— Успокойтесь оба! — властно воскликнул Грег. — Доложи, что именно случилось с Жизель!
Бертран пересказал все, начиная с прихода Зака.
— Я должна быть с ней, — заявила Адель.
— Пока нельзя, — сдержанно ответил ей Бертран. — К тому же, кто-то должен открывать бал.
— О каком бале может идти речь? — девушка всплеснула руками.
— Он прав, — вклинился Грег. — Если не предъявить ту девушку, которая выступала вчера, могут поползти ненужные слухи. Адель, тебе придется сыграть ее роль.
— Да что за глупости!
— Если откажешься — не увидишь сестру до самой выписки, — пригрозил Бертран. Грег послал ему осуждающий взгляд.
— Да как ты смеешь! — вскричала она.
— Тебе сложно ради сестры станцевать один танец? — скривился он.
Адель опешила от такой наглости, но деваться было некуда.
— Хорошо! Пойдем, — повернулась она к Грегу.
— Со мной, — сказал Берт.
Адель не сразу поняла, о чем он говорит.
— Жизель должна была быть со мной, значит, и ты тоже танцуешь со мной.
— У тебя нет наряда, — попыталась найти отговорку Адель.
Бертран хмыкнул, щелкнул пальцами и оказался в костюме пирата.
— Идем, — он взял ее под руку и потянул в зал. Девушка беспомощно посмотрела на Грега, но тот лишь пожал плечами. — Знаешь, мне тоже это не доставляет удовольствия, — просветил ее Берт перед входом.
— Не забывай, с кем ты разговариваешь, — повернула к нему голову Адель. — Ты всего лишь подданный короля, а я принцесса. Проявление неуважения ко мне карается смертью.
— Я знаю. Я же, кстати, и караю, — шепотом добавил он, напоминая девушке, к какому именно ордену он принадлежит.
Двери распахнулись, и они вошли в зал под бурные аплодисменты. Адель держала Берта под руку. Она ловила на себе раздраженные взгляды некоторых людей. Наверное, это участники проигравших команд. Принцесса пыталась улыбаться, но все мысли были только о Жизель. Как она могла так поступить? Почему сама Адель ничего не заметила? Да, сегодня она вела себя немного странно, но она и подумать не могла, что сестра задумала такое!
Бертран вывел ее на середину зала, развернулся и положил одну руку ей на талию. Взгляд его был холоден. Взаимная неприязнь едва ли не заставляла воздух вокруг них искриться. Зазвучала музыка, и они закружились в вальсе. Мужчина уверенно вел, все время глядя ей в глаза. В какой-то момент он отпустил Адель от себя, но тут же притянул обратно, крепко прижавшись к ее спине. В этот момент музыка стихла, и девушка как будто очнулась. Раздались аплодисменты. К ним подошел ректор Орланда и произнес торжественную речь, которую принцесса слушала в пол уха.
— … капитан мужской команды и наша звезда, принесшая безоговорочную победу… — доносилось до нее.
Когда он закончил, Адель вздохнула с облегчением. Она и Берт незаметно для всех удалились.
Жизель приготовилась умереть. Она не знала, что ждет ее там, за гранью. Первое, что ощутила — мягкую перину под собой. Открыв глаза, она увидела над собой самый обычный потолок. Покрутила головой и поняла, что жива. Во всем теле чувствовалась сильная слабость. Последнее, что она помнила, это розовая вода. Жизель попыталась сесть, но руки от запястья и до локтя были туго перевязаны, ладонью пошевелить было сложно. Ее взгляд упал на часы, что висели на стене. Одиннадцать часов ночи. Остался час до того, как она разрушит несколько жизней. Почему она жива? Как ее спасли? Мысли быстрее забегали в голове. Вдруг за дверью раздались голоса.
— Я хочу ее увидеть! — кажется, кричала Адель.
— Она еще не пришла в себя.
Какой-то шум, звук удара, и дверь распахнулась. В комнату влетела Адель.
— Жизель! — бросилась она к ней и присела рядом. — Ты бледная. Как ты? — сестра ничего не ответила, и она продолжила: — Я не понимаю, как ты могла так поступить? Это из-за Бертрана, да? Он что-то сделал тебе?
Вот как. Сестра решила, что она из-за несчастной любви решила так поступить.
— Проклятье Моргана, — прошептала Жизель.
— Что?
— Я должна убить принца. Ухожи, Адель. Беги.
— Адель, отойди от нее! — раздался властный приказ. Голос принадлежал Берту. Девушка оглянулась, но осталась у кровати сестры.
— Что случилось? — оглянулась она. Ничего не ответив, Бертран подошел к ней, взял под локоть и потащил к выходу.
— Отпусти меня, ты, мужлан! Грег! — закричала она. К удивлению Жизель, тут же появился Грег. Он как будто материализовался из воздуха в нескольких шагах от них. Он отпихнул Берта от Адель.
— Почему ты так грубо обращаешься с принцессой? — угрожающе прорычал он.
— Покиньте помещение! — закричал Бертран. — Или я вызову стражу, — пригрозил он.
— Тебе ли вызывать стражу, — вскинул брови Грег.
— Мне. Твоя жизнь в опасности. Если не уйдете отсюда сами, мне придется применить силу.
Грег с Адель переглянулись.
— Я хочу знать, что с моей сестрой.
— Уведи ее! — раздраженно поморщился Берт.
— Адель, поверь, нам лучше его послушать, — повернул голову к ней Грег.
— Я не уйду! — заявила она, встав в позу. Бертран закатил глаза.
Ловким движением Грег забросил девушку на плечо и вынес из палаты.
— Жизель, — направился к ней Берт. — Я все знаю, — он сел рядом и положил руку ей на грудь, туда же, куда и тот незнакомец на катке. — Ты почти сняла его. Смыла… своей кровью.
— Но я жива, — простонала девушка. — И через час я начну набрасываться на всех, кто попытается защитить принца, — ее голос дрогнул. — А я не хочу навредить людям, не хочу, чтобы пострадала Адель…
— Ш-ш-ш… — Берт склонился над ней и поцеловал.
— Убей меня лучше сейчас, — прошептала Жизель, когда он оторвался от нее.
— Никогда не проси меня ни о чем подобном! — жестко произнес он. — Ты почти полностью сняла проклятье, так что ни на кого ты не набросишься.
— Ты сказал «почти».
— Да, — он вновь положил ладонь ей на грудь. Жизель почувствовала, как тепло начало разливаться по телу, но на этот раз оно как будто выходило из нее. — А вот теперь все в порядке, — сказал он через время и убрал руку. — Жизель, прости меня.
— За что? — она не услышала его ответ, потому что снова заснула.
Когда она открыла глаза, то чувствовала себя намного лучше. Бертран сидел рядом, держал ее за руку, но его взгляд не сулил ничего хорошего.
— Почему ты так на меня смотришь?
— Я… Жизель… Я должен уйти.
— Куда? — голова все еще плохо соображала.
— Не важно. Важно то, что ты в ближайшее время меня больше не увидишь.
