рассказал? Когда я прошла тест в «Бионике»… Я ведь прошла его? Или это очередная постановка?
Мужские пальцы пробежались вдоль позвоночника и нырнули в растрепанные волосы.
– Ты прошла тест, Ни-ка. Я не мог помогать тебе слишком явно…
– Угу, мог только зажимать по углам, – проворчала, намекая на нашу близость.
Не совсем романтичную, между прочим!
Берг тихонько рассмеялся.
– Не поверишь, но я рассчитывал держаться. Не получилось… Когда ты среагировала на того подонка… Я избавился от него потом, – добавил, опережая мой вопрос. – В общем, когда увидел тебя такую, не смог успокоить зверя. Он отчаянно требовал тебя, Ни-ка. Хотел утешить. Обласкать… Быть ближе. И я тоже безумно этого хотел. Годовое воздержание, знаешь ли, не способствует ясности мысли…
Если бы я могла, то хоть как-то выразила бы восторг и неверие, но хватило меня на тихий вздох.
– …Веришь мне? – тихонько пророкотал Берг.
И я крепче сжала руки на его шее.
Верила.
И готова двигаться дальше. Нам с Бергом пришлось одинаково плохо. Он тоже потерял родного человека, пусть и в ином смысле.
– А у меня есть варианты? – проворчала, отмечая укусом-поцелуем яремную выемку.
Альфа шумно вздохнул.
– Ну… не очень, на самом деле.
– В каком смысле?..
Берг замялся. Плотнее меня обнял и даже ногой слегка придавил, словно боялся, что я сбегу.
– …В каком смысле? – повторила уже настойчивее.
Если он сейчас скажет, что я должна быть с ним и точка, то…
– Ты беременна, – вздохнул Берг. – А у ребенка должен быть отец.
– Ты нервничаешь, как девчонка.
Шпилька от Аманды не была острой. Даже не зацепила, хотя в иное время Михаил уделал бы эту нахалку на ринге. Раньше они часто схватывались… Хорошее было время. Свободное.
– Заткнись и помоги завязать галстук, – парировал без особой охоты.
Все внимание было сосредоточена на этой чертовой полоске ткани, с которой он так и не научился обращаться.
Аманда фыркнула, но все-таки подошла. Михаил по привычке вдохнул чуть глубже, пытаясь уловить, с кем была женщина и где. Аромат не сказал ничего нового. Последнее время Фокс с партнершей уделяли много времени друг другу. Им можно было не скрываться, разыгрывая партию «злая босс и бедная секретарша». Ника наверняка удивилась бы, узнай, что Аманда однолюб.
– Как ты с узлами справлялся на марш-бросках? – ворчала Аманда, ловко завязывая узел. – Сержант Барс тебе бы все руки отбил.
– Или назначил внеочередное дежурство.
– Да уж… славные были времена. Готово.
И Аманда отошла в сторону.
– Спасибо, – искренне поблагодарил Михаил.
– Не велик труд…
– Нет, я про другое.
На самом деле Фокс могла его послать еще тогда – год назад. Он позвонил именно ей, своему заклятому другу, с которым они расстались на весьма напряженной ноте. И был чертовски удивлен услышать ее привычно-шутливое «Почему бы нет? Будет весело».
И сейчас Аманда опять демонстрировала свою саркастично-холодную улыбку.
– Мог бы встать передо мной на колени…
– Обойдешься. Ты и так наварилась на «Бионике». Уверен, твой…
– Заткнись, – тут же ощерилась Фокс.
Михаил пожал плечами. Тема единственного мужчины, который сумел забраться под шкуру Аманды, была весьма скользкой. Прошло порядочно времени, но Фокс до сих пор реагировала на любое упоминание… Хреново. Надо как-нибудь натравить на нее Джес.
– В общем, ладно, – сменил он тему. – Что там с транспортом?
– Карета подана, ваше высочество. И принцесса наверняка заждалась.
Это точно.
Михаил еле уломал пару на свидание. Но им обоим это нужно – начать все с чистого листа, спокойно и правильно. Хотя бы попытаться.
До блока, в котором пряталась его сладкая девочка, Михаил добрался за несколько минут. Волновался, как мальчишка!
В Черном Секторе у них обоих не было выбора – они оба балансировали на грани.
Потом Ника действовала в попытка справиться с прошлым, пусть даже через постель. А он потакал своему зверю ради трезвости мыслей.
Что касается вчерашнего вечера – это тоже не в счет, ведь сочувствие – не лучший старт для отношений. Но теперь у него есть возможность исправить ситуацию.
Михаил аккуратно постучал в дверь.
Вообще-то, ИИ (прим. автора – искусственный интеллект) «Бионики» мог бы его и так пропустить, но приличия обязывали.
– Не заперто, – проворчали из-за двери.
Ну что ж…
Михаил вошел. И взгляд сразу же выхватил стоявшую у окна девушку.
– К-хм, – только и мог произнести, разглядывая «нарядную» пару. – Отлично выглядишь
Ника явно не ожидала комплимента. Еще бы! Одежда Ники выглядела как минимум… специфически. Затасканные джинсы и байка, которую она носила в Нижнем Секторе. А еще полное отсутствие макияжа, кое-как собранные волосы и потрёпанная сумка через плечо.
– Мне так удобно, – вызывающе парировал его маленький боец.
– Тогда нет проблем. Вашу руку, леди?
И Михаил предложил любимой локоть. Ника упрямо поджала губы, но приняла его жест. А от самой едва заметным шлейфом стелилось удивление и по-прежнему обида.
Дети – это ответственный шаг. Но их обоих решили обдуманного подхода к этому событию, подменив инъекцию контрацептива на пустышку.
Видимо, у Марии были далеко идущие планы…
Но Михаил ни о чем не жалел. И очень бы хотел, чтобы Ника тоже не жалела.
Поэтому сегодня их ждало особенное место.
На самом деле он приготовил несколько вариантов, чтобы выбрать нужный, в зависимости от настояния пары. И не прогадал с этой затеей.
– Надеюсь, теперь авто исправно и не доставит нас в Черный Сектор? – ворчала Ника, когда он помогал ей усаживаться на переднее сиденье.
– Теперь исправно. Вообще-то я догадывался, что Мария тогда подпортила автопилот… Но приходилось поддаваться. Она должна была чувствовать, что на шаг впереди.
– Ты хотел вычислить клона?
– Я много чего хотел… Но в основном – найти хоть малейшую зацепку и вылечить ее.
Наверное, это проклятое «А что, если?» останется с ним навсегда. И все же Михаил не жалел о своем выборе. И не хотел, чтобы Ника чувствовала себя хоть немного виноватой.
– А ее можно было вылечить? – уже тише спросила любимая.
– Нет. Некоторые изменения необратимы. И новые исследования не помогли бы.
Ника чуть заметно поморщилась. Она понимала, о каких исследованиях речь, но предпочла тактично сменить тему:
– И куда ты решил меня отвезти, если уж Черный Сектор отменяется?
– Почему отменяется? Мы как раз туда и летим.
* * *
Сначала я думала, что Берг шутит. Альфа просто не мог отвезти меня туда! Даже когда аэролет уверенно начал снижение, я не верила. Но на вопросы я получила лишь хитрую улыбку.
Было ли мне страшно? Нет, ни капли. Вера в Берга оказалась безусловной
