Однако сдаюсь: я задолбался Андрею что-то доказывать. Действительно, мне лучше уйти, пока мы не поубивали друг друга. Незачем врагам облегчать задачу.
Оставляю Пиротехника в распоряжение Али, а сам направляюсь вглубь коридора, в дальнюю комнату. Ту самую, куда совсем недавно грубо отослал Анжелику. И я не раскаиваюсь, что говорил таким тоном с ней: пусть учится слушаться и выполнять с первого раза.
Хотя… Да кого я обманываю!
Энджел дерзкая, бесстрашная и обезбашенная. Если бы у нее была хоть капля инстинкта самосохранения, то она никогда бы не привязалась ко мне.
Останавливаюсь у закрытой двери, за которой находится она. Чувствую ее даже отсюда. Настроение, эмоции и знакомый ванильный запах, который подчиняет.
К нашей связи сложно привыкнуть, но придется.
Резко хватаю за старую металлическую ручку, нажимаю на нее и распахиваю дверь. Один шаг — и я в личном аду, где правит Ангел смерти…
***
Анжелика
Сквозь дрему чувствую, как проминается кровать позади меня. Медленно, осторожно. Связь незамедлительно подсказывает, кто рядом со мной.
Аккуратно ложится, тяжело выдыхает и проводит огромной ручищей по моему плечу. Тому самому, которое пострадало от огненного шара. Ощущаю мягкое покалывание, и изувеченный участок кожи окутывает теплом.
Тем временем затылка касается горячее дыхание родного мужчины. И легкий поцелуй.
Он пришел. Когда я устала ждать. И прекратила надеяться. Он опять выбрал меня. Несмотря ни на что.
Мои губы непроизвольно растягиваются в довольной улыбке. Тело покрывается мурашками, а в груди стремительно распространяется жар. Пытаюсь повернуться, но упираюсь в каменный торс, а тяжелая рука фиксирует мое плечо.
— Я думала, ты не придешь.
Все-таки изворачиваюсь так, чтобы оглянуться и поймать взгляд Карима. Накрываю его ладонь своей, отчего мерцающие разряды ставятся ярче.
— Энджел, квартира двухкомнатная. У меня элементарно не было выбора, — Каратель пытается сохранить привычную суровость, но я вижу его насквозь. — И на полу спать не буду. Так что терпи, — бросает нагло.
Помедлив, все же отодвигается, позволяя мне удобнее устроиться на спине. Легко массирует плечо, приспускает лямку майки, проходя большим пальцем по ключице. Заставляет меня рвано выдохнуть и облизнуть пересохшие губы.
— Это ненормально, — задумчиво смотрит он в область моей груди. — Твоя регенерация работает… неправильно.
— Я ведь говорила, что много сил потратила на прыжки, — фыркаю я, потому что не хочу казаться слабым симбионтом. — Герман пытался помочь мне, напитывал энергией, но…
На этих словах Каратель сильнее сжимает мое плечо, впиваясь жесткими пальцами в кожу.
— Слишком много этого… Морозко в твоих воспоминаниях, — рычит, не сдержавшись. — И чересчур часто он тебя «лечил». Видимо, поэтому и чувствует теперь, словно связь установилась между вами.
— Ревнуешь? — смеюсь игриво.
— Думаю, именно он помог Крестницкому найти тебя. И привел «Альтаир» в наше убежище, — хрипло произносит, с налетом злости.
— Возможно, — закусываю губу. — Но сделал это исключительно для того, чтобы спасти меня. Послушай, — добавляю как можно убедительнее, при этом чуть приподнимаюсь на локте так, что мы с Каримом оказываемся лицом к лицу. — Я до конца не поняла, как вы планируете уничтожить «Дженерик», но… — делаю глубокий вдох, предвкушая взрыв. — Германа убить я вам не позволю.
Как я и предполагала, реакция Карима не заставляет себя долго ждать. Секунда — и весь свет в комнате загорается как по щелчку, ослепляя меня и заставляя зажмуриться.
— Кто сказал, что ты вообще пойдешь с нами? — рявкает мужчина, буравя меня черным взглядом.
И в то же время продолжает «излечивать» мое плечо, разглаживая шрамы. Грубый и заботливый. Как у него получается быть таким противоречивым?
