Мадан не торопился отдавать приказ. Он не видел коней, пасущихся в траве, но не знал, где прячемся мы. Поляна, освещенная призрачным светом двух лун, казалась безжизненной, только в центре нее высился странный холм, который наверняка будил страх в душах воинов.
Наконец Мадан поднял руку. Враги с луками наизготовку стали двигаться к холму. Моя стража подпустила их поближе, а, когда они были уже рядом, бросилась наперехват.
— Мой повелитель, держитесь сзади, — шепнул Кисо и закрыл меня собой.
— Нет. Мадан только мой! — я вытащил меч и приготовился к схватке, а сам молил богов про себя, чтобы они дали Виолетте возможность исчезнуть.
— Схватить Всеведу! — вдруг крикнул Мадан и на всем скаку помчался на холм.
Я обернулся: ты стояла в полный рост и смотрела в нашу сторону.
— Нет! Беги! — крикнул я, в ужасе от того, что не успел отправить тебя в твой мир. — Прощай!
И в этот момент Мадан бросился на меня.
Глава 22
Конь Мадана несся во весь опор. Его ноги путались в коробках и проваливались в рыхлое основание мусорного холма. Это еще больше пугало скакуна, он всхрапывал и поднимался на дыбы. Я видел, что врагу стоило больших усилий удержаться в седле.
— Мадан, я здесь! — крикнул я и бросился наперерез.
Конь дернулся от меня в сторону, Мадан встал в стременах, а потом спрыгнул на землю.
Я не стал ждать, пока он достанет оружие и примет нужную стойку, а внезапно атаковал его выпадом снизу. От отскочил, чуть не поскользнувшись на влажной траве, но удержался на ногах. Мы начали танец смерти: осторожно кружились и напряженно приглядывались друг к другу, чтобы не пропустить атаку. Только один из нас мог выжить в этом сражении.
Я прыгнул вперед, Мадан ответил ударом сверху. Наши мечи со звоном скрестились и отпрянули вновь. Еще один круг и новый выпад. Мой противник — ловкий и сильный, знает все мои особенности. Я понимал, что победить его будет сложно, но главное было не это. Мне нужно было просто выиграть время, чтобы ты успела проникнуть в портал, а не применила силу.
— Почему ты не хотел, чтобы я тебе помогла? — сонным голосом поинтересовалась Виолетта.
Я вздрогнул, потому что думал, что разговариваю сам с собой, восстанавливая события, а она крепко спит, и поцеловал ее в лоб.
— Не знаю. Слишком много вокруг было глаз и ушей. Наверняка кто-нибудь из отряда Мадана спрятался в лесу. Потом он мог рассказать о пережитом ужасе родным и знакомым. Такие истории как правило, сильно преувеличивают реальность. Вот и получится, что возлюбленная правителя — монстр, а значит, и сам господин тоже. Невозможно выжить в таких условиях. За нами объявили бы охоту.
— Но зачем так далеко загадывать?
— Не знаю. Пока мы добирались до заколдованного леса, я прокрутил в голове множество вариантов. Правильным был только один: вернуть тебя в твой мир.
— Значит, ты хотел от меня избавиться? — голос Виолетты дрожал от обиды.
— Нет. Это была мера предосторожности. К тому времени я уже знал, что портал открывается достаточно часто. Я почему-то думал, что ты вернешься позже, или я к тебе приду. Даже в голову не пришло, что ты могла потерять память.
— А что дальше?
— Мадан не выдержал напряжения первым. Он ринулся на меня так быстро, что я едва успел отскочить. Пришлось отступать спиной. В какой-то момент я потерял равновесие и уже подумал, что все, пропал, но тут над головой сверкнул меч. Кисо перехватил атаку и стал сражаться с Маданом.
Вокруг тоже шел бой. Мои стражники теснили отряд Мадана. На какой-то момент я даже перестал следить за ситуацией, просто вскочил, обернулся: вдруг словно в сердце меч ударил. Так захотелось последний раз взглянуть на тебя! Даже мысль мелькнула: «Не уходи!»
Но ты вдруг подняла руки и раскрыла рот, словно вот-вот закричишь.
— Нет. Прощай! — замахал руками я в надежде, что отвлеку тебя на мгновение.
Но тут Стейк бросился на тебя и толкнул. Вы оба исчезли, словно растворились в воздухе. Я бросился к тому месту, оставив позади сражающихся противников.
