единое полотно и наполняя древний артефакт энергией.
Голова кружилась, а перед глазами плясали разноцветные искры. Казалось, мой Дар не выдержит такого напряжения, но когда Силы почти не осталось, на помощь пришло колечко Габриэля, самостоятельно стабилизируя купол над резиденцией, а колье прабабушки неожиданно раскалилось, превращаясь в бесконечный источник магии…
ГЛАВА 17.2
Приободрившись, продолжила ритуал, осторожно вплетая свою энергию в осколки. И как только затянулась последняя трещина, я тут же переключилась на подземные источники. Без них амулет долго не продержится, а мне не хотелось, чтобы через пару дней мои труды пошли прахом и Зеркало снова раскололось.
Бегло просканировав землю, сосредоточилась на нескольких крупных силовых линиях, оплетая их своей магией и перетягивая поближе к легендарному артефакту.
Шаманский Дар позволял не только использовать энергию природы, но и воздействовать на неё. Я могла управлять подземными водами, призывать дождь и ускорять рост растений, а ещё перенаправлять потоки стихийной энергии.
Сейчас самое сложное – правильно рассчитать баланс, чтобы не лишить земли вокруг резиденции естественной магической подпитки. Зеркало не должно случайно выпить старый лес и сгубить местных животных. А потому действовать приходилось очень осторожно.
Не знаю, сколько времени потратила на ритуал, но когда закончила, голова раскалывалась от боли и напряжения. Но это того стоило – проклятый зелёный луч наконец погас. Теперь Зеркало мерцало мерным серебристым сиянием и от него во все стороны растекалась первородная стихийная энергия.
Осталось закрепить результат, но когда я с помощью магии выкопала небольшую ямку и достала из зачарованного колье первый черенок, Габриэль сообщил, что сюда на всех парусах спешит император.
– Сколько тебе нужно времени, чтобы закончить ритуал? – уточнил дракон. – Я могу задержать Грегори, но ненадолго. Ему наверняка уже доложили, что в лабиринт мы зашли вместе.
В этом даже не сомневалась. После боя магии у нас осталось немного, и каждая капля на вес золота, поэтому тратить её на иллюзию не стали. Стража видела, как мы уходили, и дядя не успокоится, пока не выяснит причину.
– Мне потребуется ещё полчаса, может и больше, – вздохнула.
Так долго водить дядю по лабиринту не сможет даже Габриэль.
– Тогда лучше пустить его сюда, – немного подумав, ответил дракон, – я не дам ему сорвать ритуал, но если он убедится, что с тобой всё в порядке…
– Он ненавидит шаманов, – перебила его, опуская черенок в землю, – но я знала, на что иду и чем рискую.
Плевать на наказание! Главное, закончить обряд.
Габриэль не ответил, и я вновь сосредоточилась на стихийной магии, вливая её уже не в Зеркало, а крохотное деревцо. Оно как губка впитывало живительную энергию, быстро пуская корни и увеличиваясь в размерах. Словно боялось, что я передумаю и снова запру его в камне.
Но едва растение закрепилось, позади послышалось разъяренное рычание дядюшки:
– Анариэль?! Что здесь происходит? Ты…
– Леди дэ Аркана спасет нас всех от нового прорыва, – невозмутимо перебил его Габриэль.
Дракон не перешёл на крик и угрозы, но от стальных ноток в его голосе даже мне стало не по себе.
– Купол нестабилен и находится на грани обрушения, – продолжил Габриэль, – залатать его привычными способами не получится.
ГЛАВА 17.3
– Невозможно! Летняя резиденция…
– Когда-то действительно была самым безопасным местом в империи, но сегодня мы чудом одолели толпу одуревших от голода тварей, – вновь осадил его генерал, – я предупреждал, что защита безнадежно устарела и утратила Силу. Приглашать в резиденцию такое количество магов изначально было безумием, но вы не послушали, Ваше Величество.
– Нам нужны союзники… – голос дяди заметно дрогнул.
Я слушала вполуха, сосредоточившись на ритуале, но всё равно подметила, что слова Габриэля попали точно в цель.
Грегори вмиг растерял пыл и сейчас спорил скорее из принципа, пытаясь сохранить лицо.
– Нам нужны шаманы, – припечатал генерал, – и новые священные рощи.
– Нет! Только мегелит…
– Даже если леди Деклар согласится продать нужное количество минерала, на изготовление дополнительных магических опор уйдут месяцы, – вновь перебил его Габриэль, и я навострила уши.
Так вот зачем Лирри пригласили на отбор! Ну, дядя, погоди!
Если только узнаю, что Конрад из-за шахт к ней сватается, прибью собственноручно! Такая светлая и искренняя девушка заслуживает настоящей любви, а не договорного брака.
Священное деревце затрепетало листьями, словно соглашаясь с моими мыслями и с удвоенной силой пошло в рост, перекрывая своим шелестом настороженное сопение императора.
Происходящее бесило его до зубного скрежета. Но прерывать ритуал он всё же не рискнул.
– Возвращение к старой религии не вариант, – ответил дядя, – аристократии не зря запретили заниматься шаманством. Это слишком опасно. Возможно, сейчас это и оправданный риск, но после Анариэль придется Дар запечатать…
– Нет! – Габриэль среагировал быстрее, и я почувствовала всполохи оборотной магии.
Он призвал фантом дракона, показывая императору, что готов защищать меня до победного конца.
– Грегори, опомнись наконец! Посмотри, до чего нас довел старый Закон! – воскликнул Габриэль, – монстры едва не сожгли резиденцию и не сожрали гостей живьём! Если в Далмарке теперь судят тех, кто рискуя всем спасает империю и её жителей, тебе придётся казнить меня, а затем всех, кто сегодня сражался с тварями.
Дядя не нашёлся что ответить. Я чувствовала его сомнения, он отчаянно цеплялся за старые доводы, но картина его мира рушилась на глазах, сгорая в шаманском пламени и шелесте священных деревьев.
– Никто не просит тебя объявить новую религию вне закона и выкорчевать из земли все мегелитовые столпы, но ты противоречишь сам себе, Грегори. Вначале говоришь, что рощи бесполезны, теперь утверждаешь, что шаманство опасно, – дракон продолжил наступать, выгадывая время и позволяя мне под шумок высадить ещё два дерева.
Первое уже набрало достаточно магии, чтобы расти
