— Миссис, это ваше, — Рич достал из саквояжа бумаги и отдал их Хаки.
— Что это?.. — она изучала документы. — Да вы с ума сошли! — взвизгнула. — Это! Это… — она стёрла ладошкой пот со лба.
— Теперь твой сын — полноправный хозяин имущества Одри де Санта, — я не могла сдержать улыбку. — Я отказалась от всего в его пользу.
Волчица растерянно хватанула воздух ртом и, обняв меня, расплакалась. Утешать не стала, в такие моменты слёзы — не лишние. Хаки — сильная женщина. Не каждая способна полюбить дитя, рождённое от насильника… Одри де Санта. Но наличие рядом прекрасного мужчины, который ещё и с выпивкой завязал, ей здорово помогло. Пусть у этой семьи всё будет хорошо.
— Спасибо вам, — волчица вытерла слёзы и с благодарностью посмотрела на меня, на адвоката. — Семуэль, наверное, не поверит…
— Осталось отправить Стюарта Дея в темницу, и в этом городе у меня будет отличная репутация. Громкие дела, — Рич мечтательно закатил глаза, — резонанс и очередь из клиентов…
Резонанс — да-да! Мистер Голдфорд теперь дружит с Ари. Провидица в личных помощницах — ему нет равных среди законников. И не будет.
Хаки постучала по стенке кареты ладошкой, чтобы Сем остановился, и поспешила к мужу, рассказывать радостную новость — они чертовски богаты! Её даже дождь не смутил. Карета снова тронулась. Семуэль и волчица принялись о чём-то спорить — слышала их глухие голоса, а Рич смотрел на меня.
— В чём дело? — я поправила траурную шляпку.
— Есть ещё кое-что, — признался Голдфорд. — Мне пришлось хорошенько покопаться в этой истории… Одну из жён графа звали Ингрид.
— Я знаю о ней, — нахмурилась.
Забеременев, я стала ещё ревнивее. Бедный мой Ярхан… И Рич сейчас станет бедным, если, конечно, не догадается прикусить язык.
— Девичья фамилия Ингрид — Бланш, — сообщил Голдфорд, и у меня едва сердце не остановилось.
— Это совпадение? — я нервно сглотнула.
— Нет. Ингрид — дочь Марии Бланш и ваша кузина.
— Но… — я ушам не верила. — У тёти никогда не было мужа и — тем более — детей.
— Были, но она это не афишировала. Когда-то ведьма вышла замуж за весьма богатого и порядочного мужчину. Они жили в Эшфорте, растили прелестную дочурку, но однажды их брак дал трещину. Муж оставил вашу тётку без гроша в кармане и уехал, забрав с собой ребёнка. Он поселился в этом городе, женился второй раз, но вскоре почил. Опекуншей Ингрид стала мачеха — она прекрасно знала, кто мать девочки. Я нашёл документ, где сказано, что Ингрид обручена с графом с рождения. На самом деле это не так. Опекунша подделала бумагу. Пришло время свадьбы, но девушка наотрез отказалась выходить замуж за старика, сказав, что у неё уже есть жених…
— Ярхан, — у меня грудь сдавило.
— Да, — Рич вздохнул. — Тогда опекунша разузнала всё про него и решила обраться к матери Ингрид, чтобы извести оборотня. Деньги, которые Одри де Сант заплатил за невесту, опекунша и ваша тётка поделили пополам. Графу для подпитки требовалась невинная девушка, которая являлась бы родственницей ведьмы — в таком случае голод должен был наступить очень нескоро, но Ингрид лишилась девственности раньше, чем попала в лапы садиста. Де Санту хватило её страха лишь на три года. Он не ждал, что окажется при смерти так быстро. Ему стало плохо, он приказал своим людям срочно отыскать дорогу в Эшфорт, чтобы поторопить ведьму, но не успел.
— Пусть теперь горит в аду, — у меня кулаки сжались, — и тётка моя вместе с ним.
У меня кольнуло в животе и прострелило поясницу. Охнув, я закрыла глаза.
— Всё в порядке? — голос адвоката был взволнованным.
— Да-да, всё хорошо, — выдохнула. — Разволновалась немного.
Теперь я иначе смотрела на историю с Ингрид. Жаль, что нам не довелось познакомиться, и вообще жаль… Родная мать лёгкой рукой отправила её на смерть, прокляла не в чём невиновного волка, а потом ещё и меня решила свести в могилу. И всё ради золота. Надеюсь, после смерти она не нашла покоя.
