– Давайте пройдем уже внутрь, – не вытерпела я. – Даже если будем спорить, то лучше это делать не на таком открытом месте.
«И тут явно все служат хинтам», – добавила мысленно.
– Идите, – махнул рукой Ясарат. – Я проверю, как устроили лошадей. Хочу воздухом подышать.
Я пожала плечами и оставила его. Правда, немного удивилась предыдущему взрыву чувств, все же принц мне казался более выдержанным. Но мало ли как бывает: нервы сдали от беспокойства за брата и любая задержка злит.
Часть его людей осталась с ним на улице, а остальные пошли с нами.
Внутри постоялый двор выглядел так же, как и другие подобные места. Может, чуть чище, может, чуть больше и чуть светлее. И больше обслуги. Нам без лишних слов отдали несколько комнат, добавив, что оплатить можно будет в конце, когда мы соберемся выезжать.
– Не боитесь, что так могут обмануть? – хмыкнул один из людей принца.
– Что вы, – улыбнулся невысокий крепкий мужчина с густой шевелюрой. – Кто же пойдет на обман хинтов, добрый господин!
Я отметила, как внимательно оглядываются игенборгцы. Как будто прикидывают, куда и когда лучше отступать и чем воспользоваться в случае атаки. Я же была спокойна, наслышанная о том, что это место считается нейтральной территорией, где не приветствуются драки между постояльцами. За пролитую кровь придется ответить перед хинтами, и нарушать это правило безумцев нет. Но говорить ничего не стала, разумно рассудив, что слушаются игенборгцы лишь своего командира и ничего плохого в излишней предосторожности нет, если им так спокойнее.
– Заметили, как здесь пусто? – тихо спросил Борк.
Я кивнула. Постоялый двор, в отличие от своих собратьев, выглядел идеально чистым и пустынным. Нет толпы жаждущих передохнуть и отправиться дальше. И выбор блюд оказался довольно скудным, пусть и сытным. Мясо, лепешки, местные овощи и травяной напиток. Видимо, хинты сочли это достаточным для восполнения сил.
Тут и Ясарат вернулся. Что-то шепнув своим людям, он подошел ко мне.
– Я посмотрел в конюшне. Там, помимо наших, стоят лошади из Асдора и из конюшни отца. Прибыли сегодня днем.
– Так вы специально для этого задержались? – догадалась я.
– Конечно! Не думали же вы, что если я принц, то считаю, что теперь все остальные должны падать ниц передо мной и целовать землю, по которой я хожу?
«Вообще-то некоторые простые люди в Игенборге так и делают!» – заметила я про себя.
– Думаете, что ваш брат здесь? Хотите обыскать комнаты наверху? – спросила у Ясарата, уловив взглядом, как двое из его людей поднимаются по лестнице.
– Зная Даниса, сомневаюсь в этом, но лучше проверить.
Мы только успели сесть за столы, как в помещение вбежал мальчишка и что-то быстро заговорил одному из слуг.
– Кхм, – кашлянула я, хотя и излишне было привлекать внимание моих собеседников. Все и так увидели, что среди обслуги возникла тихая суматоха.
Ясарат опустил одну руку, его губы едва заметно шевельнулись. Я не выдержала и коснулась его пальцев, шепнув:
– Не надо. Нам здесь никто не угрожает.
– Не уверен, – так же тихо ответил принц.
Заклинание читать перестал, но я понимала, что он готов к бою в любой момент.
И тут вошли хинты.
Трое… существ. Впереди мягко продвигался огромный наг, за ним следовали люди. Я медленно встала, понимая, что другие делают то же самое.
Хинты выглядели… странно. В смысле, достаточно безобидно, да. Я не заметила какого-либо оружия, но вот одежда дорогая, больше подходящая аристократам, а не отшельникам, хотя без излишних украшений. Внимание привлекали гладко выбритые лица и головы. Черепа, руки и скулы усеяны темно-золотистыми незнакомыми иероглифами. Взгляды абсолютно спокойные, даже какие-то отрешенные.
– А говорили, что хинты отринули все мирское, – негромко заметил Ясарат, оценив внешний вид пришельцев.
Признаться, он и меня смутил, и я не нашлась с ответом. Зато нашлись пришельцы.
