мы с Амуром были очень рады, потому что во тьме вокруг нас начало ощущаться движение, словно рядом за завесой мрака шныряли какие-то невидимые существа.
Вывести скрывавшихся во мраке на свет божий помог мой домовой. В какой-то момент нас буквально ослепила яркая вспышка. Внизу, в самой гуще мрака, словно произошёл взрыв сверхновой. Когда мои глаза привыкли к свету, я поняла, что по яблоневой аллее неспешно идёт Витюня, держа в руке старую керосиновую лампу.
Её я брала с собой, чтобы спуститься в загадочный подпол, но в то время не могла даже предположить, насколько это мощный магический артефакт. Не зря же Витюня говорил, что с помощью этой лампы можно обнаружить всех скрытых враждебных существ вокруг. Кстати, существ этих обнаружилось видимо-невидимо: яблоку в яблоневой аллее негде было упасть. А те, что побирались ко мне и Амуру, тоже устремились, как мотыльки на свет.
Всё-таки моё предположение оказалось верным: это были, если так можно выразиться, канонические ракшасы – чёрные демоны с красными глазами, точь-в-точь такие, как ожившие муляжи из дворца принца нагов. Стоило мне подумать о Шеше, как тишину прорезал зычный клич:
– Попрошу не мешать герою!
Наш эпический принц ворвался в толпу демонов, молниеносно возникнув из-под земли и моментально раскидав в разные стороны штук пятьдесят возмутителей спокойствия мощными ударами кулаков и хвоста. Все остальные, как он и просил, не мешали, дав Шеше возможность первым покрыть себя славой от макушки до кончика его чешуйчатого хвоста. Появление принца произвело яркое впечатление на ракшасов, которые тоже принялись крыть Шешу, правда, не славой, и крыли почём зря. Амур не посмел переводить эти выказывания с санскрита, решив пожалеть мою нежную психику.
Через некоторое время с разрешения принца, в бой вступила Кумудвати. Свернувшись в колесо, она выкатилась на аллею, сбивая с ног и, словно дорожный каток, вдавливая в землю всех, кто попадался у неё на пути.
Вместе с Шешей они составили прекрасный военно-полевой тандем и вообще были очень красивой парой. Всё-таки надо их сосватать! Витюня всё это время работал осветителем, ловко уворачиваясь от ударов демонов. Природа наделила домовых замечательной способностью мгновенного перехода в разные состояния.
Вода, например, могла быть в твёрдом, жидком и газообразном состоянии. Домовые же не позволяли себе такой роскоши, поэтому состояний у них было два: плотное и бесплотное. Витюня умудрялся чередовать состояния на одном участке тела, поэтому удары ракшасов проваливались в пустоту, быстро обретавшую плотность, когда враги в недоумении отдёргивали лапы.
Кроме всего прочего домовой руководил сражением, выдавая ценные указания, и периодически наносил ощутимый вред противнику в виде, например, сильно отдавленных ног и полученных синяков. Я пропустила момент, когда к бою присоединились две крупные собаки.
Эти химеры Шеши, которых мы потеряли в пути, наконец, нашли нас. Шеша не мог произвести для них обратное превращение, вернув истинный облик. Есть устойчивое выражение «руки не доходят», а у принца нагов, если можно так выразиться, не доходил язык: Шеша, увлёкшись боем, просто не успевал произнести нужные слова, которые у высших рас обладали могучей силой, гораздо более мощной, чем ведьмовские заклинания. Всё это фиксировал в своих летописных песнях Фейор.
Насколько я могла понять, потомок Орфея находился на втором этаже у окна, откуда громко вещал, как спортивный комментатор, временами срываясь от нервного напряжения то на гроул, то на фальцет. Так что сражение проходило на фоне пения, что придавало всему действу комический эффект, особенно тогда, когда Фейор пытался предсказать исход мелких поединков, завязывавшихся внизу, а если не угадывал, то громко пел что-то вроде: «Извиняйте, не учёл!».
А один раз он даже сболтнул, вернее, пропел, лишнего, выдав важную информацию врагу:
«Справа, слева хук и сзади,
Дело демонов – труба.
А ещё у нас в засаде
Есть три бабы и бабай!»
Чтобы Фейор не распространялся и далее в этом направлении, нам с Амуром пришлось временно спуститься вниз. Защита, которую создавал Венец, действовала только тогда, когда мы находились близко друг к другу, поэтому Амур сначала обнимал меня за талию, а потом даже нёс на руках, и это очень устраивало каждого из нас. Витюня часто говорил мне, что моим избранником должен стать кто-то мудрый, зрелый, спокойный и самостоятельный. Младший бог любви, возможно, не обладал такими качествами, но мне становилось так хорошо, когда Амур был рядом, что думать о ком-то другом, пусть и намного более совершенном, я никак не могла.
Чтобы провести разъяснительную работу с Фейором, нам пришлось применить кляп, поэтому пару минут эпическое сражение проходило без песенного сопровождения. После моих бурных эмоциональных восклицаний и сдержанных уточняющих фраз Амура потомок Орфея обещал быть более осторожным в художественной формулировке происходящего.
Формулировка, кстати, оказалась неутешительной: поверженные демоны обращались в прах, но, несмотря на героические усилия Шеши, его Змеищи и химер, число врагов не уменьшалось, потому что на место павших приходили другие, словно кто-то организовал непрерывную подачу ракшасов из неизвестного нам мира.
– Герой не отказался бы от помощи! – донёсся снизу сдавленный возглас.
Это возопил Шеша, погрязнув под грудой навалившихся на него ракшасских тел, Кумудати оказалась в том же положении на другом краю аллеи. Амур начал обстрел ракшасов. Его стрелы сыпались на них градом, и я стала замечать, что там, куда они устремлялись, среди самих ракшасов начинались драки.
Наверное, Амур применял стрелы, вызывавшие ненависть, таким образом, побуждая демонов сражаться друг с другом. Но даже если бы он стрелял в три раза быстрее, все его стрелы не могли сдержать натиск ракшасов, поэтому мне приходилось, так сказать, бить из всех орудий, а именно из своего дуэльного пистолета, прапрабабкиного пепербокса, который я тоже в последний момент решила взяла с собой, и свашных лабутенов.
Я думаю, что со стороны это смотрелось забавно, как эдакий любовный вестерн, потому что я одновременно стреляла с двух рук, при этом периодически резко вскидывая то правую, то левую ногу, словно для удара маваши гери. В момент выброса ноги осуществлялось автоматическое наведение на цель, а выстрел из каблука лабутена производился после моего подмигивания. В общем, действо было весьма эффектное, особенно если участь полуодетого красавца с крыльями, луком и стрелами у меня за спиной.
– Надо как-то остановить этот вал демонов! – решила я, когда у нас настала небольшая передышка. – Что если перекрыть им точку перехода, через которую они попадают сюда?
– Чтобы перекрыть, её ещё надо найти! – заметил Амур, продолжая держать под прицелом аллею.
И с ним нельзя
