подвесками из черного агата — Тем более, не хотелось бы, тянуть их из прошлого.
Преподобная Имира качнула головой. Не смотря на возраст, она выглядела словно фарфоровая кукла. Гладкая кожа, лишённая морщин, глубокие темно-фиолетовые глаза, почти растворившиеся в черной склере, синя-черные волнистые волосы, едва подернутые сединой, собраны в пышный пучок.
Первые минут десять, они потратили на светскую беседу о погоде, солнце и иной пустой ерунде. Мур лежащий у ног, приподнялся и принюхался.
— Какой необычный зверь. — восхитилась Имира, глядя на мура.
Угадать какую интонацию она испытывала, можно только по голосу, лицо её не изменилось. Мириам слышала, что некоторые женщины запрещают себе улыбаться и хмуриться, пытаясь не допустить появления морщин, но такое видела впервые.
— Я слышала, что иногда их удается приручить, но это ужасно затратно. — Имира покачала головой — Кто же преподнес вам подобный подарок?
Какой Великий дом купил вас? — пряталось в её вопросе.
— Эльбиринов осталось не много, и я не хотела, что бы стало еще меньше. — уклончиво отозвалась Мириам, почесывая щеки зверя, от чего тот жмурился и почти мурчал — Он не раз спасал мне жизнь и именно об этом я и пришла с вами поговорить.
Имира наклонила голову, выражая готовность слушать.
Словно со статуей разговариваю. — подумала Мириам, глядя на это неподвижное лицо.
Она рассказала об мужчине из дома Террели, что пришел в её храм с оружием. Глаза Преподобной Карагроса сузились.
— Полагаю вам будет интересно узнать, что после того, как вы сместили Миркулу в мой дом, так же не раз наведывались выходцы из малых домов. Нескольких нам удалось поймать, но они словно подрезанные цветы, быстро умирали, как бы мы не пытались сохранить им жизнь. Все они представлялись именами луринаттских домов. — Имира сделала паузу — Лураниттских, силивенитских и из домов Ясеневого града.
Откинувшись на спинку кресла, Мириам посмотрела на собеседницу сквозь вуаль и подумав откинула её. Раньше это считалось жестом доверия и то, что Имира сидит без вуали, в то время как Мириам закутана в тряпки с ног до головы, почти оскорбление.
Сняв перчатки Мириам, раскрыла ладонь. Преподобная Имира на мгновение замешкалась, но все же села ближе и накрыла её ладонь своей. Её один символ доверия. Ты можешь убить меня одним прикосновением, но я верю, что ты этого не сделаешь.
Мириам ощущала биение сердца Преподобной, зная, что и её собственное сердце открыто.
— Полагаете, кто-то желает стравить нас?
— Полагаю именно это и происходит. Словно нам мало склок с Высокими домами, что желают подчинить себе Орден. — Имира на мгновение умолкла — Некогда Орден был един, но мы позволили мелочным обидам разделить нас. Быть может, пришло время объединиться?
— Красивые речи. — отозвалась Мириам, наблюдая за глазами собеседницы — Но пока не было ни дня, что бы меня не пытались убить. Возможно, вы к этому не причастны, но среди Высоких домов, а возможно и в самом Ордене слишком много людей, желающих моей смерти. Рано или поздно они добьются своего. Нет смысла распинаться перед бабочкой, которой завтра не станет.
— Вы столь невысоко оцениваете свои шансы?
— Я знаю, что недостаточно осведомлена и это меня погубит.
Имира наклонила голову, взгляд её затуманился.
— Возможно вы правы. — медленно отозвалась она, покачав головой и неожиданно добавила — Вы должно быть не слышали, но есть человек по прозвищу Черный Волк.
Удивленно приподняв бровь, Мириам сделала вид, что не узнала имени. Александр не любил, когда его называли этим прозвищем. Оно напоминало о прошлом и о ошибках, что он совершил.
— В начале лета он погиб, при пожаре, а сейчас наружу всплыли таинственные дневники, за которыми охотятся Серые. Вы что-нибудь слышали о них? — спросила Имира, не сводя с Мириам немигающего взгляда.
Преподобная пожала плечами.
Александр всегда вел какие-то записи, будь это простой путевой дневник, кулинарная книга или исследовательские заметки. Опасался, что асовский разум, может оказаться не предназначен для неестественно долгой жизни, которой его одарил Серый человек.
— Не так давно ваш брат получил весточку с юга Империи, о том, что в Мандагаре спрятан один из дневников.
Против воли Мириам замерла. Сердце её ускорило бег, и она с трудом сдержалась, чтобы не вцепиться в руку собеседницы.
— Вы следите за Вилинарием?
— Высокий совет следит за всеми Ходячими под солнцем. Некоторые из них возвращаются назад и не хотелось бы, после обнаружить, что они вернулись в качестве шпионов Серых. — спокойно отозвалась Имира — Раз вы здесь и полагаю, настроены против Серых, мы бы хотели попросить вашей помощи.
Удивленно приподняв бровь, Мириам кивнула, прося продолжить.
— Прошу, повлияйте на вашего брата. Пусть он принесет дневник Высокому совету, чтобы мы могли получить козырь против Серых.
— Разумно. — кивнула Мириам, но Имира еще не договорила:
— А вместе с ним, пусть захватит внучку Черного волка.
— Внучку? Зачем вам асовский ребенок? — растерянно моргнула Мириам.
— Затем, что она его внучка. Никого из детей, незаметно забрать мы не можем, они либо слишком могущественны, либо к ним привлечено много внимания, и их пропажа вызовет вопросы. А вот внучка, уже выпала из этого уравнения. Её похищали Серые, но дочь Черного волка смогла вырвать её из рук Заклейменных. Теперь девочка изолирована от общества и все равно, что мертва.
— Если она пропадет, та сама дочь Черного волка начнет её искать.
— Начнет. — качнула головой Имира — Но лабиринты Карагроса глубоки и путаны. Удачи ей в поисках.
В груди поселилось неприятное чувство. Преподобная Карагроса, почувствовав его, мягко сжала холодные пальцы.
— Мы делаем это ради знаний. Ради спасения лэртов. А для этого нужно понять как далеко продвинулся враг в своих экспериментах.
Некоторое время Мириам молчала, наблюдая за стрижами, что носились над головой. Должно быть свили гнезда в перекрытиях между уровнями.
— Откуда у Высокого совета сведения? О похищении и прочем?
— Ваш брат, Вилинарий, принес их нам. Совет взамен позволил ему вернуться домой. В данный момент он ходит под солнцем по личной инициативе.
На пути в Луринатти Мириам молчала, погруженная в свои думы. Имира предложила ей место в Высоком совете и помощь угасающему роду Эльбирин, если Вилинарий доставит в Карагрос дневник и девочку. Весьма заманчиво. Все это нужно как следует обдумать.
Глубинный поезд вдруг стал терять скорость. Свет заморгал. Военные тут же пришли в движение.
Стало темно. Тихо.
Сейчас свет загорится и мы поедем дальше. — мысленно утешила себя Мириам, прикрывая глаза, уберегая их от яркой вспышки.
Мур поднялся и издал угрожающее шипение. Что-то заскреблось в стенку вагона, прямо рядом с