— Стой! Бертан! — зазвенел вслед голос Мадана.
Я услышал сзади сдавленный возглас:
— Мой повелитель, осторожно!
Тело сработало рефлекторно. Я упал, и в этот момент мимо меня просвистел кинжал. Он ткнулся прямо у моей ноги. Я рванулся назад на выручку Кисо, дернулся и… оказался в железном ящике. Вот так попал в ваш мир.
— Я рада, что ты здесь. Соскучилась смертельно! — Виолетта потерлась щекой о мое плечо, а голос был сонный-сонный.
— Спи, моя радость, спи. Утро вечера мудренее, так у вас говорят. Новый день принесет новые проблемы. Вот тогда их и будем решать, а пока спи.
Да, я наконец-то нашел свою любимую. А что дальше? Пойдет ли она со мной? А если не захочет отказаться от цивилизации и останется здесь? Что тогда делать мне? Там осталась моя родина, моя страна. Мадан говорит, что царит нищета и хаос. Если в государстве нет твердой руки правителя, оно разрушается.
Уставший за день мозг больше не хотел ни о чем думать, глаза закрылись, и я провалился в сон.
Разбудили нас мощные удары в дверь и крики.
— Что это? — подняла голову Виолетта и застонала. — Черт, как больно! Берт, посмотри, кто там стучит. Себе бы по голове постучали!
— Берт, открой дверь. Срочно? — услышал я голос Михаила и вскочил, как ужаленный, с кровати.
Мишка ворвался в комнату, словно вихрь: волосы всклокочены, глаза лихорадочно блестят. За ним маячила светлая голова Ирины. Она тоже выглядела не лучшим образом.
— Что случилось?
— До тебя невозможно дозвониться!
— Мы отключили телефоны, нужно было поговорить, — извиняющимся тоном сказала Виолетта. — Миш, ты не мог бы отвернуться? Я хочу одеться? Ирочка, подай мне воду и таблетки.
— Где они?
— Лежат на столе.
Пока девушки приводили себя в порядок, я тоже натянул джинсы и футболку.
— Рассказывай, что случилось? Отправили Мадана в полицию?
— Да, псю ночь там просидели. Едва живы от усталости. Только все плохо!
— Что плохо? Не тяни!
— Когда мы приехали в участок, Мадан, выходя из машины, каким-то приемом вырубил полицейского и сбежал.
— Как? — Виолетта бесшумно подошла сзади и положила голову мне на плечо. — Ему же должны были сковать руки наручниками.
— Он показался полицейским неопасным. Разговаривал с ними мирно, вину свою признал, извинился. В квартире ничего не пропало. О мече сказал, что нашел его. Хитрый, мерзавец! Сразу прочухал, как следует себя вести.
— И что теперь?
— Как что? Шум, крик, разбирательство, поиски. Ад короче. Нас отпустили отдохнуть и переодеться, а потом снова на допрос в качестве свидетелей.
— Я пойду с вами. — сказал я, схватил куртку и направился к двери. — Это я втянул вас в неприятности, мне и ответ держать! Виолетта, останься с Ириной. Мы сами разберемся.
— А завтрак, — жалобно простонала Ирочка. — Желудок к спине прилип. Вчера не удалось поесть, и ночью только воду пили.
— Не до еды сейчас. Мадан важнее.
— Стой! Стой! — Мишка преградил мне дорогу. — Не торопись. Вспомни себя. Когда ты попал в наш мир, не мог сразу найти это место. Так и Мадан. Его везли в закрытой машине. Даже если он сбежал, сначала должен адаптироваться к новой реальности, потом только начать поиски. Это займет много времени.
— И что ты предлагаешь?
— Бери Виолетту и возвращайся в Хиллу. Как раз портал открыт.
— Откуда знаешь?
— Специально проехал мимо контейнеров. Крайний звенит от пустоты, — Мишка посмотрел на Ирочку. — А если все вместе?
— Я никуда не хочу, — возразила она. — В гости не против смотаться, а насовсем — увольте. Там даже туалетов нет.
— Да, это разумное решение, — вдруг раздался в голове голос кота
Я огляделся: Ирочка держала в руках переноску. Видимо, Стейк отказался оставаться дома один и потребовал взять его с собой. Как друзья это поняли, неизвестно, но умный и хитрый кот смотрел сейчас на меня сквозь сетку дверцы и просто вопил в голове.
