-Мама, - выдыхаю с облегчением, и тень взволнованно колышется, обхватывая мою шею своими руками.
«Дарк!»
Тень прижимается ко мне всем своим невесомым телом и буквально растворяется во мне, проникая сквозь мою кожу, наполняя мою кровь своим темным началом, растворяясь во мне всецело. Поглощаю новую силу и сам уже не понимаю, что испытываю в данное мгновение: радость или печаль?!
Отец лишь единожды сказал мне, что моя мать погибла в императорском дворце при странных обстоятельствах. Он говорил, что ее магия исчезла вместе с ее духом-хранителем. Но как такое возможно?! Как может быть, что ее тени стали свободными?! Есть только одно объяснение: она была все еще жива, когда отпускала их по собственной воле.
-Этого не может быть! – разгневанный голос моего отца приводит меня в чувства. -Это не возможно!
Расправляю плечи и под гнетом чужеродной магии собственного отца, без особого сопротивления и почти не чувствуя его магии, встаю. Он продолжает гневно атаковать меня, беспощадно изливая из себя магию, что должна подчинить меня его воле. Я стою неподвижно и просто наблюдаю за ним.
Мои тени, что лорд Деад успел присвоить себе, отходят от него, бесшумно возвращаясь к своему властелину. Я чувствую, что моя магия и ее сила в тысячи раз превосходят магию теней одного из сильнейших теневиков в империи Марева. И уже по-другому воспринимаю все то, что я знал и чувствовал с ранних лет.
Еще несколько минут позволяю отцу испытать мое терпение и оборачиваюсь на колыхание воздуха за моей спиной. Несколько секунд и открывается портал. Кажется, ранее я не чувствовал ничего подобного. Я предугадал открытие портала, точнее почувствовал изменения в воздухе.
-Дарк, держись! – крикнул Ориотэль, выскочив из темноты и раскрыв свой огненный щит, бросился вперед, чтобы прикрыть меня от яростных атак лорда Дэада.
Следом за ним появился его синеволосый друг и так же бесстрашно бросился на мою защиту. Незваные гости слегка удивили лорда Деада, но совершенно не остановили его. Мой отец так и продолжал выпускать свои разъяренные тени, усиливая их темными знаниями, что долгое время являлись легендами или были под запретом использования.
-Дарк, - наконец из портала выскочила Ассия и не скрывая своего волнения, прильнула ко мне. – я видела твою маму! Я знаю, что все свободные тени могут быть твоими, стоит тебе призвать их, - тараторила элементаль, сильнее прижимаясь ко мне. – Ты единственный кто сможет остановить армию темной империи. И я в тебя верю и пойду за тобой!
-Мы все пойдем за тобой! – выкрикнул огневик и расширив пламя рыжего щита, толкнул его вперед, создавая огненную волну, что испепелила очередное нашествие теней.
-Я знаю. – шепчу в ответ и улыбнувшись, отстраняю Ассию от себя. Она смотрит на меня не понимая, что творится в моей голове. – Я знаю, что я могу контролировать тени. Все тени! – поворачиваюсь к отцу в пол-оборота и вытягиваю руку вперед. – Ориотэль, Ист, - обращаюсь к королям, - остановитесь и отойдите.
-Дарк, ты чего? – удивленный водник смотрит на меня и слегка приоткрыв свой рот, безмолвно уменьшает свой щит, так чтобы только он мог быть под его защитой.
-Дарк, не забывай, что ты один из нас! – перекрикивая бушующее пламя огня, Ориотэль так же не скрывает своего внезапного удивления и опуская щит, пятится к Ассии. – Ты должен помнить, что ты любишь Ассию!
-Я помню! – уверяю его и склоняю голову на бок, выпуская серебристые тени, что голодным роем несутся к темному магу, что не ожидал ничего подобного.
-Что это такое?! – выдыхает лорд Деад и безвольно падает на колени, когда последняя тень покидает его тело.
Я ничего не делал. Я не тратил своих сил. Я лишь позволил чужеродным теням присоединиться ко мне. Оказалось – это самое легкое в темной магии. Мои тени приняли пополнение и вернулись ко мне, давая ощутить новые краски темного и их вкус. Моя кровь кипела от новых ощущений власти. Это было легкое безумие и головокружительное опьянение, но ничего большего.
