Я придумаю завлекательный слоган, ты перенесешь его на бумагу.
— Лекарства — не залежавшиеся пироги, их не распродают ради наживы. Если тебе скучно — можешь навести порядок в кладовой или в подсобке. Промоешь все полки, заодно отсортируешь сырье. Нилла мне давно не нравится, где-то наверняка есть подгнивший стручок. Надо бы найти и выбросить, пока по другим не расползлась.
— Но это же все переставлять придется, — вздохнула я. Вообще-то после завтрака я собиралась снова стоять за прилавком и дочитать историю Норта Джуса. Там всего-то глава осталась! Он почти-почти нашел того самого злодея, который заточил лихого пирата в темницу.
— В этом весь смысл борьбы со скукой.
Ирвин первым поднялся из-за стола и собрал тарелки. Их, кстати, купил сам, чтобы я не успела ни у кого их выманить. Заодно набрал и другой кухонной утвари, хотя особенно не любил готовить, стряпал только что-то простенькое, когда было лень идти в трактир.
Я же за вчерашний вечер отдраила небольшой кусок кухни, так что завтракали мы как приличные люди. Еще бы научить аптекаря нормально заваривать чай, а не портить его аромомаслами, было бы вообще отлично. Но обо всем этой уже говорила Габриэлла, Бринсу будет странно повторить.
— Ты же помнишь, что мне надо беречь силы? Сегодня Лестер снова встречается в храме со своей Софи, надо подготовиться.
Со всеми этими передрягами проблемы следователя вообще вылетели у меня из головы, но встречаются они в три, а я заканчиваю ближе к часу, будет время что-нибудь придумать. В последнее время все мои импровизации проваливались, но в это-то раз должно повезти!
— Ничего, у тебя энергии столько, что на все хватит, еще на глупости останется, давай.
Уборка — это не сложно, но как же скучно! Я пыталась одним глазом читать книгу, пока протираю полки от пыли, но нечаянно уронила в таз с водой пустой пузырек. Ничего страшного не случилось, он даже не разбился, но Ирвин с его нечеловеческим слухом обо всем догадался и уже через минуту стоял на пороге и сверлил меня взглядом.
— Интересно же! — призналась я и указала на книгу.
— Закончишь — и сможешь дочитать, а будешь отлынивать расскажу, чем все закончится.
— Ай, рассказывай. Руки у меня заняты, зато уши свободны.
— В финале Норт стоит на палубе своего корабля…
— Подожди, он же затонул вместе с остальной пиратской флотилией.
— …своего корабля, который раздобыл…
— Нет, сам дочитаю, — отрезала я.
Мы с Нортом прошли так много испытаний, не могу бросить его в последнем. Главное Ирвин мне уже рассказал, что этот обаятельный мерзавец жив, остальное лучше просто прочитать. Но если хорошо подумать, то Норт может стоять на борту призрачного судна и плыть к богам, а значит, хороший финал откладывается.
Проклятый аптекарь! Влез со своими пересказами!
От злости я начала тереть вдвое усерднее, хотя полки и без того были чистыми, за порядком Ирвин следил. Закончив с этим, высыпала на стол все стручки ниллы, чтобы найти испорченный, заодно прислушалась к тому, как идет торговля.
Работал Ирвин плохо, без огонька. Сухо здоровался со всеми, выдавал требуемое, еще и отчитывал, если что-то шло не так. Лишнего не добавлял, не предлагал укрепляющие отвары или чаи, не расспрашивал о других болезнях. Убирал бы лучше, чем так портить нам торговлю.
От нетерпения я выбралась из-за шкафа и ненавязчиво пристроилась рядом с Ирвином.
— Мне нужно средство от кашля, — начала пухлая женщина в дорогом платье. Шаль поверх тоже была не из дешевых, но подобрана безвкусно. Да и цвет этот женщине не шел, придавал лицу землистый оттенок. Словно услышав мои мысли, она поправила шаль и в задумчивости прикусила нижнюю губу. — Но не могу решить: сироп или пастилки.
— От кашля зависит. Если легкий — берите пастилки, они вкусные и безвредные, если что посерьезнее — лучше сходить к врачу, тот сам выберет нужное. Есть еще порошки, отвары, растирки.
— Пока непонятно. Утром он вроде тяжелый, а днем — вроде его и нет. Врачей я побаиваюсь, еще навыписывают лишнего.
Она в задумчивости поправила шляпку и потуже затянула завязки. Оглядела все полки, переступила на месте, крепче сжала сумку. Кажется, намерена задержаться у нас подольше, несмотря на то что за ней уже собралась очередь в десяток человек. И обидно как сказала, что врачей боится, а нас нет. Те-то просто выписывают, а мы лишнего можем и напродавать!
— А пока думаете, попробуйте наш новый крем для рук, — пока она не успела возразить, я уже пихнула ей под нос баночку с приятным запахом и деревянной палочкой, чтобы попробовать его и не лезть внутрь пальцами. — Кожа после него — чистый шелк! Гладкая, приятная, без трещин.
Она все же зачерпнула немного крема, растерла его по тыльной стороне ладоней, пощупала кожу, принюхалась. Взяла еще немного и нанесла вторым слоем. Так это не работало, я уже несколько раз пыталась. Крем расходовался не слишком экономно, но и сверх меры его не вотрешь.
— Можно мне такого отложить с собой, на пробу? Хочу посоветоваться с матушкой, без ее одобрения ничего не беру.
— Так пусть к нам приходит, — дружелюбно улыбнулась я. Еще немного — и начну жалеть, что уговорила Ирвина пускать в аптеку женщин. Эту точно стоило оставить за порогом. Вместе с кашлем и матушкой.
— Она слишком занята. А я могу взять пластинок и сиропа на пробу? Мы дома решим, какой лучше. Моя тетушка Энит работала в лечебнице, следила там за оранжереей, с тех пор неплохо разбирается в болезнях и лекарствах.
Сзади на нее уже изо всех сил напирал дерганный горожанин с диким насморком, но женщину было не сдвинуть. Бедолага пытался кашлять на нее, громко шмыгал носом, даже попросил поторопиться.
— Не видите, что у меня здесь серьезное дело? — огрызнулась она. — Надо определиться, какое средство лучше.
— Оба купите, — посоветовала я.
— А если они мне не подойдут, вернуть можно?
— Конечно, вы нам пузырьки и деньги, мы вам — новое лекарство и приятный подарок.
Как раз завалялось несколько сладких шариков, после того как я тренировалась делать пилюли. Бесполезные и слишком большие для лекарства, зато вкусные.
— Но по закону вы обязаны вернуть мне деньги за товар, если он не подойдет…
Очередь злилась все сильнее, на женщину напирали, она не сдавалась и не двигалась. Наверное, собралась