— В таком случае вам не пробраться на нижние этажи. У меня ведь ключ, забыл? — протягиваю руку. — Ты ведь видел, что «Альтаир» пометил меня своим знаком, который действует как пропуск.
Карим хмурится. Недовольно скользит взглядом по моему «чистому» запястью, на котором лишь при специальном освещении проступает орел в круге. Сжимает челюсть, играет желваками, скрипит зубами.
— Подозрительно, что они клеймили тебя как свою. Не как рядового симбионта. А как полноправного члена «Альтаира». Возможно, дело в больных отцовских чувствах Крестницкого, но… Ясно одно: заполучив тебя, они больше не отпустят. Ты дорога им, — произносит последнюю фразу с беспокойством, но мгновенно переходит на строгий тон. — Так что ноги твоей в «Дженерике» не будет! И руки тоже, — перехватывает мое запястье. — Это исключено! Сами справимся!
Всматривается в мое лицо, ожидая увидеть согласие и покорность, но я лишь ехидно изгибаю бровь. Раздражаю и без того неуравновешенного Карателя.
Свет резко гаснет. Карим нависает надо мной, заводит мою руку за голову, впечатывая в подушку, и неожиданно впивается в губы.
— Анжелика, — с трудом прервав поцелуй, шепчет непривычно ласково. — Я не могу подвергать опасности… вас.
Высвобождаю руку, чтобы обхватить мощную шею Карима и притянуть ближе. Я не буду спорить с ним, что-то доказывать: это бесполезно. Но и одних их не отпущу.
Целую моего мужчину со всей нежностью, на которую только способна. Заставляю его сдаться. Хотя бы на доли секунды. Оказаться во власти чувств и эмоций, отбросив холодный рассудок.
Карим касается губами моей шеи, а я запрокидываю голову, открываясь желанным ласкам. Скользит ладонями по разгоряченному телу, касается животика, забирается под тонкую майку, вынуждая меня выгнуться и всхлипнуть нетерпеливо.
На мгновение Каратель теряет контроль, превращаясь в жестокую машину. Стискивает мою кожу до боли, покусывает и щипает, оставляя следы. Но стоит мне слабо пискнуть, как все прекращается, а ко мне возвращается мой Карим, осторожный, трепетный и… Любящий? Хотелось бы верить.
Карим словно ходит по грани. Мечется между потребностями своего внутреннего зверя, дикого и агрессивного, и моими желаниями.
Выбирает последнее. Как бы трудно ему ни было.
Действует аккуратно, двигается медленно, пока я схожу с ума от близости с ним. И радуюсь своей маленькой власти над таким огромным, суровым мужчиной.
Стального Карателя подчинила искусственная девчонка, которой всего несколько лет от роду.
Думаю об этом и усмехаюсь в жесткие губы, терзающие мои. Как раз перед тем, как взорваться. Вместе с Каримом. Уничтожив парочку электроприборов еще и в этой квартире.
Глава 14
Несколько дней спустя
Анжелика
В густых сумерках здание «Дженерика» выглядит устрашающе.
Белые стены отражают свет фонарей, окна горят, неустанно наблюдая за всем, что происходит вокруг.
А где-то там, под землей, продолжают твориться страшные эксперименты.
Лаборатория смерти в обманчивом облике светлого ангела, призванного якобы излечить весь мир от болезней. Но на самом деле желающего уничтожить его.
Однако совсем скоро «Дженерик» будет стерт с лица земли.
И начнется этот необратимый процесс примерно через три… два… один. Щелчок.
Здание погружается во тьму.
Каратель думает, у него все под контролем, однако не учитывает, что на нижних этажах «Дженерика» через три минуты автоматически запустятся генераторы. Еще через шестьдесят секунд — аварийная сигнализация, если предварительно ее не дезактивировать при помощи ключа-татуировки «Альтаира».
Отчаянных в итоге схватят, а я не смогу им помочь, потому что все это время буду мирно спать в квартире-убежище, накачанная снотворным. С легкой руки Карима, который слишком оберегает меня вместо того, чтобы довериться и взять с собой на финальную миссию.
Я обязательно припомню ему это. Потом.