Мы проехали мимо квартала, где раньше стоял особняк семьи Дей. Я с грустью посмотрела в окно кареты и задёрнула штору. В дом заехали хорошие люди — это меня успокаивало. Долги отца розданы, и на свет фонариков в нашем саду смотрят добрые глаза.
А у меня теперь другая жизнь. Никаких балов, приёмов и роскоши, зато есть любящий и любимый нахал. Другого такого Альфу не найти. Стая в восторге, и я их понимаю. Чудовище — прекрасный вожак: все сыты, живут в тепле и достатке, а большего не надо.
Поскорее бы оказаться дома. Снять с себя этот дурацкий траурный наряд, влезть в удобное платье и поваляться кверху беременным животом, чтобы спина отдохнула. Часа два уже ноет, не переставая, а иногда так скрутит — хоть вой.
Ярхан сегодня будет дома поздно, он с самого утра весь в делах стаи — в такие дни раньше полуночи его ждать не приходится. Я вздохнула — всё же должность Альфы отнимает много времени. Скучаю по моему чудищу. А ещё мы до сих пор не поженились — то одно, то другое. Сначала разбирались с моим вдовьим статусом и наследством для сына Хаки, а теперь осень — перед зимой у Альфы дел по горло. Не стану его отвлекать мечтами о белом платье. Мы обязательно поженимся… когда-нибудь.
Карету подкидывало — мы ехали по лесной дороге. Я строила планы на остаток дня и вечер, перебирала в голове срочные дела. Их оказалось столько, что об отдыхе кверху пузиком можно забыть. М-да…
Экипаж остановился. Приехали.
— Прошу вас, мисс Дей, — Рич открыл дверцу, вышел из кареты и загадочно улыбнулся, подав мне руку.
Придерживая живот, я выбралась из кареты и ахнула. На поляне перед поселением стаи стояли столы, накрытые с королевским размахом. Зачем столько еды?.. И вроде праздника не намечалось. Вот только наши оборотни расфуфыренные кто во что горазд так не думали. Увидев меня, волки взорвались дружным улюлюканьем и подняли кружки.
В чём дело?!
Ответом на мой вопрос стала плетёная арка, украшенная… наверное, по-свадебному. Оборотни не сильны в брачных церемониях: с белыми цветами соседствовали беличьи хвосты, но в общем очень похоже на атрибут, под которым стоят молодожёны, давая клятвы.
— Аккуратнее! — Ари командовала двумя волками-здоровяками, которые тащили огромный торт. — Туда ставьте, — указала тоненьким пальчиком на один из столов. — Ой! — заметив меня, она прижала ладошку к груди. — Невеста приехала! — понеслась куда-то.
Всё выглядело очень мило, хоть и напоминало приют для безумцев.
— Жених! — заорал кто-то, и вся стая завыла.
Всевышний! Я глазам не поверила… Из ворот поселения вышел Ярхан.
Думаю, на королевском балу дамочки падали бы в обморок, едва заметив такого роскошного кавалера. Я сама едва сохранила рассудок. Огромный оборотень в дорогом чёрном сюртуке, расшитом золотом, с собранными в хвост волосами. Мужчина — мечта!
Но его лицо…
— Всевышний… — прошептала, когда волк подошёл ко мне. — Что с твоим лицом?!
Улыбка исчезла с губ моего не чудовища, и он принялся судорожно ощупывать собственные щёки.
— Зря побрился, да? — Ярхан не понимал, в чём дело, и я, признаться, тоже.
— Твои шрамы, — я скользила взглядом по ровным щекам, — и нос… Что произошло?
— В смысле?! — он вытаращил глаза. — Лисичка, ты только сейчас заметила?!
— Вообще-то да… А когда ещё?.. — осеклась.
— Я уже девять месяцев, — Ярхан поиграл бровями, глядя на мой беременный живот, — так выгляжу. С тех пор, как проклятье спало.
Ох, кажется, я крупно опрофанилась. Девять месяцев не замечать, что рядом со мной не чудовище — настоящий красавец! На такое способна только мисс Дей…
— Прости-и-и, — я жалобно свела брови, умоляя о прощении.
— Охренеть дела! — вожак взялся ворчать. — Я думаю, чего ты ни слова мне не говоришь, а ты, оказывается, просто не заметила!
— Альфа, — рядом с Ярханом встала Хаки, — свадь-ба, — отчеканила и сунула ему в лапу какую-то бумагу.
— Свадьба, — тихо пробубнил зверь. — А невеста впервые видит жениха.
— Прости-прости, — повторила шёпотом, едва сдерживая счастье, от которого распирало грудь. Хотелось кричать.
