалась, собирала планерки, готовила презентации — в общем, делала все, чтобы не думать о Хантере Хаунде и по возможности не встречаться с ним.
— Лана, ты не хочешь никуда идти? — наседала Кэт. До запланированного выхода было еще сорок пять минут, а она уже была при параде, уложила волосы и три раза перерисовала стрелки, пока они не вышли идеальными.
— Все нормально, — отмахнулась подруга.
— Тогда почему ты еще не готова?
— Все нормально, я готова. Мне осталось-то…
— Допить остывший кофе, сходить в душ, уложить волосы, погладить рубашку, замазать синяки под глазами. Да тебе со вчера надо было начать, — обиженно надула губы Кэт, но тут же сменила гнев на милость. Виляя бедрами, она обошла диван и плюхнулась рядом с подругой. Забрала у нее телефон и сжала ее руки в своих. — У тебя что-то происходит? Что-то, о чем ты не можешь сказать даже мне? Человеку, который сотню раз держал твои волосы, когда ты нахрюкивалась.
— Кэт, я… — взгляд упал на смартфон рядом. На экране высветилось новое уведомление от контакта «ХХ». Лана закатила глаза и одним жестом смахнула сообщение, но было слишком поздно, от всевидящего ока Кэт ничего не скрылось.
— Та-а-ак, — протянула подруга, приподнимаясь на диване. — Это что, ты с кем-то закрутила? Этот парень не дает тебе проходу? Это кто-то с работы? Поэтому ты такая загруженная?
— Возьми паузу чтоб перезарядиться, — хмыкнула Лана. Кэт расплылась в улыбке и сцепила руки, пытаясь сдержать рвавшуюся наружу преждевременную радость.
— Ну, давай. Говори уже!
— Это Хантер. Мы поцеловались.
Внятного ответа не последовало. Волна нервных импульсов прокатилась по всему телу Кэт и в районе рта преобразовалась в истерический вопль на все мыслимых частотах. Кэт рванулась вперед и крепко обняла Лану.
— Ура-а-а! Не зря! Все было не зря. И свечи, и заговоры, и чай с лепестками розы. Мне удалось вывести в плюс твою внутреннюю императрицу, и наконец своими вибрациями ты смогла привлечь изобильного мужчину! А-а-а! Это случилось!
Сил сидеть на месте у нее не осталось. Кэт вскочила на ноги и принялась кружиться по комнате, как заведенная, хохоча и хлопая в ладоши.
— Господи, а что с ней будет, если она узнает про стаю, — проскрипел застывший в дверях Джуно. — Будь у меня руки и ноги, я б уже сваливал по пожарной лесенке в одних трусах.
— Успокойся, — скомандовала Лана обоим. Кэт дернулась, будто ее сунули под холодный душ, снова сцепила руки, но лицо у нее светилось, как прожектор.
— Прости, дорогая. Все в порядке. Я очень рада, что после всего негативного опыта ты позволила себе снова впустить в свою жизнь мужчину. К тому же, такого горячего и богатого. Я уверена, он долго вынашивал план по завоеванию тебя.
— Кэт, я его отшила, — скрестила руки на груди Лана. Подруга отступила назад и недоверчиво наклонила голову.
— Прости, что? Ты шутишь?
— Нет.
— Да как это возможно? Ты сейчас воплощаешь мечту миллионов женщин — закрутить роман с боссом. Который, к тому же, сексуальный, любит животных, заботится о природе и о своих сотрудниках, — она судорожно громко вздохнула. — Он что, женат? Если так, то вопросов нет.
— Нет, просто… Мне кажется, это неправильно, — обняла себя руками Лана, переворачивая телефон экраном вниз.
— Хочешь об этом поговорить?
— Не уверена.
— Хочешь. И знаешь что? Я тебе разрешаю сегодня вывалить все, каждую сочную деталь, каждую мерзкую подробность и все твои гнусные мыслишки. А то они у тебя в голове явно прокисли и плесенью поросли.
И Лана начала. Сначала аккуратно, в общих чертах, стараясь не упоминать ни стаю, ни странные убийства. Оказалось, что если отодвинуть всю сверхъестественную составляющую, девушка действительно выглядела, как героиня женского романа. Правда, обычно в таких романах в главной роли наивная девственница, а не депрессивная пьянь склонная к самоповреждению, но Кэт убедила, что так