Я все еще оставался самим собой. Я чувствовал боль, но мог отличать собственную от той, что принесена тенями. Я видел цвет теней и оценивал их силу. Я слышал их голоса и мог различить кто из них был свободной тенью, а кто принадлежал магу. Кажется я мог идентифицировать каждую темную песчинку, что являлась магией.
-Что происходит? – слышу за спиной перешептывание королей факультетов. Именно их шепот я могу слышать отчетливо. Хотя это шепот скрытый за магическими щитами. – Ас, ты в курсе этого? Ты не говорила, что будет так!
-Кажется, Дарк и сам не осознает что происходит!
-Он истинный властелин теней! – гордо заявляет элементаль и по колыханиям теней я могу понять, что она подходит ко мне и уже чувствую, как ее тонкие изящные пальчики скрещиваются с моими. Она стоит рядом и просто смотрит на меня. – Я доверяю тебе, Дарк!
Глава 25 Истинная сила властелина теней
Оставив в комнате лорда Дэада, мы вышли в коридор и следуя моему новоприобретённому чутью, двинулись в нужном нам направлении. Я слышал шепот серых стен, я мог ощущать их дыхание. Каждое колыхание теней и всплеск любой магии чувствовался мною и прогонялся по венам.
-Дарк, - шепотом обратился Ист, делая осторожные шаги позади нас. Замедляю шаг и выслушиваю его просьбу. – если ты такой сильный и такой, эммм, как бы так сказать, ощущающий что ли?! Возможно ты мог бы проверить наших друзей? – и тут же поясняет свое желание, - я хочу знать, что с ними ничего не произошло. Ты же понимаешь, что Лия моя единственная.
-Не думаю, что новые силы Дарка позволят ему такое, - тяжело вздохнув Ориотэль насупил брови, когда я остановился и обернулся к стихийникам. – Я тоже переживаю о них. Но мы все знали на что шли! И мы все готовы к потерям!
-Ориотэль, я не готов потерять Лию! – оговаривается водник и смотрит на меня. – Так что? Можешь или нет?
-Возможно. – обдумываю эту идею.
Парни явно были удивлены моим поведением и не могли понять, что я собирался сделать. Ассия с таким же интересом смотрела на меня и по-прежнему не выпускала моей руки. Воздух был наполнен удушливым ароматом напряжения и в какой-то момент заискрился электрическими разрядами.
-Это возможно. – отвечаю на умоляющий взгляд водника и делаю глубокий вдох, распуская тени.
В теории я знаю как работает темная магия поиска на расстоянии, но на практике это высшая магия темных и я еще не был настолько контролирующим тени, чтобы пользоваться ею. Но после моего перерождения и приобретении свободной магии блуждающих теней, это вполне осуществимая задача.
Тени выпущены и тонкими нитями расплываются в разные стороны, проходя сквозь стены. Они настолько изящные, что не будут замечены магами темной империи. Они пропитаны дикостью и сыростью свободной магии теней, что проживали свои никчемные жизни в императорском дворце.
В какой-то момент я почувствовал вспышку сильнейшей магии теней, что доносилась из тайных и запрещенных помещений в подземелье дворца, и призвал свои тени вернуться. Но вернул я тени не потому, что был напуган могуществом темной магии. Причина была намного проще, мне не понадобилось разыскивать наших друзей. Они сами нашли нас.
Перед нами возник дух-хранитель Бротты.
Огромная крыса стояла на задних лапах и потирала передние. Ее взъерошенная шерсть потеряла свой истинный окрас, заменив его на кровавый. Часть длинных усов была опалена, и от крысы исходил запах гари и железа. Животное издавало писк, и подергивало левым глазом. Оно явно было обеспокоено происходящим и пришло к нам с посланием от мага земли.
-Эй, - первым сорвался Ориотэль. Он протянул к крысе руку и дух-хранитель вмиг уменьшился в размерах и в мгновение ока уселся на плече огневика. – Все будет хорошо! Где Бротта? – животное попискивало и с эмоциями рассказывало магу огня о том, что происходит в темницах подземелья и насколько все плохо.
-Что?! – Ист буквально светился голубыми красками, стоило ему услышать о его возлюбленной и ее слабости.