– Ожидали увидеть кого-то в рубище? – едва уловимо усмехнулся наг. – Пусть вас не смущает наш вид. Мы свою жизнь посвятили познаниям и науке. Чтобы заниматься ею, не хочется отвлекаться на мелочи, такие, как холод или неудобная одежда. Не получится все силы сосредоточить на познаниях, если острый камушек впивается в ногу. Мы руководствуемся логикой, а одежда из хорошей ткани служит дольше, не раздражая тело.
«Действительно, если посмотреть с этой стороны, все довольно логично», – хмыкнула я про себя.
– Насколько понимаю, отсутствие волос – это не дань моде, а нежелание тратить время на прическу, – продолжил Ясарат, совсем не выглядя смущенным от того, что его услышали. Или не дело будущему правителю перед кем-то робеть?
– Вы схватываете на лету. И если мы удовлетворили ваше любопытство, назовите и вы причину вашего визита к нам. Что за дело заставило воинов Игенборга прийти к нам вместе с воинами Степи?
– То же, что и воинов Асдора вместе с молодой парой из Игенборга.
– О каких воинах речь? – выгнул бровь наг.
Раздавшийся шум борьбы наверху помешал Ясарату ответить. А вскоре по лестнице скатился клубок из тел. Насколько успела рассмотреть, один игенборгец, а на нем висели три мужика в разной степени одетости. Удачно он к кому-то заглянул!
Несмотря на перевес сил, его никак не могли скрутить.
– Здесь драки запрещены! – предупреждая, крикнул им Эрик.
– Видимо, об этих воинах речь, – ответил нагу Ясарат и тут же приказал своему человеку: – Архан, оставь!
Могучий игенборгец встряхнулся, словно большая собака, и трое отлетели от него как блохи.
– Какие драки? Мы просто поздоровались, – усмехнулся здоровяк.
Драку продолжать никто не планировал. При виде хинтов трое незнакомцев сразу же присмирели и сделали вид, что они просто спустились воздухом подышать.
Наг посверлил их взглядом и вернул свое внимание к нашей компании.
– Мы их не видели. Разговор вели с молодой парой. Так какое у вас срочное дело, не терпящее отлагательств?
– Нам нужно встретиться с этой парой. Они же у вас?
– Вы увидите их через три дня. Можете подождать здесь.
– Мы не можем столько ждать! – повысил тон Ясарат. – Нам нужно срочно предупредить их, до того как они попадут в Храм и случится непоправимое.
– Почему через три дня? Разве церемония в Храме Судьбы занимает столько времени? – вмешалась я в разговор.
– Не в наших правилах обсуждать гостей, но раз вы в курсе их планов, тогда отвечу. Нас интересует любое проявление божественной силы, и мы разрешили данной молодой паре посетить Храм Судьбы. За это они согласились дать себя исследовать до получения метки и после, задержавшись у нас на три дня, в случае благоприятного исхода дела.
– Вы предупредили их об опасности? – спросил Ясарат.
– У нас они ничего не спрашивали. Не в наших правилах лезть с советами, когда не просят.
– Позвольте мне с ними поговорить!
– Это невозможно. По договору с повелителем Степи, на наши земли не ступит нога чужака, если только он не присланный к нам раб или преступник.
– Как же вы тогда пропустили молодую пару?
– Мы не можем стоять на пути тех, кто идет в Храм Судьбы. Такой обет мы дали очень давно, когда еще только поселились на этих землях. К тому же мы возьмем магическую клятву о неразглашении, прежде чем отпустить их обратно. А возможно, и не у кого будет ее брать, и тогда вопрос решится сам собой, – ответил наг, демонстрируя осведомленность о том, что может случиться.
Ясарат потемнел лицом, и я взяла его за руку, чтобы он не наговорил лишнего.
– Вы позволите мне поговорить с ними и предупредить? – спросила я нага.
– Данис тебя не знает и не станет слушать, – покачал головой Ясарат.
Что же делать?! Неужели наша спешка была напрасна? Я просто чувствовала, как утекает драгоценное время.
– Возможно, уже слишком поздно для предупреждений, – подлил масла в огонь наг, подтверждая мои опасения.
А мы тут стоим и спорим!
– Тогда…
